Paraguay concluyó un proyecto estratégico financiado por el Fondo para la Convergencia Estructural del MERCOSUR (FOCEM), destinado a modernizar el Laboratorio de Control de Alimentos y fortalecer la infraestructura nacional de bioseguridad del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (SENACSA). La iniciativa, desarrollada en San Lorenzo, representa un avance para la vigilancia sanitaria, la protección de la producción agropecuaria y la capacidad del país para detectar enfermedades y controlar la inocuidad de los alimentos. Sus beneficios alcanzan tanto a los consumidores como a pequeños productores, industrias alimentarias y empresas exportadoras.
El proyecto fue ejecutado por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), en beneficio del SENACSA, y acaba de completar su etapa formal de ejecución, según informó el FOCEM el 29 de octubre de 2026. La inversión no reembolsable comunicada para esta etapa fue de US$ 3,78 millones aportados por el MERCOSUR, a los que se sumaron US$ 1,68 millones de contrapartida local.
La auditoría externa integral final confirmó el cumplimiento de las obligaciones contractuales. De acuerdo con el informe, el 100 % de los aspectos de infraestructura civil y servicios evaluados se encontraba en conformidad técnica y la totalidad de los equipos adquiridos estaba instalada y en funcionamiento.
El complejo está ubicado en la sede central del SENACSA, en San Lorenzo, departamento Central. Incluye la modernización tecnológica del Laboratorio de Control de Alimentos existente y una nueva infraestructura de 3.154 metros cuadrados para el Laboratorio de Bioseguridad Nivel 2 Agricultura (NSB2A). El equipamiento comprende 34 equipos de alta complejidad, además de sistemas especializados de filtración de aire y contención biológica.
¿Qué cambiará para los paraguayos?
La principal importancia de esta inversión está en fortalecer la capacidad del Estado para identificar riesgos sanitarios que pueden afectar a los animales, a la producción de alimentos y, de manera indirecta o directa, a la salud de la población.
Para comprender su alcance, hay que considerar que la seguridad alimentaria no depende únicamente de producir alimentos en cantidad. También requiere comprobar que los productos cumplan condiciones sanitarias, detectar contaminantes o residuos cuando corresponda y contar con laboratorios capaces de analizar muestras con procedimientos técnicos confiables.
El fortalecimiento del Laboratorio de Control de Alimentos permitirá mejorar las capacidades de análisis vinculadas con la inocuidad y el control de residuos. Esto resulta relevante para la vigilancia de productos de origen animal y para los controles que respaldan las certificaciones sanitarias.
Para los consumidores paraguayos, el beneficio esperado es contar con un sistema público de control con mayores capacidades técnicas para identificar riesgos y respaldar la vigilancia sanitaria de los alimentos. Esto no significa que cada producto que se comercializa en el país vaya a ser analizado individualmente ni que la obra garantice por sí sola la ausencia de riesgos. Significa que el organismo responsable dispone de infraestructura y equipamiento fortalecidos para cumplir sus funciones de control.
La capacidad de detectar problemas y obtener resultados de laboratorio confiables también es importante para orientar decisiones sanitarias, investigaciones y eventuales medidas de prevención ante situaciones que puedan comprometer la salud pública.
Protección de la ganadería y respaldo a los pequeños productores
Otro de los efectos más importantes está relacionado con la sanidad animal. Paraguay tiene una economía agropecuaria en la que la ganadería ocupa un lugar relevante, por lo que la detección temprana de enfermedades representa una herramienta fundamental para proteger los establecimientos productivos y evitar pérdidas económicas.
El nuevo complejo dispone de áreas técnicas vinculadas con el diagnóstico de fiebre aftosa y otras enfermedades vesiculares, brucelosis, tuberculosis, rabia y encefalopatía espongiforme bovina. También cuenta con capacidades de biología molecular, cultivo celular, bacteriología y otras especialidades.
Según el FOCEM, los laboratorios contribuyen a comprobar la eficacia de vacunas veterinarias y a realizar diagnósticos rápidos y confiables para proteger los rebaños frente a brotes de enfermedades.
Para los pequeños y medianos productores, esto tiene una importancia concreta: una mejor capacidad de diagnóstico y vigilancia puede ayudar a detectar problemas sanitarios con mayor oportunidad, proteger los animales y reducir el impacto de enfermedades que comprometen la producción y los ingresos familiares.
La sanidad de los animales también está vinculada con la seguridad de los alimentos que llegan a los mercados. Por eso, el fortalecimiento de los laboratorios no beneficia exclusivamente a las grandes empresas ganaderas, sino que puede repercutir en distintos eslabones de la cadena productiva.
Más controles y oportunidades para los alimentos paraguayos en el exterior
La modernización de los laboratorios también tiene una dimensión económica y comercial. Los frigoríficos y establecimientos exportadores necesitan demostrar que sus productos cumplen las exigencias sanitarias de los países compradores.
Los análisis de inocuidad y el control de residuos son parte de los procedimientos que respaldan las certificaciones sanitarias. Contar con capacidades nacionales fortalecidas permite que Paraguay disponga de mejores herramientas técnicas para acompañar esos procesos y responder a los requisitos de los mercados internacionales.
El FOCEM destacó que entre 2007 y 2025 el valor de las exportaciones paraguayas de carne bovina se cuadruplicó en términos reales y superó los US$ 2.000 millones en 2025. En ese mismo período, el volumen exportado aumentó un 77 %, al pasar de 200.000 a 355.000 toneladas, mientras que los destinos comerciales se ampliaron de 40 a 76 mercados.
Estas cifras describen la evolución del sector cárnico paraguayo durante esos años y ayudan a dimensionar la importancia de contar con instituciones sanitarias capaces de acompañar su crecimiento. No obstante, el desempeño exportador depende de múltiples factores, entre ellos la producción, los precios internacionales, la demanda y las condiciones comerciales; el laboratorio constituye una herramienta de respaldo, no una garantía automática de nuevas ventas.
Una infraestructura que también fortalece la respuesta ante emergencias sanitarias
La bioseguridad constituye otro componente esencial del proyecto. Los sistemas de filtración de aire y contención biológica permiten trabajar bajo condiciones especializadas para reducir riesgos durante el manejo de agentes biológicos y el procesamiento de muestras.
El laboratorio NSB2A tiene capacidades para el diagnóstico de enfermedades zoonóticas, es decir, aquellas que pueden transmitirse entre animales y seres humanos. Esta función adquiere relevancia para la vigilancia sanitaria y la preparación ante emergencias que puedan comprometer la salud pública.
En un escenario de aparición de enfermedades animales o de riesgos sanitarios asociados a la producción, disponer de infraestructura especializada y personal capacitado puede fortalecer la capacidad de respuesta de las autoridades. El proyecto también incluyó capacitación y transferencia de conocimientos para los técnicos del SENACSA, un componente necesario para sostener el funcionamiento de las instalaciones y aprovechar el equipamiento adquirido.
Además, los laboratorios de la Dirección General de Laboratorios (DIGELAB) tienen previsto recibir visitas técnicas de estudiantes, con el propósito de promover la formación científica y acercar las capacidades instaladas al sistema de educación superior.
Un proyecto de integración financiado por el MERCOSUR
La iniciativa forma parte de los mecanismos del FOCEM, creado para financiar proyectos que contribuyan a reducir las asimetrías entre los Estados Parte, fortalecer la competitividad y promover el desarrollo estructural y social de la región.
El proyecto fue aprobado mediante la Decisión CMC N.º 08/07 y contó con sucesivas modificaciones de su convenio de financiamiento. En 2016 se suscribió un nuevo aditamento que permitió avanzar con la construcción del laboratorio de bioseguridad y la adecuación del laboratorio de control de alimentos. En agosto de 2021 se inauguró el Laboratorio de Bioseguridad NSB2A “Prof. Dr. Rafael Masi Pallarés”, y en 2023 el FOCEM informó sobre la adquisición de nuevos equipos y la capacitación de técnicos.
La conclusión formal anunciada en octubre de 2026 representa el cierre de una iniciativa que atravesó distintas etapas de construcción, equipamiento, modernización y fortalecimiento institucional.
El resultado es una mayor capacidad científica y sanitaria instalada en Paraguay, con alcance nacional y relevancia para el MERCOSUR. Su valor no debe medirse solamente por los metros cuadrados construidos o la cantidad de equipos incorporados, sino por la posibilidad de fortalecer los controles, proteger la producción, respaldar la calidad de los alimentos y mejorar la preparación del país frente a riesgos sanitarios.
Para los ciudadanos, el desafío será que estas capacidades se traduzcan en controles sostenidos, resultados oportunos y una vigilancia sanitaria efectiva. Para los productores y las industrias, representan una herramienta pública de respaldo técnico. Y para Paraguay, constituyen una inversión estratégica en salud pública, producción y competitividad regional.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, originario de Goiás, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur y Director General de Radio Mercosur. Es miembro de la Asociación Brasileña de Prensa (ABI) y desarrolla su trayectoria en el periodismo internacional, el Mercosur, la integración regional, la geopolítica y los derechos humanos. Cuenta con un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y un Doctorado Honoris Causa.
También fue Director General del Comité Paraguay de la Cámara de Industria y Comercio del Mercosur y las Américas. Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México, recibido en 2021, y el reconocimiento como Amigo de la Niñez y la Adolescencia otorgado por Plan International Paraguay.
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