Perú — El Papa en Sudamérica: León XIV, la cercanía con Perú y una mirada global y otra local

Ciudad del Vaticano.-Si bien León XIV dejará huella en los tres países que visitará en su viaje apostólico a Sudamérica, entre el 6 y el 16 de noviembre, su presencia en Perú tendrá una significación especial, pues allí llegó en 1985 con el hábito sencillo de la orden agustina, y ahora regresará como Papa.

Hace 41 años aterrizó en el norte del país andino en una misión pastoral sin fecha de retorno.

Con los años, aquel sacerdote que recorría las calles de Chiclayo se convirtió en formador, luego en obispo y, finalmente, en un ciudadano más con DNI peruano.

«El vínculo de León XIV con Perú da un mensaje al mundo: soy peruano, conozco de adentro el sur global, no soy un estadounidense más», afirmó la teóloga peruana Véronique Lecaros, jefa del Departamento Académico de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) Es que Robert Francis Prevost, nacido en Chicago, obtuvo la nacionalidad peruana por naturalización en 2015, lo que lo convierte en el primer papa de la historia con estrecho vínculo y documento de identidad de Perú.

Su primera experiencia en el país fue en Chulucanas y Piura. Tres años después llegó a Trujillo para dirigir el proyecto de formación común para aspirantes agustinos de los vicariatos de Chulucanas, Iquitos y Apurímac. En Perú, todavía se le llama «Padre Rob»y sigue inscrito en el padrón electoral.

Prevost ocupó distintos cargos en Trujillo hasta 1999, cuando fue elegido Prior Provincial de la Provincia Madre del Buen Consejo en su natal Chicago. Pero regresó al país andino tiempo después. En 2014, el papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo. Desde ese cargo, y en señal de compromiso con el país, anunció que se nacionalizaría peruano.

Su perfil pastoral se alinea con la defensa de los más pobres, los migrantes y las periferias —en la senda del papa Francisco—, por lo que en los barrios y comunidades eclesiales del Perú su llegada al papado es vista como un reconocimiento directo a la Iglesia latinoamericana.

En septiembre de 2023, Prevost fue creado cardenal por Francisco y designado prefecto del Dicasterio para los Obispos, uno de los organismos más influyentes del Vaticano. Entonces se marchó a Roma.

«El itinerario papal, que recorrerá las tres regiones naturales del país, no es casual. Esa lógica de unidad está emparentada con una experiencia que León XIV conoció de cerca en su etapa agustina en Trujillo. Durante este periodo se organizaban jornadas culturales para acercar a seminaristas de distintas zonas del país y así reducir prejuicios regionales.

Esa misma lógica de integración explica por qué León XIV eligió recorrer la costa, la sierra y la selva en un solo viaje», detalló la teóloga Lecaros, entrevistada para el sitio online de la PUCP.

Así, esta visita de León XIV llega cargada de significados. Tendrá una dimensión internacional, pero también una profundamente local, además de una personal.

Por ejemplo, regresará a la Catedral de Chiclayo, frente a la plaza principal de la ciudad; es uno de los lugares centrales de la vida de la diócesis durante los años en que Prevost fue obispo. Se espera una megamisa allí ante entre uno y un millón y medio de fieles, según estimaciones de la prensa peruana.

En el distrito de San Nicolás, cerca de Zaña, hay una pequeña capilla dedicada a San Nicolás de Tolentino, religioso agustino por el que León XIV siente especial devoción. «Allí acudía a rezar ante la imagen del santo. Aquí es donde, como yo suelo decir, ‘ponía a prueba sus rodillas’», recordó el sacerdote David Farfán Guerrero, amigo del sumo pontífice.

Además, en el Santuario de Nuestra Señora de la Paz en Chiclayo, Robert Prevost encomendó su ministerio episcopal a la Virgen, como recuerda un mensaje escrito de su puño y letra en el libro de oro del santuario, fechado el 21 de octubre de 2015.

Allí, el 13 de noviembre, se encontrará con obispos, sacerdotes, religiosos y seminaristas.

Pero, al igual que en Argentina, la situación de pobres y marginales también es trascendental en Perú. «El Santo Padre conoce de cerca las dificultades que atraviesa el país. Entre esas dificultades, nuevamente la inseguridad, la violencia y la falta de atención a las necesidades de los más pobres y vulnerables», afirmó el cardenal Carlos Castillo, arzobispo de Lima.

«Necesitamos desarrollar ese aspecto sinodal que hace que nuestra Iglesia pueda ser ejemplo y enseñanza de cómo se establecen las unidades, las cercanías, sin necesidad de violencia. Tengo esperanza de que la visita papal ayude a promover una paz basada en el diálogo y la reconciliación», añadió el prelado. Ansa Latina.