La alarma sanitaria más grave que el Mercosur ha enfrentado desde la pandemia de COVID-19 llegó a las fronteras del bloque este martes 2 de junio con una precisión que no da lugar a la ambigüedad: el Ministerio de Salud Pública de Paraguay activó protocolos de emergencia en todas sus fronteras y aeropuertos nacionales ante el brote de ébola causado por el virus Bundibugyo que la Organización Mundial de la Salud declaró Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional el pasado 17 de mayo. A través de la Dirección General de Vigilancia de la Salud (DGVS), las autoridades sanitarias paraguayas fortalecieron las acciones de control en todas las fronteras y aeropuertos del país como consecuencia directa del brote activo en la República Democrática del Congo y los casos importados en Uganda. Las autoridades sanitarias enfatizaron que las acciones implementadas tienen un carácter estrictamente preventivo y forman parte del fortalecimiento continuo de la vigilancia epidemiológica nacional, precisando que no existe ningún caso confirmado ni sospechoso en territorio paraguayo hasta el momento de la publicación de esta nota.
El protocolo activado por Paraguay incluye medidas concretas que afectan directamente al movimiento de personas en los pasos fronterizos más transitados del Mercosur, incluyendo el Puente de la Amistad y el Puente de la Integración que conectan con Brasil, y los pasos fronterizos con Argentina en la zona sur del país. Con el fin de mitigar riesgos, se estableció un protocolo obligatorio para los viajeros que retornen a Paraguay desde las zonas afectadas en África Central: las personas procedentes de áreas de riesgo deberán notificar su itinerario de manera anticipada al correo oficial de la Dirección de Control de Fronteras, permitiendo así la coordinación y el monitoreo de su estado de salud desde el momento exacto de su arribo. Esta obligación de notificación previa es una de las medidas de vigilancia activa más efectivas disponibles en epidemiología de frontera, ya que permite a las autoridades sanitarias conocer los perfiles de viajeros de riesgo antes de que lleguen a los pasos fronterizos, organizando la respuesta de manera proactiva en lugar de reactiva.
El escenario epidemiológico que justifica esta respuesta preventiva paraguaya es de una gravedad que los medios regionales están todavía subestimando. A fecha del 16 de mayo de 2026, la OMS había notificado ocho casos confirmados por laboratorio, 246 casos sospechosos y 80 muertes de casos sospechosos en la provincia de Ituri de la República Democrática del Congo, en al menos tres zonas de salud: Bunia, Rwampara y Mongbwalu. Además, se confirmaron dos casos en Kampala, Uganda, en personas que viajaban desde la RDC, lo que activa automáticamente el nivel de alerta más alto del Reglamento Sanitario Internacional. Para los países del Mercosur, la principal vía de ingreso del virus sería a través de viajeros procedentes de zonas afectadas, mayoritariamente a través de los aeropuertos internacionales de Asunción, Buenos Aires, São Paulo y Montevideo, que tienen conexiones con ciudades africanas o europeas que a su vez conectan con el Congo.
El Ministerio de Salud de Paraguay recordó a la ciudadanía cuáles son los síntomas que deben generar una consulta médica inmediata cuando existe antecedente de viaje desde zonas afectadas: fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales, debilidad intensa, diarrea, vómitos y sangrados. Este último síntoma — el sangrado — es el marcador clínico más característico de las fiebres hemorrágicas virales como el ébola y el que en la práctica clínica diferencia al paciente que requiere aislamiento inmediato del que puede ser manejado en condiciones ordinarias. La ventana de 21 días posterior a la exposición es el período de monitoreo que la OMS establece como estándar para el seguimiento de viajeros procedentes de zonas de transmisión activa, lo que significa que cualquier persona que haya estado en las zonas afectadas en las últimas tres semanas debe estar bajo vigilancia activa independientemente de que presente síntomas o no al momento de cruzar la frontera.
Para el Mercosur como bloque, la respuesta preventiva de Paraguay plantea una pregunta institucional urgente que el SISME — el Sistema de Intercambio de Información de Seguridad que los ministros de interior acaban de respaldar unánimemente en Asunción — todavía no tiene respuesta completamente articulada: ¿existe un protocolo coordinado entre los cinco países del bloque para la vigilancia epidemiológica de emergencias en fronteras compartidas? En la pandemia de COVID-19, la falta de coordinación entre los países del Mercosur en los primeros meses generó cierres unilaterales de fronteras y medidas contradictorias que complicaron la respuesta regional. La crisis del ébola Bundibugyo llega en un momento en que el bloque acaba de aprobar mecanismos de coordinación de emergencias que incluyen una Unidad Operativa Conjunta para Respuesta a Desastres Naturales, pero que todavía no contemplan de manera explícita la coordinación ante emergencias sanitarias en zonas de frontera. Esa laguna institucional necesita ser corregida con urgencia antes de que una emergencia real la ponga a prueba de manera dramática.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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