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El cambio de conducciรณn en la Secretarรญa Nacional de Turismo se produjo el 12 de agosto de 2026, cuando Ramรญrez asumiรณ como ministro interino de Senatur por decisiรณn del presidente Santiago Peรฑa. Su designaciรณn tiene una caracterรญstica particular: no llega desde fuera de la instituciรณn, sino que representa la continuidad de una carrera de 19 aรฑos dentro de la Senatur. Ingresรณ en 2007 como tรฉcnico del Departamento de Publicidad de la Direcciรณn de Marketing Turรญstico y posteriormente pasรณ por รกreas de informaciรณn, prestaciones, productos y gestiรณn turรญstica.
Ese recorrido le proporciona una ventaja para ejecutar la nueva estrategia: conoce desde dentro la estructura turรญstica paraguaya, los destinos, los operadores y las dificultades para transformar atractivos en productos comercializables. Antes de asumir la conducciรณn interina ocupaba la Direcciรณn General de Gestiรณn Turรญstica, despuรฉs de haber dirigido la Direcciรณn General de Productos Turรญsticos. Su formaciรณn combina Comercio Internacional, gobernabilidad, gestiรณn pรบblica y asuntos pรบblicos, un perfil que coincide con una visiรณn del turismo cada vez mรกs vinculada al comercio exterior, las inversiones y la promociรณn internacional.
La frase que resume su enfoque es clara: fortalecer los productos existentes, crear nuevas propuestas y aumentar su visibilidad dentro y fuera de Paraguay. En tรฉrminos prรกcticos, esto significa dejar de depender exclusivamente de los destinos tradicionales y comenzar a vender experiencias especรญficas para pรบblicos especializados.
El cambio es importante porque el turismo internacional ya no se mide รบnicamente por el nรบmero de personas que ingresan a un paรญs. La industria busca atraer visitantes capaces de permanecer mรกs tiempo, gastar mรกs, recorrer varias regiones y consumir servicios de alojamiento, gastronomรญa, transporte, cultura, entretenimiento y actividades especializadas. Para Paraguay, esa transiciรณn puede ser especialmente relevante porque el paรญs todavรญa representa una proporciรณn muy pequeรฑa del turismo mundial. Senatur seรฑalรณ en mayo que, frente a unos 1.520 millones de turistas internacionales registrados globalmente en 2025, Paraguay recibiรณ alrededor de 2 millones, equivalente a apenas el 0,14 % del flujo mundial.
Los primeros indicadores de 2026 muestran, sin embargo, que existe margen para crecer. En enero, Paraguay recibiรณ 205.067 turistas internacionales, un incremento del 28,8 % respecto del mismo mes de 2025. La ocupaciรณn hotelera alcanzรณ entonces un promedio general del 80 %, mientras destinos como Itaipรบ, las Misiones Jesuรญticas y diversos atractivos naturales registraron un movimiento importante de visitantes.
Turismo de reuniones: el salto que puede cambiar la estructura del sector
Uno de los pilares de la estrategia de Ramรญrez es el llamado turismo de reuniones o segmento MICE, que incluye congresos, convenciones, seminarios, encuentros empresariales y determinados eventos deportivos.
Paraguay logrรณ en 2026 un avance especialmente relevante al alcanzar el sexto lugar de Amรฉrica Latina y el Caribe en el ranking de ICCA, una referencia internacional para medir la competitividad de los destinos en la captaciรณn de congresos y reuniones internacionales. Senatur atribuyรณ este resultado al trabajo coordinado entre el sector pรบblico, empresas privadas y los Convention & Visitors Bureaux de Asunciรณn, Ciudad del Este y Encarnaciรณn.
La evoluciรณn de este mercado permite dimensionar la oportunidad. Paraguay pasรณ de registrar 16 eventos internacionales en 2024 a 48 durante 2025, segรบn datos difundidos en el sector turรญstico. El impacto econรณmico estimado de esos eventos alcanzรณ aproximadamente US$300 millones, distribuidos entre hotelerรญa, gastronomรญa, transporte, comercio y servicios vinculados a la organizaciรณn de congresos.
Esto explica por quรฉ Ramรญrez considera que captar un congreso internacional no significa simplemente llenar habitaciones de hotel. Cada evento genera un ecosistema econรณmico alrededor del visitante: restaurantes, taxis, empresas de producciรณn, intรฉrpretes, centros de convenciones, comercios, agencias de viajes, operadores turรญsticos y proveedores tecnolรณgicos.
El objetivo siguiente serรก aprovechar esa llegada para que el visitante de negocios permanezca algunos dรญas adicionales y conozca otros destinos del paรญs. Un congresista que llega a Asunciรณn puede convertirse en visitante de las Misiones Jesuรญticas, de Itaipรบ, de Encarnaciรณn o de otros circuitos si existe una oferta organizada y comercialmente accesible.
El aviturismo busca atraer a un turista especializado
Otro de los nichos identificados por la nueva conducciรณn es el aviturismo o birdwatching, un segmento particularmente interesante por el perfil del viajero que lo practica.
Paraguay posee una diversidad de ecosistemas que permite desarrollar circuitos especializados para la observaciรณn de aves. La estrategia de Senatur consiste en estructurar paquetes que pueden ir desde excursiones de medio dรญa hasta recorridos de 20 dรญas, adaptados a diferentes regiones ecolรณgicas y especies.
La apuesta tiene ademรกs una lรณgica econรณmica: los observadores de aves suelen planificar viajes especรญficamente para encontrar determinadas especies y pueden permanecer varios dรญas en un destino. Ramรญrez seรฑalรณ que Paraguay serรก sede en septiembre de 2026 de un evento relacionado con este segmento que podrรญa reunir aproximadamente 400 personas interesadas en el birdwatching.
La oportunidad estรก en que el visitante especializado no necesariamente busca grandes ciudades o infraestructura turรญstica masiva. Busca naturaleza, guรญas capacitados, seguridad, conocimiento cientรญfico, accesibilidad y experiencias autรฉnticas. Esto permite que comunidades rurales y pequeรฑos emprendimientos puedan incorporarse a la cadena turรญstica.
Turismo religioso y patrimonio histรณrico
La diversificaciรณn tambiรฉn contempla el turismo religioso, un mercado que conecta patrimonio, historia, arquitectura, cultura y espiritualidad.
La Ruta Jesuรญtica representa uno de los activos mรกs importantes de Paraguay en este campo. Las antiguas reducciones jesuรญticas de Trinidad y Jesรบs, en Itapรบa, forman parte del Patrimonio Mundial de la Unesco y pueden integrarse con gastronomรญa, artesanรญa, cultura guaranรญ y otros atractivos regionales.
A esa propuesta se suma el Camino Franciscano, que permite ampliar la oferta hacia otros territorios y vincular patrimonio religioso con experiencias culturales.
La estrategia oficial apunta a que estos lugares dejen de funcionar รบnicamente como puntos de visita y se conviertan en productos turรญsticos integrados, con recorridos, servicios, guรญas, gastronomรญa, alojamiento y actividades complementarias.
La propia Senatur ha venido reforzando esta lรญnea. En agosto de 2026 destacรณ el Santuario de la Virgen de Itacuรก, en Encarnaciรณn, como un referente del turismo religioso en Itapรบa, mientras desarrolla acciones para consolidar la oferta turรญstica del departamento.
El rally como plataforma internacional
El deporte motor constituye otra pieza importante de la estrategia.
Paraguay busca aprovechar la exposiciรณn internacional vinculada al WRC Rally del Paraguay 2026, particularmente en Itapรบa. El desafรญo consiste en evitar que el visitante llegue exclusivamente para observar la competencia y abandone el paรญs una vez terminado el evento.
La Senatur presentรณ el 7 de agosto una Guรญa Turรญstica de Itapรบa y un plan integral de acciones para el WRC Rally del Paraguay 2026, precisamente con el objetivo de aprovechar la llegada de visitantes y proyectar otros atractivos del departamento.
Esta estrategia puede generar un efecto multiplicador. Un evento deportivo internacional ofrece publicidad que el Estado normalmente tendrรญa que pagar mediante campaรฑas promocionales. Si las imรกgenes de Paraguay aparecen asociadas a paisajes, gastronomรญa, rutas, patrimonio y experiencias turรญsticas, el evento puede funcionar como una gigantesca vitrina internacional.
La tarea serรก transformar esa exposiciรณn en reservas, visitas y nuevas inversiones.
Una nueva relaciรณn entre turismo e industria
Otro aspecto relevante de la nueva orientaciรณn es la posibilidad de vincular mรกs estrechamente el turismo con el Ministerio de Industria y Comercio.
Ramรญrez considera que el turismo es una actividad transversal porque involucra hoteles, restaurantes, transporte, comercio, producciรณn de alimentos, artesanรญa, tecnologรญa, entretenimiento, cultura y servicios profesionales. Por eso, la integraciรณn institucional con el MIC puede ayudar a que la actividad turรญstica sea vista no solamente como promociรณn de destinos, sino como una cadena econรณmica capaz de generar oportunidades empresariales.
Esta visiรณn tambiรฉn puede beneficiar a las pequeรฑas y medianas empresas. Una nueva ruta turรญstica necesita restaurantes, alojamientos familiares, guรญas, transportistas, artesanos, productores rurales y empresas de experiencias. Cuando esos actores se integran formalmente, el dinero gastado por el visitante puede distribuirse en diferentes sectores de la economรญa local.
El gran desafรญo: pasar de los atractivos a los productos
Paraguay no carece de atractivos. Tiene Itaipรบ, las Misiones Jesuรญticas, el Chaco, naturaleza, rรญos, gastronomรญa, cultura, patrimonio, turismo rural y ciudades fronterizas con fuerte actividad comercial.
El problema histรณrico ha sido convertir parte de esa riqueza en productos turรญsticos suficientemente visibles y fรกciles de comprar desde el extranjero.
La diferencia es fundamental. Un atractivo es un lugar que merece ser visitado. Un producto turรญstico requiere ademรกs precio, itinerario, transporte, alojamiento, guรญa, promociรณn, canales de venta y una experiencia claramente definida.
La nueva administraciรณn de Senatur parece apuntar precisamente a cerrar esa brecha.
Antes, ahora y despuรฉs
๐๐ป๐๐ฒ๐, Paraguay tenรญa una oferta turรญstica concentrada en algunos destinos conocidos y dependรญa en gran medida del turismo regional, especialmente de visitantes procedentes de Argentina y Brasil, ademรกs del movimiento comercial fronterizo.
๐๐ต๐ผ๐ฟ๐ฎ, el paรญs estรก intentando posicionarse en segmentos de mayor especializaciรณn. El sexto lugar regional en turismo de reuniones, el desarrollo del aviturismo, el turismo religioso y la utilizaciรณn de grandes eventos deportivos muestran una estrategia orientada a atraer visitantes con intereses concretos y mayor capacidad de consumo.
๐๐ฒ๐๐ฝ๐รฉ๐, el verdadero resultado dependerรก de si Paraguay consigue transformar esas iniciativas en una red turรญstica permanente, capaz de funcionar mรกs allรก de un evento, una campaรฑa o una administraciรณn determinada.
El desafรญo de Javier Ramรญrez serรก particularmente importante porque su nombramiento coincide ademรกs con una etapa de reorganizaciรณn institucional y fusiรณn de la Senatur con el Ministerio de Industria y Comercio, proceso que comenzรณ con su asunciรณn como secretario ejecutivo interino.
Esa transformaciรณn puede convertirse en una oportunidad para integrar promociรณn turรญstica, inversiรณn, comercio y desarrollo empresarial, pero tambiรฉn exigirรก coordinaciรณn entre instituciones y continuidad de las polรญticas.
El turismo paraguayo parece estar entrando asรญ en una etapa diferente: ya no se trata solamente de conseguir que mรกs personas conozcan Paraguay, sino de lograr que encuentren mรกs razones para quedarse, recorrerlo, gastar, regresar y recomendarlo.
La apuesta de Ramรญrez parte de una idea sencilla pero estratรฉgica: Paraguay tiene productos que todavรญa no estรกn suficientemente visibles. El siguiente paso serรก convertirlos en experiencias competitivas, conectarlas con los mercados internacionales y hacer que el crecimiento turรญstico llegue tambiรฉn a las comunidades y empresas que estรกn fuera de los circuitos tradicionales.
Si esa transformaciรณn se consolida, el turismo puede dejar de ser considerado รบnicamente una actividad complementaria y convertirse en uno de los instrumentos mรกs importantes para diversificar la economรญa paraguaya, atraer inversiรณn, generar empleo y proyectar la identidad del paรญs en Amรฉrica Latina y en el mundo.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileรฑo, originario de Goiรกs, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur y Director General de Radio Mercosur. Es miembro de la Asociaciรณn Brasileรฑa de Prensa (ABI) y desarrolla su trayectoria en el periodismo internacional, el Mercosur, la integraciรณn regional, la geopolรญtica y los derechos humanos. Cuenta con un Mรกster en Desarrollo y Cooperaciรณn Internacional y un Doctorado Honoris Causa.
Tambiรฉn fue Director General del Comitรฉ Paraguay de la Cรกmara de Industria y Comercio del Mercosur y las Amรฉricas. Entre sus reconocimientos destacan el Micrรณfono de Oro de la Asociaciรณn Nacional de Locutores de Mรฉxico, recibido en 2021, y el reconocimiento como Amigo de la Niรฑez y la Adolescencia otorgado por Plan International Paraguay.
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