EL SARAMPIÓN ACECHA EL MUNDIAL: EL MERCOSUR REFUERZA LA VIGILANCIA SANITARIA MIENTRAS MILLONES DE HINCHAS VIAJAN A LAS SEDES DEL TORNEO

Mientras los seleccionados del Mercosur compiten en el Mundial de Fútbol 2026, las autoridades sanitarias de la región mantienen encendida la alerta por el brote de sarampión que afecta a los tres países anfitriones del torneo, en un contexto en que millones de hinchas del bloque se desplazan hacia zonas de transmisión activa del virus. La Organización Panamericana de la Salud advirtió que la circulación del sarampión en América mantiene un riesgo constante de nuevos brotes y señaló que el desplazamiento de millones de personas durante el Mundial 2026 en Estados Unidos, Canadá y México podría aumentar ese escenario si no se fortalecen la vacunación, la vigilancia y la respuesta sanitaria. Esta advertencia es de máxima relevancia para los cuatro países del bloque cuyos seleccionados compiten en el torneo, ya que sus hinchas constituyen una población de riesgo que podría contraer la enfermedad y reintroducirla en sus países de origen al regresar.

La magnitud del brote en México, uno de los países anfitriones, justifica la preocupación de las autoridades sanitarias de toda la región. La Secretaría de Salud de México reportó 18.002 casos confirmados acumulados de sarampión en el período 2025–2026, de los cuales 11.394 corresponden a 2026, además de 41 defunciones acumuladas asociadas a la enfermedad. El estado de Jalisco es el más afectado, con 6.345 contagios confirmados en 2026, una cifra que supera ampliamente al resto del país. La concentración de casos en zonas de alta movilidad turística y futbolística multiplica el riesgo de transmisión durante el torneo, lo que ha llevado a la OPS a redoblar sus advertencias tanto a los viajeros como a las autoridades sanitarias de los países participantes en el Mundial.

El panorama global del sarampión confirma el resurgimiento de una enfermedad que se creía bajo control. A nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud informó que durante 2025 se notificaron más de 552.000 casos sospechosos de sarampión en 179 países, reflejando un resurgimiento global de la enfermedad en un contexto de brechas persistentes de inmunización. Las coberturas de vacunación en las Américas, aunque mejoraron ligeramente, continúan por debajo del 95% recomendado para prevenir brotes. Esta brecha de inmunización es precisamente la que crea las condiciones para que el virus circule con facilidad durante eventos masivos como el Mundial, donde se concentran personas de todo el mundo en espacios reducidos y con alta movilidad entre las sedes del torneo.

Las recomendaciones de la OPS para los viajeros del Mercosur son específicas y deberían ser difundidas por los ministerios de salud de los cuatro países cuyos seleccionados compiten en el torneo. La OPS recomendó que las personas viajeras de seis meses o más, sin prueba de vacunación con dos dosis o evidencia de inmunidad, reciban una dosis contra sarampión y rubéola, de preferencia dos semanas antes del viaje. Esta ventana de dos semanas es el plazo mínimo para que la vacuna genere la inmunidad necesaria, lo que convierte la planificación anticipada en una responsabilidad sanitaria ineludible para los hinchas que viajan al Mundial. La coincidencia del torneo con el brote de sarampión plantea un desafío de salud pública que requiere coordinación entre los sistemas sanitarios del Mercosur y los de los países anfitriones, en una emergencia que pone a prueba la capacidad de respuesta sanitaria regional.

Para el Mercosur, la amenaza del sarampión durante el Mundial es un recordatorio de la importancia de la cooperación sanitaria regional. Los sistemas de vigilancia epidemiológica de los cuatro países del bloque deben reforzar la detección de casos importados en sus aeropuertos, especialmente entre los viajeros que regresan del Mundial, para evitar la reintroducción del virus en sus territorios. La OPS recomienda incrementar la sensibilidad de los sistemas de vigilancia mediante la búsqueda activa de casos, una tarea que requiere coordinación regional. El Mercosur, que ha demostrado capacidad de cooperación en materia comercial y de seguridad, tiene ahora el desafío de coordinar también su respuesta sanitaria ante un evento masivo que concentra el mayor riesgo epidemiológico regional del año. La protección de la salud de los ciudadanos del bloque que viajan al Mundial es una responsabilidad compartida que ningún país puede asumir aisladamente. El Diario Prensa Mercosur recomienda a todos los hinchas que planean viajar a las sedes del torneo verificar su estado de vacunación con la debida anticipación.