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La propuesta no surge de la nada. El Hospital Escuela del Litoral ya mantiene una relaciรณn estrecha con la actividad universitaria y con la formaciรณn de profesionales de la salud. La propia Udelar considera al hospital un lugar de prรกctica para numerosos estudiantes y estรก desarrollando una nueva sede universitaria en Paysandรบ, ubicada en las proximidades del centro asistencial.
Ese proyecto universitario representa una pieza importante para comprender lo que podrรญa ocurrir en los prรณximos aรฑos. La nueva sede tendrรก aproximadamente 4.000 metros cuadrados, distribuidos en cuatro pisos, y contempla un centro de simulaciรณn integral para las รกreas de la salud, que serรก presentado como una infraestructura de referencia para la formaciรณn universitaria en el interior del paรญs.
La inversiรณn tambiรฉn muestra que no se trata รบnicamente de ampliar aulas. El proyecto de la sede universitaria se financia mediante un esquema que involucra a la Udelar, la Intendencia de Paysandรบ y la Corporaciรณn Nacional para el Desarrollo, ademรกs de un prรฉstamo de 6 millones de dรณlares del CAF, el Banco de Desarrollo de Amรฉrica Latina y el Caribe. La Udelar aporta recursos propios y la Intendencia tambiรฉn participa financieramente en la construcciรณn del nuevo polo educativo.
De hospital escuela a hospital universitario
La diferencia entre un hospital escuela y un hospital universitario no es solamente una cuestiรณn de nombre.
Un hospital escuela puede recibir estudiantes y funcionar como escenario de prรกcticas clรญnicas. Un hospital universitario, en cambio, estรก concebido como un espacio en el que asistencia, enseรฑanza, investigaciรณn y producciรณn de conocimiento forman parte de una misma estructura institucional.
La propia Udelar sostiene, al explicar el concepto de hospital universitario, que estas instituciones generan valor mediante la formaciรณn de grado y posgrado, investigaciรณn, asistencia sanitaria, prevenciรณn y vinculaciรณn con la sociedad. Esa integraciรณn permite que la experiencia cotidiana de los pacientes tambiรฉn pueda convertirse, bajo las correspondientes garantรญas รฉticas, en una fuente de aprendizaje e investigaciรณn para los profesionales.
En Paysandรบ, una transformaciรณn de este tipo podrรญa tener un significado particularmente importante porque permitirรญa consolidar una estructura sanitaria y acadรฉmica fuera de Montevideo.
El desafรญo histรณrico de Uruguay ha sido avanzar en la descentralizaciรณn de la educaciรณn superior y de los servicios especializados de salud. La concentraciรณn de determinadas carreras, especialistas, equipamientos y oportunidades de investigaciรณn en la capital genera costos econรณmicos y sociales para los estudiantes y para las familias del interior.
La consolidaciรณn de un hospital universitario en el Litoral Norte podrรญa contribuir a modificar parcialmente ese escenario.
Un proceso que ya comenzรณ con la formaciรณn de mรฉdicos
El dato mรกs relevante para entender el momento actual es que la descentralizaciรณn de la carrera de Medicina ya produjo resultados concretos.
En julio de 2026, se graduรณ la primera generaciรณn de mรฉdicos que cursรณ รญntegramente la carrera en el Cenur Litoral Norte. La ceremonia se realizรณ en el propio Hospital Escuela del Litoral y fue considerada un acontecimiento histรณrico tanto para la Universidad de la Repรบblica como para la regiรณn.
Esto cambia la naturaleza del proyecto.
Ya no se trata รบnicamente de enviar estudiantes de Montevideo al interior durante determinados perรญodos de su formaciรณn. La regiรณn comienza a formar sus propios profesionales desde las primeras etapas de la carrera hasta la graduaciรณn.
La existencia de mรฉdicos formados localmente tambiรฉn puede favorecer la retenciรณn de profesionales. Un estudiante que desarrolla su carrera, prรกcticas, vรญnculos acadรฉmicos y experiencia clรญnica en una determinada regiรณn puede tener mayores incentivos para permanecer allรญ despuรฉs de graduarse.
Para Paysandรบ y los departamentos prรณximos, esa posibilidad tiene una importancia estratรฉgica.
Un hospital que tambiรฉn estรก incorporando tecnologรญa
La transformaciรณn acadรฉmica coincide con una etapa de fortalecimiento de la infraestructura sanitaria.
En abril de 2026, el Hospital Escuela del Litoral incorporรณ un nuevo tomรณgrafo, instalado en el marco de una articulaciรณn entre ASSE y el Centro Uruguayo de Imagenologรญa Molecular, CUDIM. El equipo amplรญa la capacidad diagnรณstica del hospital y reduce la necesidad de trasladar pacientes para determinados estudios.
La incorporaciรณn de tecnologรญa mรฉdica avanzada tiene una doble importancia.
Desde el punto de vista asistencial, permite mejorar el diagnรณstico y la capacidad de respuesta ante determinadas patologรญas y emergencias.
Desde el punto de vista acadรฉmico, ofrece a los estudiantes y profesionales un entorno de aprendizaje mรกs completo, en el que pueden observar y participar en procesos diagnรณsticos apoyados en tecnologรญa moderna.
La combinaciรณn entre infraestructura, tecnologรญa y formaciรณn profesional es precisamente uno de los elementos que puede permitir que un hospital escuela avance hacia un modelo universitario mรกs desarrollado.
La emergencia pรบblica tambiรฉn se descentraliza
Otro paso dado durante 2026 fue la puesta en funcionamiento del SAME 105 en Paysandรบ, dentro de la estrategia SAME Paรญs impulsada por ASSE y el Ministerio de Salud Pรบblica.
El servicio comenzรณ a funcionar el 26 de junio de 2026 y busca fortalecer la atenciรณn prehospitalaria, reducir desigualdades territoriales y mejorar la respuesta ante emergencias y urgencias. Tambiรฉn contempla la coordinaciรณn con el Centro de Comando Unificado del Ministerio del Interior y el sistema 911.
Esto significa que el fortalecimiento del sistema sanitario de Paysandรบ no se limita al edificio hospitalario.
Se estรก construyendo gradualmente una red que incluye formaciรณn universitaria, atenciรณn hospitalaria, diagnรณstico, emergencias prehospitalarias e infraestructura acadรฉmica.
Si estas piezas consiguen integrarse, el resultado puede ser mucho mayor que la transformaciรณn de un รบnico hospital.
Un polo de salud para todo el Litoral Norte
El Hospital Escuela del Litoral no atiende รบnicamente a la poblaciรณn de la ciudad de Paysandรบ. Su รกrea de influencia alcanza a personas de diferentes localidades del departamento y mantiene vรญnculos asistenciales con otras zonas del Litoral Norte.
Fuentes locales seรฑalan que el centro, incluyendo la ciudad de Young, tiene una poblaciรณn de referencia de aproximadamente 65.000 personas.
Eso convierte al hospital en una pieza importante para la descentralizaciรณn sanitaria.
Un hospital universitario plenamente consolidado podrรญa asumir ademรกs una funciรณn regional: atraer especialistas, desarrollar investigaciรณn aplicada a los problemas sanitarios del territorio, formar profesionales y generar convenios con otros centros nacionales e internacionales.
En tรฉrminos de polรญtica pรบblica, eso permitirรญa avanzar desde una lรณgica de ยซatender pacientes en el interiorยป hacia otra mรกs ambiciosa: ยซproducir conocimiento y formar profesionales en el interiorยป.
El nuevo campus puede acelerar el proceso
La futura sede universitaria de Paysandรบ puede convertirse en uno de los principales catalizadores de esta transformaciรณn.
La infraestructura proyectada incluye espacios para diferentes funciones universitarias y un centro de simulaciรณn para las รกreas de salud. Su ubicaciรณn, prรณxima al Hospital Escuela del Litoral, crea las condiciones fรญsicas para establecer un verdadero corredor educativo y sanitario.
La proximidad entre universidad y hospital es relevante porque reduce la separaciรณn entre el aprendizaje teรณrico y la prรกctica clรญnica.
Un estudiante puede recibir formaciรณn acadรฉmica, utilizar laboratorios y simuladores, participar de actividades universitarias y posteriormente desarrollar prรกcticas en un hospital ubicado a pocos minutos del campus.
Para la investigaciรณn tambiรฉn puede ser importante. Los equipos universitarios y hospitalarios pueden trabajar conjuntamente en proyectos relacionados con enfermedades prevalentes, salud pรบblica, envejecimiento, emergencias, salud materno-infantil y otras necesidades especรญficas de la regiรณn.
La gran oportunidad: retener talento en el interior
Uno de los problemas que enfrentan muchos sistemas sanitarios es la concentraciรณn de especialistas en las grandes ciudades.
Formar profesionales en el territorio no garantiza automรกticamente que permanezcan allรญ, pero crea condiciones mรกs favorables para lograrlo.
La existencia de una carrera universitaria completa, oportunidades de posgrado, investigaciรณn, empleo hospitalario y una infraestructura acadรฉmica avanzada puede generar una masa crรญtica profesional capaz de sostener el sistema sanitario regional.
Para Paysandรบ, esto podrรญa significar una transformaciรณn econรณmica ademรกs de sanitaria.
Los estudiantes necesitan alojamiento, transporte, alimentaciรณn y servicios. Los profesionales generan actividad econรณmica. Los centros de investigaciรณn atraen proyectos. Los congresos y actividades acadรฉmicas movilizan visitantes. La presencia universitaria tambiรฉn puede estimular nuevas empresas y servicios vinculados a la salud.
La inauguraciรณn en marzo de 2026 de una residencia universitaria para 140 estudiantes, financiada por la Intendencia de Paysandรบ con una inversiรณn de aproximadamente 6 millones de dรณlares, forma parte de ese mismo proceso de construcciรณn de infraestructura universitaria.
Antes, ahora y despuรฉs
Antes, la formaciรณn mรฉdica de alto nivel estaba fuertemente concentrada en Montevideo y los estudiantes del interior debรญan trasladarse o depender de una oferta descentralizada todavรญa limitada.
Ahora, Paysandรบ ya tiene una generaciรณn de mรฉdicos formada รญntegramente en el Litoral Norte, un hospital escuela con tecnologรญa renovada, SAME 105, una nueva infraestructura universitaria en construcciรณn y una relaciรณn cada vez mรกs estrecha entre la Udelar y el sistema pรบblico de salud.
Despuรฉs podrรญa llegar una transformaciรณn de mayor alcance si la propuesta de convertir al Hospital Escuela del Litoral en hospital universitario consigue avanzar institucionalmente.
El centro podrรญa convertirse en una referencia para la formaciรณn mรฉdica, la asistencia especializada y la investigaciรณn cientรญfica del norte y litoral uruguayo, disminuyendo la dependencia de Montevideo para determinadas actividades acadรฉmicas y sanitarias.
Pero para alcanzar ese objetivo serรก necesario definir aspectos fundamentales: gobernanza, financiamiento, responsabilidades entre ASSE y Udelar, carreras de grado y posgrado, investigaciรณn, infraestructura, recursos humanos y criterios de calidad asistencial.
Un proyecto que puede cambiar el mapa sanitario de Uruguay
La propuesta de Leonel Briozzo llega, por tanto, en un momento en que varias piezas ya estรกn sobre la mesa. El hospital existe y tiene una larga trayectoria como centro asistencial y de formaciรณn; la Udelar estรก ampliando su presencia fรญsica en Paysandรบ; la primera generaciรณn de mรฉdicos formados รญntegramente en la regiรณn acaba de graduarse; se incorporรณ tecnologรญa diagnรณstica y se fortaleciรณ la atenciรณn de emergencias.
La pregunta ahora es si todas esas iniciativas pueden integrarse bajo una estrategia comรบn.
Si la respuesta es afirmativa, Paysandรบ podrรญa dejar de ser solamente una ciudad con un hospital escuela para convertirse en uno de los principales polos universitarios y sanitarios del interior uruguayo.
Y el impacto no quedarรญa limitado a Paysandรบ. Un hospital universitario en el Litoral Norte podrรญa convertirse en una plataforma para atender, formar e investigar sobre las necesidades de una amplia regiรณn, fortaleciendo la descentralizaciรณn y creando nuevas oportunidades para estudiantes, mรฉdicos, investigadores y pacientes.
El verdadero alcance de la propuesta, por tanto, no estรก รบnicamente en cambiar la categorรญa administrativa de un hospital. Estรก en construir un modelo en el que la asistencia mรฉdica, la universidad, la investigaciรณn y el desarrollo regional funcionen como partes de un mismo proyecto.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileรฑo, originario de Goiรกs, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur y Director General de Radio Mercosur. Es miembro de la Asociaciรณn Brasileรฑa de Prensa (ABI) y desarrolla su trayectoria en el periodismo internacional, el Mercosur, la integraciรณn regional, la geopolรญtica y los derechos humanos. Cuenta con un Mรกster en Desarrollo y Cooperaciรณn Internacional y un Doctorado Honoris Causa.
Tambiรฉn fue Director General del Comitรฉ Paraguay de la Cรกmara de Industria y Comercio del Mercosur y las Amรฉricas. Entre sus reconocimientos destacan el Micrรณfono de Oro de la Asociaciรณn Nacional de Locutores de Mรฉxico, recibido en 2021, y el reconocimiento como Amigo de la Niรฑez y la Adolescencia otorgado por Plan International Paraguay.
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