Chirivía: qué es, cómo usarla y por qué merece un lugar en tu cocina

Seguro que has visto la chirivía en el supermercado, esa especie de zanahoria pálida y con aire misterioso que suele estar al lado de los nabos y el apio.

Muchos la compran casi por inercia para añadirla al puchero, pero, ¿alguna vez te has preguntado qué es exactamente y qué más se puede hacer con ella? Hoy se le hace justicia a este vegetal tan versátil y delicioso.

La chirivía, también conocida como pastinaca, es mucho más que un simple “ingrediente para caldo”. Es una hortaliza de raíz con un sabor único, ligeramente dulce, anisado y con un toque terroso que la convierte en una auténtica joya culinaria.

Si nunca le diste un papel principal en tu cocina, este es el momento.

Sobre la Chirivía

Para empezar a explorar el mundo de la chirivía, no hay nada mejor que una receta que resalte todo su sabor de forma sencilla y elegante. Por eso, la propuesta estrella de hoy es una crema de chirivía.

Es una preparación reconfortante, fácil de hacer y perfecta para una cena ligera o como entrante para sorprender a cualquiera.

Esta crema no solo es deliciosa, sino que también es una forma fantástica de incorporar las propiedades de esta hortaliza. Además, su sabor dulzón la hace irresistible.

Es una receta base que te abrirá las puertas a un sinfín de posibilidades, muy parecida en versatilidad a una clásica receta de sopa paraguaya, que también sorprende por su textura.

Cómo elegir, conservar y preparar la chirivía

Antes de meternos en la cocina, es fundamental conocer algunos trucos para sacar el máximo partido a la chirivía. Con estos consejos, te aseguras de que tus platos queden siempre perfectos.

• Cómo elegirla: Busca chirivías que estén firmes, de tamaño pequeño o mediano. Las más grandes tienden a tener un corazón leñoso y una textura más fibrosa. La piel debe ser de un color crema uniforme, sin manchas ni golpes.
• Cómo conservarla: Se conserva muy bien en el frigorífico. Lo ideal es guardarla en una bolsa de plástico perforada en el cajón de las verduras. Así puede aguantar fresca durante un par de semanas.
• Qué hacer con la piel: Aunque la piel es comestible, es mejor pelarla para evitar un sabor demasiado terroso, sobre todo en preparaciones cremosas. Se pela igual que una zanahoria, con un simple pelador de verduras.
• El corazón leñoso: Si al cortarla notas que el centro es más oscuro y duro, es mejor retirarlo. Simplemente se corta la chirivía en cuartos a lo largo y se elimina esa parte central con un cuchillo.

Chirivía: ¿A qué sabe? su textura y usos en la cocina diaria

Una de las preguntas más comunes es: ¿a qué sabe la chirivía? Su sabor es complejo, pero delicioso. Se podría describir como una mezcla entre la zanahoria y el apio, pero con notas más dulces, anisadas y un toque a nuez.

Cuando se cocina, su dulzura se intensifica, similar a lo que ocurre con la calabaza o el boniato.

Estas son algunas de sus características principales:

• Sabor: Dulce, anisado, ligeramente picante y terroso.
• Aroma: Muy aromática, recuerda a una mezcla de apio, perejil y anís.
• Textura: Cruda es crujiente, similar a una zanahoria. Cocida, se vuelve muy tierna y cremosa, ideal para purés y cremas.
• Versatilidad: Se puede asar, hervir, freír, hacer al vapor o, por supuesto, usar en cremas y guisos. Su capacidad para transformarse es similar a la de las patatas en un buen gazpachuelo malagueño.

Recetas con chirivía: alternativas rápidas y prácticas

Aunque la crema es una opción fantástica, las posibilidades de la chirivía no terminan ahí. Aquí tienes otras ideas para que experimentes en la cocina:

1. Chirivías asadas: Cortadas en bastones, con un chorrito de aceite de oliva, sal, pimienta y tus hierbas favoritas (tomillo o romero le van genial). Se hornean hasta que estén doradas y caramelizadas. Son una guarnición espectacular.
2. En guisos y estofados: Aporta un sabor dulce y profundo a cualquier guiso de carne o legumbres. Funciona de maravilla en platos de cocción lenta.
3. Chips de chirivía: Cortada en rodajas muy finas y horneada o frita hasta que esté crujiente. Un snack saludable y adictivo.
4. Puré de chirivía: Cocida y triturada, es una alternativa deliciosa al clásico puré de patatas. Se puede mezclar con patata o hacerla sola para un sabor más intenso, como se haría en una sopa de castañas para darle cuerpo.

Ahora sí, vamos con la receta para preparar una crema de chirivía que te hará ver esta hortaliza con otros ojos. Es una preparación sencilla que no requiere ingredientes extraños y el resultado es digno de un restaurante.

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Receta de Crema de Chirivía

Rinde: 4 porciones
Tiempo de preparación: 45 minutos

Ingredientes

• 500 g de chirivías
• 1 puerro grande (solo la parte blanca)
• 1 patata mediana
• 1 cebolla pequeña
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 1 litro de caldo de verduras o de pollo
• 100 ml de nata líquida para cocinar (opcional, para darle más cremosidad)
• Sal y pimienta a gusto
• Nuez moscada (opcional)

Cómo hacer crema de chirivía paso a paso

1. Preparar las verduras: Pelar las chirivías y la patata, y cortarlas en dados no muy grandes. Limpiar bien el puerro y la cebolla y picarlos finamente.
2. Hacer el sofrito: En una olla grande, calentar el aceite de oliva a fuego medio. Añadir la cebolla y el puerro y pochar durante unos 5/7 minutos, hasta que estén tiernos y transparentes, sin que lleguen a dorarse.
3. Incorporar el resto de verduras: Añadir la chirivía y la patata a la olla. Remover bien y cocinar todo junto durante unos 5/10 minutos para que los sabores se mezclen y las verduras se ablanden.
4. Añadir el líquido y cocinar: Cubrir las verduras con el caldo. Llevar a ebullición y, una vez que hierva, bajar el fuego y dejar cocinar a fuego lento durante unos 20-25 minutos, o hasta que las verduras estén muy tiernas.
5. Triturar la crema: Retirar la olla del fuego. Con una batidora de mano, triturar todo hasta obtener una crema fina y sin grumos. Si se prefiere una textura aún más sedosa, se puede pasar por un colador fino.
6. El toque final: Volver a poner la crema a fuego bajo. Si se desea, en este paso añadir la nata líquida y remover. Calentar un par de minutos sin que llegue a hervir. Rectificar de sal y pimienta, y añadir una pizca de nuez moscada si se utiliza.
7. Servir: Servir la crema caliente, decorada con un chorrito de aceite de oliva, unos picatostes, o unas semillas tostadas.

Preguntas Frecuentes sobre la Chirivía

• ¿Qué sabor tiene la chirivía? La chirivía tiene un sabor muy particular, dulce y anisado, con un fondo terroso. Se parece a una mezcla entre la zanahoria y el perejil, pero al cocinarla su dulzor se acentúa mucho, recordando a la calabaza asada.
• ¿Cómo se consume la chirivía? Se puede consumir de muchas formas: asada, hervida en purés y cremas, frita como chips, o en dados para enriquecer guisos y caldos. Aunque se puede comer cruda en ensaladas (rallada muy fina), su sabor y textura mejoran notablemente con la cocción.
• ¿Qué es la chirivía y para qué sirve? La chirivía es una hortaliza de raíz, similar a una zanahoria blanca. En la cocina, sirve como base aromática para caldos y guisos, pero también como ingrediente principal en cremas, purés o como guarnición asada. Su sabor dulce y anisado la hace muy versátil.
• ¿Cómo sustituir la chirivía en una receta? Si no encuentras chirivía, puedes usar una combinación de zanahoria y nabo para aproximar su sabor y textura. Un poco de apio o perejil de raíz también puede ayudar a imitar su perfil aromático.