Al menos 11,4 millones de brasileños ya utilizaron cocaína o crack

Una encuesta divulgada por la Universidad Federal de São Paulo (Unifesp) estimó que cerca de 11,4 millones de brasileños, considerando los mayores de 14 años, ya usaron cocaína o crack alguna vez en la vida, lo que representa el 6,60% de la población. Al menos el 2,20% de los encuestados declaró haber hecho uso reciente de estas sustancias en los últimos 12 meses, lo que equivale a cerca de 3,8 millones de personas.

El resultado forma parte de la tercera Encuesta Nacional sobre Alcohol y Drogas, realizada con financiamiento de la Secretaría Nacional de Políticas sobre Drogas y Gestión de Activos del Ministerio de Justicia y Seguridad Pública. La recolección de datos ocurrió en 2023, con 16.608 participantes de 300 municipios del país y no incluye a personas en situación de calle.

En comparación con la encuesta anterior, realizada en 2012, los investigadores indican que hubo un aumento estadísticamente significativo en la prevalencia de personas que ya usaron cocaína o crack alguna vez en la vida. En aquella ocasión, el porcentaje era del 4,43%. Basándose en 2012, al menos el 2% de las personas reportaron uso de estas sustancias durante el año anterior, lo que indicaría estabilidad.

“La estabilidad del consumo reciente, combinada con el aumento observado en las estimaciones de uso a lo largo de la vida, sugiere la posibilidad de un crecimiento histórico en la experimentación de la sustancia, sin que ello se haya traducido necesariamente en un aumento proporcional en los patrones de uso continuado”, señala un fragmento del estudio.

Las prevalencias de uso a lo largo de la vida y en el último año son más elevadas entre personas del sexo masculino y en el grupo de 25 a 49 años. En relación con el color de piel, personas de origen amarillo e indígena presentaron mayores proporciones. Desde el punto de vista conyugal, los mayores índices se observan entre personas divorciadas o separadas.

Considerando escolaridad e ingresos, los índices más altos de consumo están entre personas con menor nivel educativo y entre aquellas con ingresos mensuales del hogar de hasta dos salarios mínimos. El porcentaje que declaró haber usado alguna vez en la vida alcanzó el 12,77% entre la población sin ningún estudio, el 8% entre aquellos que no completaron la enseñanza secundaria, y un uso reciente del 1,88% y 3%, respectivamente.

“El uso actual de cocaína y crack en Brasil no parece haber empeorado en los últimos 10 años. La discrepancia entre el aumento del consumo en la vida y la estabilización del consumo reciente indica que pudieron haber ocurrido variaciones en el contingente de usuarios durante el largo período entre las dos ediciones del estudio sin haber sido detectadas”, informó Unifesp en una nota.

Los investigadores advierten, sin embargo, que es necesario tener precaución al analizar las tendencias. Uno de los motivos es que el intervalo de 11 años entre los estudios es suficientemente largo como para que fluctuaciones importantes – aumentos o caídas – hayan ocurrido sin ser captadas por las mediciones disponibles.

Según nota de la institución, “cualquier comparación entre 2012 y 2023 debe interpretarse como una descripción de diferencias puntuales entre dos momentos distintos, sin que sea posible inferir con seguridad si tales variaciones corresponden a un crecimiento, disminución o estabilización continuos”. No obstante, la Unifesp alertó que “el uso permanece elevado entre poblaciones vulnerables, con perfiles marcados por desigualdad social, exclusión y bajo nivel educativo”.

Además, por primera vez, el estudio incorporó un módulo sobre percepción comunitaria del narcotráfico. “Cerca de la mitad de la población brasileña [43,8%] afirma percibir el tráfico como frecuente (suma de las respuestas ‘ocurre mucho’ y ‘ocurre’) en su barrio, destacándose las regiones Sudeste [51,6%] y Norte [47,5%], y los grandes centros urbanos”, informó la universidad.

Cocaína

Considerando solo el recorte sobre el uso de cocaína, el estudio estimó el consumo a lo largo de la vida por cerca de 9,3 millones de brasileños, lo que representa el 5,38% de la población. En la encuesta de 2012, el 3,88% de los brasileños declaró haber usado cocaína alguna vez en la vida. Para los investigadores, el resultado representa una variación estadísticamente significativa en la proporción.

En relación con el uso de cocaína en el último año, tomando como referencia 2023, el porcentaje fue del 1,78%, lo que corresponde a poco más de 3 millones de personas. En 2012, el 1,77% de las personas había usado la sustancia durante el año anterior.

Según la publicación, este resultado puede reflejar diferentes fenómenos como “una mayor dispersión histórica del consumo a lo largo de la década, sin aumento en la tasa de continuidad, o incluso el abandono de la sustancia por parte de individuos que la experimentaron en el pasado”.

Entre los usuarios de cocaína que consumieron en el último año, casi la mitad (43,6%) reportó uso frecuente, definido como consumo diario o más de dos veces por semana. El estudio señala que este es un patrón asociado a mayor riesgo de complicaciones agudas y problemas relacionados con el uso.

Crack

La encuesta estimó que el 1,39% de la población brasileña mayor de 14 años declaró haber usado crack al menos una vez en la vida, lo que representa cerca de 2,32 millones de personas. El uso en el último año fue reportado por el 0,5%, es decir, alrededor de 829 mil personas.

Según los investigadores, las estimaciones de 2023 son similares a las observadas en 2012, lo que sugiere estabilidad. En 2012, la proporción de personas que reportaron uso de crack fue del 1,44% para uso en algún momento de la vida y del 0,64% para uso en el último año.

Respecto a la dependencia, el estudio señala que la muestra de individuos que declararon uso de crack en los últimos 12 meses no fue numéricamente suficiente para permitir “una estimación precisa y estadísticamente robusta de la prevalencia del Trastorno por Uso de Sustancias asociado exclusivamente con esta sustancia”.