Reino Unido y la devolución del archipiélago Chagos a Mauricio: ¿un espejo para la causa Malvinas?

El histórico acuerdo sellado por el Reino Unido y la República de Mauricio sobre la soberanía del archipiélago Chagos no es ajeno a la Argentina. A pesar de las particularidades del caso, existen puntos de contacto entre la historia de este territorio y la de las islas Malvinas.

Por eso, nuestro país ha seguido de cerca las alternativas de este diferendo, en el que también tomó intervención la Corte Internacional de Justicia en 2019. La Cancillería ha emitido, en estos cinco años, distintos comunicados al respecto, considerando el caso de Chagos como un importante precedente para Malvinas.

Un acuerdo histórico

Las dos partes, Reino Unido y Mauricio, se comprometieron a la firma de un acuerdo que le dé marco legal a los compromisos asumidos tras dos años de negociaciones. Chagos, que había sido separado ilegalmente de Mauricio tras su independencia del Reino Unido en 1968, quedará ahora bajo la soberanía de este país insular ubicado en el océano Índico.

También se acordó un paquete de apoyo financiero a Mauricio por parte de Gran Bretaña, que incluye un pago fijo anual durante la duración del acuerdo y la financiación de proyectos de infraestructura estratégicos.

Como contrapartida, el gobierno británico se asegura el arriendo por 99 años de la base militar ubicada en la isla Diego García, que quedará bajo soberanía de Mauricio. Esa instalación es administrada de manera conjunta por el Reino Unido y EE.UU., por lo que Washington también estaba muy interesado en una solución beneficiosa para todas las partes.

La soberanía de Mauricio y su amputación territorial

El arreglo de la cuestión se produce más de cinco años después de la intervención de la Corte Internacional de Justicia, que se expresó con su opinión consultiva del 25 de febrero de 2019. La Asamblea General de la ONU remitió el caso a la Corte, en una votación patrocinada por un grupo de países, entre los cuales estaba Argentina.

En ese ámbito, por 13 votos a 1, el Tribunal, dependiente de la ONU, consideró que la separación de Chagos del territorio de la República de Mauricio en 1968 constituyó una “violación de la integridad territorial” de este último país.

La Corte Internacional de Justicia entendió que Londres tenía la obligación de poner fin a la administración de Chagos y completar el proceso de descolonización del territorio. De acuerdo con el Tribunal, la separación del archipiélago de Chagos no se basó en la expresión libre y auténtica de la voluntad del pueblo de Mauricio, lo que constituyó una violación al derecho a su autodeterminación.

Los derechos de la población autóctona de Chagos y su reflejo en Malvinas

En paralelo con la amputación territorial, el Reino Unido expulsó en 1971 a la población de Diego García, territorio integrante del archipiélago Chagos, y le impidió regresar a sus hogares. Allí se estableció la base militar, arrendada por Londres a EE.UU. y que hoy funciona con un comando conjunto.

Ahora, tras el acuerdo entre el gobierno británico y las autoridades de Mauricio, este país podrá establecer un programa de reasentamiento de población en el archipiélago Chagos, a excepción de la isla Diego García.

Este punto es clave, si lo analizamos a la luz de la histórica de la ocupación británica de Malvinas, que en 1833 expulsó a los habitantes originales argentinos de las islas y reasentó allí una población trasladada desde el Reino Unido.

En una nota de prensa, la actual gobernadora Alison Blake, representante de la Corona británica en Malvinas, reconoció la inquietud y preocupación que existe en las islas. Sin embargo, dijo que “los contextos jurídicos e históricos del archipiélago de Chagos y de las Islas Malvinas son muy diferentes”.

La máxima autoridad británica en el territorio reafirmó su “compromiso de defender el derecho a la autodeterminación de los habitantes” de las islas Malvinas, una posición inaceptable para la Argentina por tratarse de población no autóctona.