La dupla argentina integrada por Sergio Zarza y Hugo Espínola escribió una nueva página para el automovilismo de Misiones al convertirse en el binomio de la provincia con mayor cantidad de participaciones en pruebas del Campeonato Mundial de Rally. Los representantes de Puerto Iguazú completaron el Rally del Paraguay, disputado en el departamento de Itapúa, y finalizaron en la séptima posición de la categoría Rally4.

A bordo de un Peugeot 208 Rally4 del equipo Charaí Rally Competición, Zarza y Espínola enfrentaron una competencia especialmente exigente. Durante buena parte del rally sufrieron problemas en la dirección hidráulica del vehículo, una dificultad que obligó al equipo a administrar el ritmo y condicionó su rendimiento. Recién en el tramo final consiguieron solucionar el inconveniente y acelerar con mayor libertad para llegar a la meta.

Tras completar las 22 pruebas especiales, la dupla registró un tiempo total de 4 horas, 36 minutos y 23,9 segundos, resultado que les permitió ocupar el séptimo lugar de la Rally4. La categoría fue ganada por los paraguayos Gabriel Duarte y Luis Quevedo, también al volante de un Peugeot 208 Rally4.

Una marca histórica para Misiones

El resultado deportivo fue importante, pero el verdadero significado de esta participación trasciende la clasificación final. Zarza y Espínola alcanzaron su sexta presencia en una competencia del Campeonato Mundial de Rally: cinco anteriores en Argentina y ahora una en Paraguay. Con esta cifra se convirtieron en la dupla misionera con mayor cantidad de participaciones mundialistas.

La nueva marca supera las cuatro participaciones de Hugo Tomás y deja atrás otros antecedentes destacados del rally misionero, como Carlos Malaczuk, Juan Mosca y Juan Jambrina. Para los representantes de Puerto Iguazú, llegar hasta el final de una de las pruebas más exigentes de la temporada tuvo un valor especial después de los problemas mecánicos sufridos durante la competencia.

Sergio Zarza destacó la satisfacción de haber completado el desafío y adelantó que la experiencia en Paraguay dejó abierta la puerta para un futuro regreso. El piloto señaló además la fuerte cultura del rally que se vive en el país anfitrión y manifestó su intención de volver para buscar una nueva oportunidad. Su navegante, Hugo Espínola, también resaltó la importancia de haber llegado a la meta después de una competencia marcada por las dificultades técnicas.

Paraguay, un escenario especial para los representantes de Iguazú

La participación en el ueno Rally del Paraguay, correspondiente a la 11.ª fecha del Campeonato Mundial de Rally, tuvo además un significado regional para la dupla. Días antes de la competencia, Zarza había señalado que correr sobre los caminos de tierra roja de Paraguay les generaba una sensación de cercanía con su tierra misionera y con el entorno donde se formaron como deportistas.

Ahora, después de hacer historia en territorio paraguayo, el equipo volverá al calendario provincial argentino. Su próximo desafío será el Rally de Apóstoles, programado para los días 25, 26 y 27 de septiembre.

La actuación de Zarza y Espínola demuestra que, incluso frente a los problemas mecánicos y la enorme exigencia de una competencia mundial, cruzar la línea de meta puede representar mucho más que una posición: puede significar entrar definitivamente en la historia de un deporte.