Creando Conciencia: una cooperativa que recupera y transforma residuos en muebles y oportunidades laborales

Lo que habitualmente se descarta como basura puede convertirse en materia prima, productos útiles y nuevas fuentes de trabajo. Esa es la propuesta de Creando Conciencia, una cooperativa de Benavídez, partido bonaerense de Tigre, que desde hace dos décadas impulsa el reciclaje y la inclusión laboral de recuperadores urbanos.

La organización nació en 2005, cuando seis vecinos decidieron unir esfuerzos frente a dos problemáticas: la acumulación de residuos y las condiciones precarias de quienes trabajaban recolectando materiales reciclables. Con el tiempo, aquella iniciativa comunitaria se transformó en una planta de 1.800 metros cuadrados.

Actualmente, el espacio funciona como centro de recepción, clasificación y procesamiento de materiales, además de contar con un polo productivo donde se elaboran muebles, útiles escolares y otros artículos a partir de residuos recuperados.

De una iniciativa vecinal a una planta de reciclaje

En sus comienzos, el proyecto funcionaba en un terreno alquilado, donde sus integrantes recibían bolsas de residuos y separaban manualmente los materiales aprovechables. Sin embargo, el crecimiento de la propuesta permitió ampliar las tareas y establecer acuerdos para implementar la recolección diferenciada.

En 2006, la cooperativa puso en marcha su primer sistema de separación en origen en el barrio Santa María de Tigre. Posteriormente, incorporó otros sectores de Benavídez y el complejo Nordelta, mediante recorridos puerta a puerta.

Después de años de trabajo, en 2018 consiguieron comprar el terreno donde desarrollaban sus actividades. Allí consolidaron una infraestructura de aproximadamente 1.800 metros cuadrados, destinada tanto al tratamiento de residuos como a la fabricación de nuevos productos.

Además, establecieron vínculos con barrios privados, empresas, escuelas y organismos públicos para ampliar la recuperación de materiales y generar oportunidades laborales para decenas de familias.

Qué materiales recuperan y cómo los transforman

El proceso comienza cuando los residuos llegan a la planta, donde son separados según su composición y posibilidades de reutilización. Algunos se acondicionan para regresar a otras industrias, mientras que otros se convierten directamente en productos elaborados por la cooperativa.

Entre los materiales que recuperan se encuentran:

• Plásticos: se clasifican y utilizan para fabricar perchas, mates y madera plástica.
• Telgopor: se transforma en útiles escolares, como reglas, escuadras, transportadores y paletas.
• Vidrio: se separa y acondiciona para su reinserción en la industria.
• Papel y cartón: se preparan para utilizarlos nuevamente como materia prima.
• Latas y otros envases: se recuperan y comercializan para su procesamiento industrial.

Uno de sus desarrollos destacados es la fabricación de mobiliario urbano mediante madera plástica reciclada. Con este material producen bancos y mesas destinados a plazas, jardines, parques y espacios exteriores.

La iniciativa contó con la colaboración de diseñadores industriales de la Universidad de Buenos Aires, además de incorporar maquinaria y capacitación en carpintería y soldadura para los trabajadores.

Beneficios ambientales y sociales de la iniciativa

La recuperación de residuos permite reducir la cantidad de materiales enviados a rellenos sanitarios y disminuir la presión sobre los recursos naturales utilizados para fabricar productos nuevos. Asimismo, favorece la economía circular al prolongar la vida útil de los materiales.

Por otra parte, la transformación de plásticos y telgopor en objetos duraderos genera alternativas de aprovechamiento para residuos que pueden persistir durante largos períodos en el ambiente.

Finalmente, el modelo también tiene un impacto social: promueve empleos, capacitación y mejores condiciones laborales para recuperadores urbanos. De esta manera, Creando Conciencia demuestra cómo el reciclaje puede convertirse en una herramienta de inclusión y desarrollo local.