Hay una historia que el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea está haciendo posible en un lugar que la mayoría de los amantes del vino del mundo nunca asociarían con la viticultura: el semiárido del Nordeste de Brasil, donde la uva y el vino se producen con una tecnología agrícola de punta que permite dos y hasta tres cosechas anuales, en comparación con la cosecha única del viñedo europeo. El acuerdo entre la Unión Europea y el Mercosur trae consigo una perspectiva inédita para el sector vitivinícola brasileño. Los vinos del Valle del São Francisco, producidos en la región semiárida de los estados de Pernambuco y Bahía, pueden ahora llegar al mercado europeo como destino competitivo. Con la reducción arancelaria progresiva, los vinos europeos que antes tributaban entre el 20% y el 27% para ingresar al Brasil comenzarán a abaratarse hasta ser accesibles al consumidor brasileño a precios que los analistas estiman en alrededor de R$ 9,90 la botella en el segmento de entrada. Esta cifra —R$ 9,90— puede sonar tentadora para los consumidores brasileños, pero para los productores del Valle del São Francisco tiene un significado más complejo: representa el precio al que tendrán que competir con la importación europea si quieren mantener su posición en el mercado doméstico, lo que los obliga a mejorar la calidad, reducir costos de producción o diferenciarse por origen e identidad cultural de manera que el consumidor elija pagar más por el producto nacional.
La industria vitivinícola del Valle del São Francisco es una historia de éxito tecnológico e innovación agrícola que el mundo del vino todavía no conoce suficientemente. Localizada entre los estados de Pernambuco y Bahía, a una latitud de aproximadamente 9 grados sur del Ecuador, esta región produce vino en condiciones climáticas que parecen completamente incompatibles con la viticultura tradicional: temperaturas que superan los 40 grados, lluvias escasas e irregulares, suelos áridos que requieren irrigación permanente. Sin embargo, los productores del São Francisco descubrieron hace décadas que en esas condiciones extremas, con manejo hídrico preciso y selección varietal adecuada, las vides producen uvas de calidad excepcional con una densidad de sabor y un perfil aromático diferente a cualquier otro vino del mundo. El valle produce varietales como Syrah, Cabernet Sauvignon, Moscato y Chenin Blanc que están ganando premios internacionales y que tienen potencial para capturar un nicho específico del mercado europeo: el de los vinos de origen exótico con historia de innovación y sostenibilidad productiva.
Proyecciones del Instituto de Pesquisa Económica Aplicada (IPEA) estiman un crecimiento de 0,46% en el PIB brasileiro hasta 2040 derivado del acuerdo, con ganancias acumuladas en las exportaciones hacia la Unión Europea de hasta 11.600 millones de dólares. Los sectores más beneficiados serán el agronegocio, con un alza estimada del 6,7% en las exportaciones, y la industria de transformación, con un crecimiento del 26,6%. Para los productores vitivinícolas del Valle del São Francisco, el 6,7% de crecimiento exportador del agronegocio es un promedio que puede ser superado ampliamente si el sector logra posicionarse correctamente en los mercados europeos. El vino brasileño —especialmente el de la región nordestina— tiene en Europa el mejor posicionamiento competitivo que ha tenido en su historia: el acuerdo elimina las barreras arancelarias progresivamente, la demanda europea de vinos de origen no convencional está creciendo impulsada por los millennials y la generación Z, y la historia del São Francisco —vino del semiárido, producido por cooperativas de pequeños agricultores con tecnología de punta— tiene exactamente el tipo de narrativa que los consumidores europeos más informados y más conscientes valoran en un producto de origen.
La otra cara del acuerdo —la competencia de los vinos europeos en el mercado brasileño— también tiene consecuencias directas para el sector. Con la reducción arancelaria progresiva, vinos italianos, españoles, franceses y portugueses llegarán al Brasil en condiciones de precio más competitivas que hoy. Esto puede representar un desafío para los productores de Bento Gonçalves en Rio Grande do Sul, que históricamente han disfrutado de protección arancelaria para competir en el mercado doméstico. La paradoja del acuerdo para el sector vitivinícola brasileño es exactamente esa: abre puertas en Europa que estaban cerradas, pero al mismo tiempo abre puertas en Brasil que los productores europeos van a aprovechar con igual entusiasmo. El resultado final dependerá de si los vitivinicultores brasileños tienen la visión estratégica y la capacidad de inversión para competir en ambos frentes simultáneamente.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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