El mayor acuerdo comercial de la historia del Mercosur tiene un frente abierto que ningún comunicado presidencial ha logrado cerrar, y que en los próximos meses podría convertirse en el mayor obstáculo para la ratificación definitiva del tratado con la Unión Europea. Las imágenes de miles de tractores irlandeses bloqueando las carreteras de Athlone el 10 de enero de 2026 —un día después de que el Consejo de la UE aprobara el acuerdo por 21 votos contra 5— no son historia pasada; son el preludio de una batalla política que ahora se libra en los pasillos del Parlamento Europeo en Bruselas y Estrasburgo, con una intensidad que va en aumento semana a semana. La concentración de Athlone, organizada por Independent Ireland y con la participación de Sinn Féin, Aontú y otros partidos independientes, vio a scores de tractores formar convoyes que colapsaron la autopista N6. Los manifestantes eran determinados: continuar luchando contra un acuerdo que permitirá la entrada de carne sudamericana al mercado de la UE. Ese espíritu de resistencia no se ha disipado; se ha organizado, se ha politizado y se ha trasladado del asfalto de Athlone a los despachos de los eurodiputados que deberán votar en los próximos meses la ratificación definitiva del acuerdo. El Mercosur ganó la primera batalla en el Consejo de la UE, pero la guerra en el Parlamento Europeo está lejos de estar decidida. European Commission
Los agricultores irlandeses que llenaron las calles de Athlone expresaron con contundencia sus razones. Niamh O’Brien, productora que viajó desde Athenry al oeste de Irlanda, declaró a Reuters: «El agricultor irlandés está en gran riesgo tal como están las cosas. Somos un país pequeño, no tenemos grandes agricultores y los granjeros ya tienen dificultades para obtener ingresos de la granja. Pero también es una cuestión de la calidad de los alimentos que estamos comiendo. Tiene implicaciones graves tanto para el agricultor como para el consumidor.» Joe Keogh, un productor de la localidad de Multyfarnham, fue aún más contundente: «Es una vergüenza absoluta en nombre de los agricultores y las personas que han puesto a Europa donde está hoy. Va a cerrar todo el campo.» Estas palabras —de agricultores reales, con nombres y apellidos, que hablan de su sustento, de la calidad de los alimentos que comen sus hijos y del futuro de la Irlanda rural— no son propaganda de ningún partido político; son el testimonio de un miedo genuino y profundo que el proceso de ratificación deberá abordar con más seriedad de la que hasta ahora ha mostrado. Las pancartas en Athlone decían «Nuestras vacas siguen las reglas, ¿por qué no las suyas?» y «No sacrifiques las granjas familiares por los coches alemanes»: mensajes que capturan en pocas palabras la tensión central del debate. Ministerio de Economía, Comercio y Empresa
La estrategia irlandesa es clara y se ha comunicado con transparencia desde el primer día: el Tánaiste Simon Harris declaró que Irlanda continuará su oposición al acuerdo Mercosur en el proceso de ratificación del Parlamento Europeo, donde el Gobierno trabajará con «países afines» para cambiar el acuerdo o, en última instancia, para bloquearlo. El programa de Gobierno irlandés codificó explícitamente esta oposición, comprometiendo al Ejecutivo a «trabajar con países afines de la UE» en contra del pacto. Este compromiso gubernamental explícito no es retórica política: tiene consecuencias concretas para la aritmética parlamentaria europea. Irlanda tiene 14 eurodiputados, y si una mayoría de ellos votan contra el acuerdo —como el IFA exige públicamente— se suman a los bloques de eurodiputados franceses, polacos, húngaros y austriacos que también se oponen al tratado. El eurodiputado independiente Ciaran Mullooly fue contundente en Athlone: «Tenemos que unirnos para oponernos a este acuerdo, y puedo decirles que no importa lo que escucharon de Italia ayer, los eurodiputados italianos me dijeron esta mañana que votarán no. Esto no ha terminado.» Macra na Feirme, la organización de jóvenes agricultores irlandeses, añadió por su parte: «Ya enfrentan enormes barreras. Acceso a la tierra, costos crecientes, márgenes bajos e incertidumbre constante. Ahora les decimos que incluso si hacen todo bien, su sustento puede ser socavado de la noche a la mañana.» Prensa MercosurEuropean Commission
El acuerdo enfrenta una votación en el Parlamento Europeo que los analistas describen como incierta y potencialmente muy ajustada. La mayoría centrista en el Parlamento Europeo es ya de por sí frágil, y no puede contar con el apoyo de los eurodiputados irlandeses, franceses y polacos. Los partidos de extrema derecha, los Verdes y otros grupos de izquierda también se oponen al acuerdo, por razones que van desde el proteccionismo agrario hasta las preocupaciones ambientales. En este escenario, la Comisión Europea necesita construir una mayoría que cruce líneas ideológicas y que convenza a eurodiputados de distintos grupos de que los beneficios globales del acuerdo superan los costos sectoriales para sus representados. La tarea no es imposible, pero es extraordinariamente compleja en un Parlamento cada vez más fragmentado y polarizado. El IFA, el principal grupo de presión agrícola irlandés, anunció que «renovará su enfoque» en asegurar una mayoría contra el acuerdo en el Parlamento Europeo, trabajando con sus colegas agricultores en toda la UE. Su presidente, Francie Gorman, declaró que siempre ha creído que si el acuerdo debía ser detenido, sería a nivel del Parlamento Europeo. Esa apuesta del IFA revela una estrategia sofisticada: saben que en el Consejo de la UE perdieron, pero también saben que el Parlamento Europeo es un terreno más favorable para la resistencia. Prensa MercosurTIBA
El Mercosur no puede ser un observador pasivo de este proceso político europeo. Las cancillerías del bloque y sus representaciones diplomáticas en Bruselas y en las capitales europeas necesitan intensificar su trabajo de comunicación y cabildeo con eurodiputados de todos los grupos políticos, explicando los beneficios reales del acuerdo para ambas regiones y desmontando los argumentos de los sectores que se oponen. Para muchos agricultores en las calles de Athlone, la cuestión va más allá del comercio: «Es sobre la calidad de los alimentos que estamos comiendo. Tiene graves implicaciones tanto para el agricultor como para el consumidor», insistió Niamh O’Brien, resumiendo el núcleo emocional y político de la resistencia agraria europea al acuerdo. Esa dimensión emocional y de identidad rural es la que hace más difícil combatir la resistencia con argumentos puramente económicos. Los agricultores europeos que se oponen al Mercosur no están equivocados en sus miedos; están respondiendo a una transformación real de sus condiciones de mercado que los gobiernos del bloque tienen la responsabilidad de acompañar con políticas de transición y compensación que hagan el cambio soportable y justo. Argentina.gob.ar
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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