Animales autóctonos de Uruguay: Cuáles son y dónde verlos

Uruguay, gracias a su diversidad geográfica, alberga una rica variedad de biomas y paisajes que influyen en su flora y fauna nativa. En este artículo de EcologíaVerde, se presenta una visión parcial de la fauna autóctona de Uruguay, destacando ejemplos de animales en peligro de extinción o casi amenazados.

Es importante destacar que la naturaleza autóctona y nativa de estas especies no limita su presencia a Uruguay, a diferencia de las especies endémicas que solo se encuentran en una región específica. Algunas de estas especies, como el delfín mular, pueden hallarse en otros continentes con relativa facilidad.

Acá hay 13 animales que puedes encontrar en Uruguay, en entornos salvajes:

1. Albatros Real del Norte (Diomedea sanfordi): El albatros real del norte es un majestuoso ave marina de gran envergadura. Su plumaje blanco y sus alas largas hacen que sea un experto planeador sobre los océanos. Se alimenta principalmente de peces y calamares, y es conocido por sus largas migraciones a través de los mares del sur.
2. Sapito de San Martín (Melanophryniscus sammartini): El sapito de San Martín es un pequeño anfibio de colores brillantes y piel granulada. Es endémico de Uruguay y está en peligro de extinción. Su llamativo aspecto esconde su veneno letal, lo que lo convierte en un ejemplo de advertencia en la naturaleza.
3. Gualacate o tatú peludo (Euphractus sexcinctus flavimanus): El gualacate, también conocido como tatú peludo, es un armadillo que se encuentra en Uruguay. Su cuerpo está cubierto de placas óseas y pelos. Se alimenta de insectos y plantas, y utiliza sus garras para excavar madrigueras subterráneas.
4. Bienteveo común o pecho amarillo (Pitangus sulphuratus): El bienteveo común es un ave de tamaño mediano con un pecho amarillo brillante y una banda negra en el pecho. Es un pájaro inquieto y curioso que se alimenta de insectos y pequeños vertebrados, y es comúnmente visto cerca del agua.
5. Mulita o armadillo de nariz larga del sur (Dasypus hybridus): La mulita es un armadillo con una nariz alargada y escamas protectoras. Se alimenta de insectos y larvas, y es conocido por su excavación de hoyos en busca de alimento. Puede enrollarse en una bola protectora cuando se siente amenazado.
6. Avefría tero (Vanellus chilensis): La avefría tero es un ave costera que se encuentra comúnmente en los humedales de Uruguay. Es conocida por su llamado distintivo y por defender ferozmente su nido. Tiene un plumaje blanco y negro, con patas largas y un pico afilado.
7. Carpincho, capibara o chigüire (Hydrochoerus hydrochaeris): El carpincho es el roedor más grande del mundo y es conocido por su aspecto similar al de un cerdo. Vive en grupos cerca de cuerpos de agua y se alimenta de plantas acuáticas. Son animales sociales y pacíficos.
8. Carancho (Caracara plancus): El carancho es un ave rapaz de gran tamaño con plumaje oscuro y una cabeza desnuda de color amarillo y naranja. Se alimenta de carroña y caza pequeños vertebrados. Es un ave carnívora común en las zonas rurales de Uruguay.
9. Ballena franca (Eubalaena australis): La ballena franca es una de las especies de ballenas más grandes que se pueden avistar en las costas uruguayas. Son conocidas por su piel áspera y sus callosidades en la cabeza. Estas ballenas migran para reproducirse y se pueden observar en las aguas de Uruguay durante la temporada adecuada.
10. Murciélago de cola de ratón (Tadarida brasiliensis): El murciélago de cola de ratón es un murciélago de tamaño mediano con orejas puntiagudas y una cola larga y estrecha. Son insectívoros y son comunes en Uruguay, donde cazan insectos durante la noche.
11. Tursión, tonina o delfín mular (Tursiops truncatus): El tursión, también conocido como tonina o delfín mular, es una especie de delfín que se encuentra en las aguas costeras de Uruguay. Son conocidos por su inteligencia y comportamiento juguetón, a menudo saltando fuera del agua y nadando en grupos.
12. Araña pollito (Grammostola anthracina): La araña pollito es una araña grande y peluda que se encuentra en Uruguay. Son arácnidos venenosos pero generalmente inofensivos para los humanos. Construyen madrigueras subterráneas y salen por la noche en busca de presas.
13. Ñandú (Rhea americana): El ñandú es un ave no voladora nativa de Uruguay. Es conocido por su gran tamaño y su capacidad para correr a altas velocidades. Tienen plumas grises y son herbívoros, alimentándose de vegetación baja en las llanuras uruguayas.

Estos son solo unos pocos porque, actualmente, unos 600 animales conviven en los distintos entornos naturales uruguayos.