ICE se desliga de responsabilidades en proyecto Torito II

El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) desligó su responsabilidad sobre el futuro del Proyecto Hidroeléctrico Torito II y enfatizó que la decisión de ejecutar o cancelar la obra corresponde única y exclusivamente a la Junta Administrativa del Servicio Eléctrico Municipal de Cartago (Jasec).

La postura del ente marca distancia con las aspiraciones de la distribuidora cartaginesa, cuyos jerarcas admiten que la viabilidad operativa de la planta depende de negociar un convenio para acceder al agua que fluye desde la infraestructura de Torito I, en la cuenca del río Reventazón.  Así como de un ente externo que pueda invertir al menos $160 millones para concretar el proyecto.

“La decisión de ejecutar el proyecto corresponde únicamente a Jasec. Ante la postergación de su entrada en operación, ambas instituciones no prorrogaron el convenio suscrito en 2013. El ICE no tuvo participación en estudios para Torito II”, explicó la entidad.

El vínculo formal entre ambas instituciones tiene su raíz en la Directriz Nº 15-MINAET emitida en marzo de 2011.

Dicha disposición gubernamental instó explícitamente a las distribuidoras regionales a “desarrollar proyectos de generación con energías renovables para cubrir la demanda de sus áreas de cobertura o de alcance nacional en alianzas con el ICE”.

Bajo ese marco se firmó en 2013 el acuerdo de entendimiento CON-143–13; sin embargo, tras vencer su vigencia en 2019 sin ser renovado, la posición se ha mantenido inflexible.

Aunque durante este año Jasec ha buscado volver a entablar las negociaciones con el ICE, la entidad explicó que aún no existía ningún tipo de acuerdo y los documentos estaban siendo analizados.

La dependencia al ICE

Durante una reciente entrevista técnica sobre el rumbo de la hidroeléctrica, los voceros de Jasec sostuvieron que el proyecto no puede desligarse del sistema hídrico del ente estatal.

Esto debido a que el proyecto planteado por la compañía cartaginesa aprovecha aguas derivadas de otra planta que está sobre el río Reventazón y es propiedad del instituto (Torito I).

“Lo que nos queda aquí es sí o sí, buscar al ICE y realizar una alianza empresarial con ellos para hacer un convenio para el uso de esas aguas, independientemente si ellos deciden hacer o no la inversión”, detalló Belisario Solano, presidente de Jasec.

Asimismo, los funcionarios remarcaron que la opción de buscar un socio externo ya sea una entidad pública u otra figura privada, exige el aval del ente nacional.

“Necesitamos tener el visto bueno del ICE. No puede ser una ocurrencia de Jasec de decir: ‘Voy a ir donde una persona para que me preste $180 millones o vaya y constrúyemelo”. Yo tengo que ir donde el ICE y ellos tienen que aceptar que vayamos a la búsqueda de un socio empresarial o a un sistema de construcción”, subrayó Solano

Sobre las revisiones previas y las conversaciones en 2026, el ICE puntualizó que “en 2015, a solicitud de Jasec, revisó la documentación del estudio de factibilidad, elaborada por un tercero, lo que no implica aprobar el proyecto”.

A la vez, subrayaron que “no hay cambios programados” en sus plantas de la cuenca, lo que no conllevaría cambios en el planteamiento del proyecto relacionados al caudal de agua que podría recibir Torito II.

Necesidad de más energía propia

Dentro del portafolio de inversiones de Jasec, existen varios proyectos que buscan una mayor “independencia energética” por parte de la compañía, según explica María Rocío Céspedes, gerente General.

“Nosotros hoy en día le compramos al ICE aproximadamente un 80% de la electricidad, el resto la producimos nosotros. Necesitamos ir cambiando esa proporción y esa codependencia, para tratar de ser independientes con proyectos propios”, subrayó.

A su vez, Grupo Extra consultó a la entidad estatal si el ICE puede garantizar los caudales necesarios en las horas pico para una eventual planta Torito II, tomando en cuenta que es un proyecto que depende del agua turbinada por Torito I, a lo que respondieron:

“La operación de las plantas del Sistema Eléctrico Nacional (SEN) depende de la optimización económica del despacho del Sistema. A su vez, esta depende de la disponibilidad de recursos en el ambiente. Al ICE no le corresponde garantizar recursos a ningún generador”, detalló la entidad.