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Taiwán despliega los nuevos tanques M1A2T Abrams en las maniobras Lien Yung al tiempo que Pekín intensifica sus operaciones en cinco zonas.

Las maniobras con blindados estadounidenses de última generación coinciden con una serie rara de movimientos chinos, desde el mar del Sur hasta Liaoning, aumentando así la tensión en el estrecho.

Estos tanques M1A2T Abrams comprados a Estados Unidos participarán por segunda vez en un gran ejercicio militar, cuando la próxima semana arranque el ejercicio Lien Yung en el sur de la isla, según informó el Taipei Times el 20 de octubre. El despliegue ocurre al mismo tiempo que unas inusuales maniobras chinas en cinco áreas distintas, desde el mar del Sur hasta la provincia de Liaoning, elevando significativamente la tensión en el estrecho de Taiwán durante esta temporada de ejercicios.

Los M1A2T son una versión personalizada del Abrams y han sido adaptada específicamente a las necesidades defensivas de Taiwán, con cambios en su comunicaciones, blindaje y armas para ajustarse al terreno montañoso de esa isla. A finales de 2024 arribó el primer lote de 38 tanques a Taiwán, parte de un contrato de 1800 millones de dólares firmado en 2019, mientras que el segundo envío se entregó durante 2025. La intervención de los Abrams en el ejercicio Lien Yung, maniobras periódicas entre el ejército y la infantería de marina en el sur isleño, constituye un punto clave para integrar el equipo y refleja la apuesta taiwanesa por frenar una invasión china mostrando tecnología defensiva avanzada.

Desplegar estos blindados públicamente se entiende además como un mensaje enviado a Pekín. Taipéi busca demostrar que su capacidad de defensa en tierra dieron un salto cualitativo, disuadiendo así cualquier tentativa de asalto anfibio. El Ministerio de Defensa local confirmó que el ejercicio Lien Yung incluirá simulacros para repeler un desembarco, contando con aviación, artillería y varias unidades blindadas. El portavoz del Ministerio ha resaltado que el ejercicio resulta rutinario sin responder a escenarios específicos pero la coincidencia con las maniobras chinas en cinco zonas a elevado el nivel de alerta.

Maniobras chinas en cinco zonas.

El US Naval Institute News informo el 14 de octubre sobre un grupo de batalla chino centrado en un portaaviones dirigiéndose al mar de Filipinas para ejercicios en un despliegue que forma parte de una serie de maniobras chinas en cinco áreas distintas desde el mar del Sur de China hasta la provincia de Liaoning. La amplitud geográfica de las maniobras es inusual y refleja segun los analistas una intención de demostrar la capacidad de Pekín para operar en múltiples escenarios algo que seria necesario en caso de un conflicto regional amplio. El Ministerio de Defensa taiwanés a confirmado que vigila de cerca los ejercicios aunque por ahora no detecto movimientos directamente dirigidos contra la isla. Desde el 12 de octubre Taiwán vigilaba ejercicios chinos con fuego real en sus costas, esto mientras la tensión entre ambos lados del estrecho sube. Varios factores causaron que la fricción crezca estos meses como la retórica dura de China tras la elección de Lai Ching te a quien Pekín llama separatista. Además, las incursiones de aviones militares en la zona de defensa aérea son constantes y la cooperación entre China y Rusia incluye ejercicios navales en el Pacífico. Las visitas de funcionarios taiwaneses hacia Estados Unidos o Europa generaron muchas respuestas airadas por parte de Pekín.

Taiwaneses visitan China aunque existan advertencias.

Es un dato paradójico que las visitas hacia China continental aumentaron casi un veinte por ciento el último año, esto a pesar de que el gobierno de Taipéi advirtió sobre riesgos a la seguridad. Los datos de la Agencia Nacional de Inmigración taiwanesa reportados por Focus Taiwan señalan que el flujo de visitas ya volvió a cifras pre-pandemia, siendo los motivos de negocios, turísticos y familiares los principales motores. Pese a que el gobierno mantiene advertencias por riesgos legales y seguridad al viajar a China, debido a detenciones por temas políticos, la verdad es que los lazos humanos y económicos en ambos lados del estrecho siguen siendo muy profundos.

Esta dualidad entre una tensión militar que crece y vínculos humanos robustos refleja la compleja relación entre Taipéi y Pekín. El gobierno de Lai Ching-te siguió la línea de su antecesora Tsai Ing-wen en defender la soberanía y buscar lazos con países democráticos, aunque ha evitado provocaciones directas manteniendo la puerta al diálogo abierta. Pekín endureció su retórica, pero no tomo medidas que crucen el umbral de una provocación militar directa. La estabilidad pende de un hilo, pues cualquier mínimo suceso ya sea un percance aéreo, un choque naval o una detención con tintes políticos podría desatar un caos inmanejable.

El rol de Estados Unidos

Aunque Washington continúa como el máximo aval de la seguridad en Taiwán, su política hacia la isla a mostrado giros bastante notables durante el último tiempo. Pese a que la administración Trump sostubo las ventas militares, incluyendo los tanques M1A2T Abrams, también se vio una menor presencia naval estadounidense en el Indo Pacifico, priorizando tratos con Pekín sobre comercio y Corea del Norte. La Ley de Relaciones de 1979 permanece como el marco jurídico que regula los vínculos entre Estados Unidos y Taipéi, aunque esa ambigüedad estratégica de siempre es hoy cuestionada fuertemente por los halcones políticos en ambos bandos. El máximo responsable de seguridad en Taiwán urgió hace poco por una cooperación reforzada con Europa ante el avance autoritario, esto muestra que Taipéi busca diversificar sus lazos lejos de Washington. Diversos países europeos, tales como Lituania, Chequia o Eslovaquia, ha estrechado vínculos con la isla recientemente, causando tensiones con Pekín. La visita que una delegación parlamentaria europea hará a Taipéi en noviembre, en los marcos de la cumbre iberoamericana en Madrid, será un test nuevo sobre la voluntad europea para profundizar esa relación con la democracia taiwanesa. Mientras tanto, los tanques Abrams rodarán sobre las llanuras sureñas, siendo un recordatorio real de que la disuasión militar sigue siendo la base de la seguridad taiwanesa.