LAS EXPORTACIONES DE CARNE BOVINA DEL MERCOSUR BATEN RÉCORDS EN EL INICIO DE 2026: EL SECTOR CELEBRA PERO LAS CUOTAS EUROPEAS SIGUEN SIN DISTRIBUCIÓN ACORDADA

Hay una paradoja productiva que se está desenvolviendo en tiempo real en los frigoríficos de Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay: el sector de carne bovina del Mercosul está registrando los mejores resultados exportadores de su historia justo cuando la distribución interna de las cuotas preferenciales europeas sigue sin ser resuelta. Las exportaciones de Brasil aumentaron un 15,6% en relación al año anterior, hasta 26.310 millones de dólares en febrero de 2026, impulsadas por el fuerte crecimiento en minería y agricultura. La carne bovina figura entre los principales productos liderados por ese desempeño exportador, junto con el mineral de hierro, los minerales de cobre, el petróleo crudo, el maíz y la soja. Los datos de Trading Economics revelan que el agronegocio brasileño comenzó 2026 con un dinamismo exportador que las propias asociaciones sectoriales calificaron de «ritmo récord». El contexto es favorable desde múltiples ángulos: el real brasileño mantuvo una cotización que favorece la competitividad exportadora, los precios internacionales de la carne bovina en el mercado global se mantuvieron en niveles elevados, y la demanda china —principal mercado de destino de la carne brasileña— sostuvo sus compras pese a la incertidumbre económica global. Perfil

La Unión Europea fue en 2025 el segundo principal destino de las exportaciones del agronegocio brasileño, absorbiendo el 14,9% del total exportado —equivalente a 25.200 millones de dólares— y también figura como segundo mayor proveedor, respondiendo por el 19,5% de las importaciones del agro —3.900 millones de dólares. Las exportaciones se concentran en soja, café, celulosa y madera, jugo de naranja y carnes, mientras que las importaciones incluyen aceite de soja, bebidas, papel, cereales y preparaciones alimenticias. Este perfil de la relación comercial agroalimentaria bilateral es revelador de la complementariedad estructural entre los dos bloques: Brasil exporta a Europa precisamente lo que los europeos más demandan —proteínas animales, oleaginosas, frutas tropicales y bebidas— e importa de Europa precisamente lo que su industria agroalimentaria más necesita —insumos, maquinaria y tecnología agrícola. La eliminación de aranceles bajo el nuevo acuerdo potencia esa complementariedad y debería traducirse en un crecimiento significativo de los flujos en ambas direcciones a lo largo de los próximos años. AEGU

Sin embargo, el optimismo del sector cárnico tiene un freno concreto que ningún acuerdo comercial ha resuelto todavía: la distribución interna de las cuotas europeas entre los países del Mercosul. El acuerdo establece que para los ítems considerados «sensibles» —como carne bovina, aves, azúcar y etanol— se aplicarán límites cuantitativos. En la práctica, esto significa que el bloque podrá exportar una cantidad fija con tarifa reducida o eliminada. La disputa interna sobre cómo distribuir esa cuota entre los cuatro países miembros fundadores sigue sin una resolución definitiva que permita a los operadores planificar con certeza sus exportaciones. Esta incertidumbre sobre la distribución de cuotas es el mayor obstáculo práctico que enfrenta el sector cárnico del Mercosul para aprovechar plenamente el acuerdo en sus primeros meses de vigencia. Los frigoríficos que quieren programar sus embarques hacia Europa necesitan saber con anticipación cuánto pueden exportar bajo el régimen preferencial sin superar el límite de la cuota, y esa información todavía no está disponible de manera definitiva y verificable. Miperiodico

El sistema de «primero en llegar, primero en ser servido» que se implementa provisionalmente mientras no hay acuerdo sobre la distribución es el escenario más temido por los exportadores argentinos y uruguayos, que ven en él una ventaja estructural para Brasil por su mayor capacidad operativa y logística. Los grandes frigoríficos brasileños —JBS, Marfrig, BRF y Minerva— tienen escalas de producción y redes de distribución en Europa que ninguno de los demás socios del Mercosur puede igualar. El agronegocio brasileño que ya envía 22.890 millones de dólares a la UE gana exención en el 82% de las tarifas para carnes, y la expectativa es que las exportaciones de carne bovina hacia Europa crezcan entre un 30% y un 50% en los próximos cinco años bajo el nuevo régimen arancelario. Esa perspectiva de crecimiento del 30–50% es la que hace tan urgente la definición de las cuotas: si el sector crece a esa velocidad y la distribución interna no está acordada, los beneficios se concentrarán desproporcionadamente en los actores más ágiles y capitalizados, que en el sector cárnico son invariablemente los grandes operadores brasileños. Prensa Mercosur