Groenlandia amplía sus aeropuertos con nuevas conexiones y apuesta al turismo en medio de la crisis climática

Groenlandia atraviesa una transformación en su infraestructura de transporte, impulsada por la apertura de nuevos aeropuertos internacionales y el crecimiento de su actividad turística. La reciente inauguración de una terminal en Ilulissat se suma a otras dos instalaciones habilitadas en los últimos años, en un contexto marcado por el interés geopolítico, la riqueza mineral y los efectos del cambio climático.

El nuevo aeropuerto permitirá mejorar las conexiones de la tercera ciudad más poblada de la isla con destinos como Copenhague e Islandia. Su primer vuelo internacional hacia la capital danesa transportó a 169 pasajeros y tuvo una duración aproximada de cuatro horas y media.

Con unos 5.100 habitantes, Ilulissat es uno de los principales atractivos turísticos del territorio. Conocida como la Ciudad de los Icebergs, recibe visitantes interesados en recorrer el fiordo de hielo declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, observar cetáceos, navegar entre formaciones glaciares y realizar excursiones en trineos tirados por perros.

Una expansión turística con desafíos ambientales

Hasta ahora, llegar a Ilulissat representaba una dificultad debido a la escasez de conexiones aéreas y la ausencia de carreteras que comuniquen las principales localidades groenlandesas. Por ello, los visitantes debían recurrir a vuelos internos, conexiones desde Islandia o viajes en cruceros.

La nueva terminal forma parte de una estrategia de expansión que comenzó con el aeropuerto internacional de Nuuk, inaugurado a fines de 2024, y continuó en abril de 2026 con la apertura de una infraestructura en Qaqortoq, al sur de la isla.

Este crecimiento responde, entre otros factores, al interés de las autoridades por diversificar la economía y reducir la dependencia de actividades tradicionales como la pesca. En 2025, Groenlandia recibió alrededor de 180.000 visitantes, un 8% más que el año anterior, mientras que el turismo representó el 4,9% del producto interno bruto en 2024.

Sin embargo, la expansión también genera cuestionamientos sobre la distribución de los beneficios económicos y la capacidad de las comunidades locales para participar en el desarrollo del sector. Además, el aumento de vuelos y cruceros puede incrementar las emisiones, la generación de residuos y la presión sobre ambientes naturales sensibles.

Características geoambientales de Groenlandia

Groenlandia es la isla más grande del mundo y se encuentra entre el océano Atlántico Norte y el océano Ártico. Su territorio presenta un clima predominantemente polar, con temperaturas bajas, inviernos prolongados y condiciones meteorológicas que dificultan el transporte y la construcción de infraestructura.

Cerca del 80% de su superficie está cubierta por una extensa capa de hielo, que almacena enormes cantidades de agua dulce. En sus costas occidentales se encuentran fiordos, glaciares, montañas y ecosistemas marinos que sostienen una biodiversidad adaptada a condiciones extremas.

No obstante, el calentamiento global acelera el derretimiento de los glaciares y contribuye al aumento del nivel del mar. A su vez, estos cambios modifican los hábitats, afectan las actividades pesqueras y facilitan el acceso a zonas anteriormente cubiertas por hielo.

Por consiguiente, el crecimiento turístico requiere planificación ambiental, límites adecuados para las actividades más invasivas y participación comunitaria. El desafío será aprovechar las nuevas oportunidades económicas sin profundizar la degradación de uno de los territorios más vulnerables frente al cambio climático.