Ese municipio entrañable, ubicado a una altura de 850 metros sobre el nivel del mar, es un lugar paradisiaco que mantiene durante el año temperaturas de entre 24 y 28 grados. Localizado en el suroccidente del departamento del Tolima, fue fundado un 23 de Julio de 1586, ocupa un territorio de tierras fértiles con una gran riqueza hídrica dedicadas en la actualidad a la ganadería, el cultivo del café, frutales, aguacate, caña de azúcar, plátano y yuca, entre otras delicias.
Fue territorio de una etnia guerrera que se resistió con temeridad y valentía a la dominación española, Los pijaos. De esa herencia rebelde y luchadora seguramente viene el que durante el siglo XIX y parte del XX se consolidó como ejemplo de Resistencia y defensa de las ideas liberales.
No es gratuito que en Colombia se conozca al municipio de Chaparral como Tierra de Grandes y Cuna de presientes por ser el lugar de nacimiento de los presidentes: José María Melo, Manuel Murillo Toro y Darío Echandía, como si fuera poco es un lugar donde se mantienen vivas las leyendas regionales del Mohán, la Madre monte y la Patasola, sobre los que retomaremos más adelante
Lo habitan en la actualidad entre 48000 y 50000 ciudadanos, gente buena, como el pan, amable, laboriosa y amante de su terruño y orgullosa de su historia.
En la proximidad de este bello municipio hay varios puntos de interés turístico que atraen miles de viajeros, año tras año: El parque Natural Nacional de las Hermosas zona de páramos, frailejones y nacederos de agua de hermosura sin igual e interés ecológico mayor, el sistema de cuevas llamado “Las cuevas del Copete” muy visitado por espeleólogos y el Charco del tambo, balneario de aguas cristalinas.
Cabe recordar que algunas fincas cafeteras de belleza singular hacen parte de la llamada Ruta del Café, un sistema de haciendas donde se cultiva esta aromática planta y se produce un café de altísima calidad que se exporta casi en su totalidad.
El pasado 3 de noviembre de 2026 este agradable y bello municipio fue el epicentro de un temblor que fue catalogado como de 5.6 en la escala de Richter y que puso a su población en alerta y la sacó de la cama muy a las 4:13 minutos de la madrugada.
Los eventos sísmicos no son extraños en esas tierras, de hecho, en 1785 el asentamiento original fue destruido por un potente terremoto que obligó a trasladar la localidad a su actual ubicación
Como decía con gracia un residente de la zona “Aquí todos madrugamos a trabajar, hasta los temblores”. Se trato de un temblor superficial, generado a no más de 30 km de profundidad que aparte de alarma generó limitados daños materiales, sin víctimas fatales, afectando algunas casas viejas, tradicionales y la iglesia del pueblo,
Sin embargo, a la fecha se reportan dos personas heridas, una mujer adulta mayor que fue afectada por el derrumbe de un muro de su residencia lo que le generó lesiones en su cabeza y otra mujer también fue golpeada por un bloque de construcción. Más allá de estos dos casos fuero atendidas varias personas presas de ataques de pánico.
Daños menores se registraron en una decena de viviendas los cuales van desde grietas a caída de muros y cubiertas. Los daños materiales se concentraron en algunas zonas de la ciudad: Los barrios Libertador, El Rocío, La Loma, Divino Niño y El Edén, en el área urbana, en las veredas. Rionegro y La Argentina y los corregimientos de Yaguara, Calarma y el Cañón de Las Hermosas, todo esto último en el área rural.
Debido a daños de alguna consideración y para intentar poner a salvo a los escolares la gobernación del Tolima ordenó que las clases serán brindadas bajo la modalidad virtual hasta tanto se evalúen los daños en las infraestructuras educativas.
También, en consonancia con ello, el alcalde de la ciudad Helver González Mora activó los mecanismos locales de emergencia y ordenó que equipos especializados recorran las zonas rurales para avanzar en el censo de damnificados en zonas aisladas y de alta montaña.
Desde el pasado 20 de septiembre se han registrado cerca de 1400 sismos de diferentes intensidades en la zona, lo que los expertos llaman un enjambre sísmico y eso se debe a que este sector de la Cordillera Central es atravesado por fallas geológicas
Mientras se llevan a cabo los censos de daños y damnificados, la Gobernación y la Alcaldía han dispuesto la entrega de algunos kits de herramientas, víveres y elementos de ayuda humanitaria
POR CARLOS FAJARDO
PARA PRENSA MERCOSUR
ACERCA DEL CORRESPONSAL
CARLOS FAJARDO
Médico, felizmente casado y, como si fuera poca la dicha, pensionado, no dejamos títere con cabeza y a cada i le asignamos con holgura y generosidad su correspondiente punto.
