El cambio climático y El Niño provocan la mortalidad masiva en aves: 2.000 muertes en California «al límite»

El Niño y el cambio climático han generado una crisis en las costas de California, donde miles de aves marinas han muerto. Este grave fenómeno podría empeorar con la llegada del invierno, según advierten los expertos.

Aves marinas al límite

Las costas entre San Francisco y Los Ángeles han sido testigos de un preocupante acontecimiento. El aumento de la temperatura del océano, impulsado por El Niño y el cambio climático, ha alejado a los peces de la dieta habitual de especies como el araó común. Sin alimento accessible, estas aves han sucumbido en cantidades alarmantes. Los científicos describen esta crisis como una de proporciones sin precedentes recientes.

En la bahía de Monterey, las temperaturas oceánicas han subido 7,2 ℃ por encima del promedio histórico. Este aumento ha contribuido directamente a la alta mortalidad de los araós y otras aves. En el periodo actual, se han registrado 1.900 muertes, mucho más que en años anteriores, lo cual pone de manifiesto el impacto de El Niño y el cambio climático.

Centros de rescate desbordados

Los centros de rescate en toda la región están tremendamente saturados. En Pacific Wildlife Care (PWC) en Morro Bay, han recibido una cantidad récord de aves para su rehabilitación. Según Kelley Boland, coordinadora del PWC, el número de araós procesados ascendió a 924 desde septiembre, comparado con tan solo 24 en el mismo periodo del año previo.

Shannon Riggs, veterinaria del PWC, ha destacado que otras especies también están siendo afectadas. Gracias a los esfuerzos dedicados de los equipos de rescate, algunas aves están siendo rehabilitadas con éxito mediante alimentación de pescado y vitaminas.

La alerta climática continúa

La crisis de las aves marinas en California es un ejemplo crítico de cómo el cambio climático y El Niño amplifican los impactos ambientales globales. Tammy Russell, ecóloga marina, advirtió que es probable que más especies sufran consecuencias graves mientras El Niño y el cambio climático calientan el océano.

En la última ocasión en que se produjo una ola de calor marino concomitante con El Niño, se reportaron masivas pérdidas de vida marina en la costa oeste. Aunque las investigaciones continúan, es evidente que estos eventos climáticos combinados pueden tener impactos devastadores en la biodiversidad marina.

Para conocer más sobre las realidades que nos enfrenta El Niño, podés visitar el sitio del Instituto Scripps de Oceanografía.