𝗨𝗿𝘂𝗴𝘂𝗮𝘆 𝗲𝘀𝘁á 𝗶𝗻𝘁𝗲𝗻𝘁𝗮𝗻𝗱𝗼 𝗰𝗼𝗻𝘃𝗲𝗿𝘁𝗶𝗿𝘀𝗲 𝗲𝗻 𝘂𝗻 𝗻𝘂𝗲𝘃𝗼 𝗽𝗼𝗹𝗼 𝗿𝗲𝗴𝗶𝗼𝗻𝗮𝗹 𝗱𝗲 𝗰𝗲𝗻𝘁𝗿𝗼𝘀 𝗱𝗲 𝗱𝗮𝘁𝗼𝘀 𝗽𝗮𝗿𝗮 𝗹𝗮 𝗲𝗿𝗮 𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗶𝗻𝘁𝗲𝗹𝗶𝗴𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗮𝗿𝘁𝗶𝗳𝗶𝗰𝗶𝗮𝗹, 𝗽𝗲𝗿𝗼 𝗹𝗮 𝗹𝗹𝗲𝗴𝗮𝗱𝗮 𝗱𝗲 𝗻𝘂𝗲𝘃𝗮𝘀 𝗶𝗻𝘃𝗲𝗿𝘀𝗶𝗼𝗻𝗲𝘀 𝗱𝗲𝗽𝗲𝗻𝗱𝗲𝗿á 𝗱𝗲 𝘂𝗻𝗮 𝗰𝗼𝗺𝗯𝗶𝗻𝗮𝗰𝗶ó𝗻 𝗰𝗮𝗱𝗮 𝘃𝗲𝘇 𝗺á𝘀 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗹𝗲𝗷𝗮 𝗱𝗲 𝗲𝗻𝗲𝗿𝗴í𝗮 𝗱𝗶𝘀𝗽𝗼𝗻𝗶𝗯𝗹𝗲, 𝗰𝗼𝘀𝘁𝗼𝘀 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗲𝘁𝗶𝘁𝗶𝘃𝗼𝘀, 𝗿𝗲𝗱𝗲𝘀 𝗱𝗲 𝘁𝗿𝗮𝗻𝘀𝗺𝗶𝘀𝗶ó𝗻, 𝗰𝗼𝗻𝗲𝗰𝘁𝗶𝘃𝗶𝗱𝗮𝗱 𝗶𝗻𝘁𝗲𝗿𝗻𝗮𝗰𝗶𝗼𝗻𝗮𝗹, 𝗮𝗴𝘂𝗮 𝗽𝗮𝗿𝗮 𝗿𝗲𝗳𝗿𝗶𝗴𝗲𝗿𝗮𝗰𝗶ó𝗻 𝘆 𝗿𝗲𝘀𝗽𝗮𝗹𝗱𝗼 𝗲𝗹é𝗰𝘁𝗿𝗶𝗰𝗼. 𝗟𝗮 𝗰𝗼𝗻𝘀𝘁𝗿𝘂𝗰𝗰𝗶ó𝗻 𝗱𝗲𝗹 𝗵𝗶𝗽𝗲𝗿𝗲𝘀𝗰𝗮𝗹𝗮 𝗱𝗮𝘁𝗮 𝗰𝗲𝗻𝘁𝗲𝗿 𝗱𝗲 𝗚𝗼𝗼𝗴𝗹𝗲 𝗲𝗻 𝗖𝗮𝗻𝗲𝗹𝗼𝗻𝗲𝘀, 𝗰𝗼𝗻 𝘂𝗻𝗮 𝗶𝗻𝘃𝗲𝗿𝘀𝗶ó𝗻 𝗱𝗲 𝗮𝗽𝗿𝗼𝘅𝗶𝗺𝗮𝗱𝗮𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲 𝗨𝗦$ 𝟴𝟱𝟬 𝗺𝗶𝗹𝗹𝗼𝗻𝗲𝘀, 𝗮𝗯𝗿𝗶ó 𝗹𝗮 𝗽𝘂𝗲𝗿𝘁𝗮 𝗮 𝗲𝘀𝘁𝗲 𝗺𝗲𝗿𝗰𝗮𝗱𝗼, 𝗺𝗶𝗲𝗻𝘁𝗿𝗮𝘀 𝗾𝘂𝗲 𝗲𝗹 𝗚𝗼𝗯𝗶𝗲𝗿𝗻𝗼 𝘆𝗮 𝘁𝗿𝗮𝗯𝗮𝗷𝗮 𝗲𝗻 𝗹𝗮 𝗽𝗼𝘀𝗶𝗯𝗶𝗹𝗶𝗱𝗮𝗱 𝗱𝗲 𝗮𝘁𝗿𝗮𝗲𝗿 𝗻𝘂𝗲𝘃𝗼𝘀 𝗽𝗿𝗼𝘆𝗲𝗰𝘁𝗼𝘀. 𝗣𝗲𝗿𝗼 𝗹𝗮 𝗽𝗿𝗲𝗴𝘂𝗻𝘁𝗮 𝗰𝗹𝗮𝘃𝗲 𝘆𝗮 𝗻𝗼 𝗲𝘀 𝘀𝗼𝗹𝗮𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲 𝘀𝗶 𝗨𝗿𝘂𝗴𝘂𝗮𝘆 𝗽𝘂𝗲𝗱𝗲 𝗿𝗲𝗰𝗶𝗯𝗶𝗿 𝗱𝗮𝘁𝗮 𝗰𝗲𝗻𝘁𝗲𝗿𝘀, 𝘀𝗶𝗻𝗼 𝘀𝗶 𝗽𝘂𝗲𝗱𝗲 𝗼𝗳𝗿𝗲𝗰𝗲𝗿 𝗹𝗮 𝗲𝗻𝗲𝗿𝗴í𝗮, 𝗹𝗮 𝗰𝗼𝗻𝗲𝗰𝘁𝗶𝘃𝗶𝗱𝗮𝗱 𝘆 𝗹𝗮 𝗲𝘀𝗰𝗮𝗹𝗮 𝗾𝘂𝗲 𝗹𝗮 𝗻𝘂𝗲𝘃𝗮 𝗴𝗲𝗻𝗲𝗿𝗮𝗰𝗶ó𝗻 𝗱𝗲 𝗰𝗲𝗻𝘁𝗿𝗼𝘀 𝗱𝗲 𝗽𝗿𝗼𝗰𝗲𝘀𝗮𝗺𝗶𝗲𝗻𝘁𝗼 𝗱𝗲 𝗜𝗔 𝗲𝘅𝗶𝗴𝗲.

El cambio de escenario es global. Los centros de datos dejaron de ser una infraestructura secundaria destinada principalmente a alojar páginas web, correos electrónicos y servicios empresariales. El crecimiento de la computación en la nube y, sobre todo, el entrenamiento y funcionamiento de modelos de inteligencia artificial están convirtiendo a estas instalaciones en una pieza estratégica de la nueva economía digital. La demanda de procesamiento crece al mismo tiempo que aumenta la necesidad de almacenar enormes volúmenes de información.

En ese contexto, Uruguay parte de una posición favorable. El país cuenta con una matriz eléctrica con una elevada participación de fuentes renovables, estabilidad institucional, infraestructura de telecomunicaciones, buena conectividad internacional y una ubicación próxima a los grandes mercados del Cono Sur. El propio Gobierno identifica a la infraestructura digital como un componente estratégico de su política tecnológica.

Pero tener electricidad renovable no significa automáticamente disponer de electricidad barata para un centro de datos de inteligencia artificial. Esa diferencia es fundamental. Los proyectos tradicionales pueden manejar determinados niveles de demanda, mientras que los centros destinados a cargas intensivas de IA pueden requerir cantidades de energía mucho mayores y, además, necesitan una disponibilidad prácticamente permanente.

El economista Bruno Gili, responsable del programa Uruguay Innova de Presidencia, estimó que el país podría incorporar aproximadamente dos o tres nuevos data centers, pero advirtió que los proyectos específicamente orientados a inteligencia artificial plantean un desafío diferente. Según explicó, instalaciones que demanden del orden de 200, 300 o 400 megavatios representarían una presión considerable sobre la infraestructura energética existente.

La discusión, por tanto, no se limita a cuánta electricidad genera Uruguay. También importa cómo llega esa electricidad hasta el lugar donde se instalará el centro de datos. Las líneas de transmisión, las subestaciones, los costos de peaje y la capacidad de garantizar suministro continuo pueden convertirse en factores decisivos para que una multinacional elija Uruguay o termine optando por Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica u otro mercado de la región.

El Observador señala que al menos tres nuevos proyectos están siendo trabajados por el Gobierno, mientras fuentes consultadas por el medio indicaron que existen empresas internacionales estudiando la posibilidad de instalarse en Uruguay. Entre los factores evaluados aparecen precisamente la conectividad, la energía, el acceso al agua y los sistemas de respaldo energético.

Aquí aparece uno de los mayores dilemas de la nueva etapa: la inteligencia artificial necesita energía en cantidades crecientes y los data centers necesitan refrigeración permanente. Los servidores generan enormes cantidades de calor, por lo que una instalación de gran escala requiere sistemas especializados para mantener los equipos dentro de rangos térmicos seguros.

Uruguay ya experimentó este debate con el proyecto de Google en Canelones. Durante las primeras etapas de planificación se discutió intensamente el consumo de agua necesario para refrigerar las instalaciones. Información divulgada en 2023 indicaba que el diseño original contemplaba un consumo máximo de aproximadamente 3,8 millones de litros de agua por día para parte del sistema de enfriamiento. Posteriormente, el proyecto fue modificado y avanzó hacia un sistema de refrigeración diferente.

La experiencia resulta importante porque demuestra que la competencia por atraer data centers no se reduce a ofrecer terrenos y electricidad. También exige resolver cuestiones ambientales, disponibilidad de recursos, impacto territorial y aceptación social. Un país puede ganar una inversión multimillonaria y, al mismo tiempo, enfrentar preguntas legítimas sobre cuánto consume una infraestructura tecnológica y quién asume los costos asociados.

Google abrió la puerta

El proyecto de Google en Parque de las Ciencias, Canelones, constituye el principal antecedente de esta nueva etapa. La inversión anunciada ronda los US$ 850 millones, las obras comenzaron en 2024 y la entrada en funcionamiento está prevista para comienzos de 2027. La infraestructura está diseñada para operar permanentemente y cuenta con suministro eléctrico de UTE y sistemas propios de respaldo.

La elección de Canelones tampoco fue casual. El departamento combina proximidad al Aeropuerto Internacional de Carrasco, conexión con Montevideo, acceso al puerto y una red vial que permite integrarlo con los principales corredores económicos del país y la región. Uruguay XXI considera precisamente esas características parte de las ventajas competitivas de Canelones para inversiones vinculadas con logística, servicios y tecnología.

Google, además, no llegó únicamente para construir infraestructura física. La compañía ha presentado el proyecto como parte de una estrategia más amplia de expansión de su infraestructura tecnológica en América Latina, incluyendo conectividad, servicios de nube y capacitación digital. La empresa señaló que Uruguay podía convertirse en un socio regional para innovación y que la nueva infraestructura contribuiría a ampliar el acceso a tecnologías de nube e inteligencia artificial.

El efecto más importante de una inversión de esta naturaleza puede ser, por tanto, indirecto. Una gran multinacional funciona como una señal para otras empresas: si Google considera que Uruguay posee las condiciones suficientes para instalar una infraestructura crítica, otros inversores pueden interpretar que el país ya superó una primera barrera de confianza.

Antel también prepara el siguiente salto

La estrategia uruguaya no depende exclusivamente de capital extranjero. Antel está ampliando su propia infraestructura tecnológica y anunció una inversión de aproximadamente US$ 70 millones para un nuevo data center en Montevideo, cuya construcción está prevista entre fines de 2026 y comienzos de 2027. La empresa también proyecta incorporar equipamiento especializado para inteligencia artificial en su centro de datos de Pando.

La empresa estatal anunció además un plan de inversiones superior a US$ 750 millones durante el quinquenio, destinado, entre otras áreas, a tecnología para inteligencia artificial, expansión de fibra óptica, nuevos servicios digitales y despliegue de infraestructura de telecomunicaciones.

Esto es relevante porque un ecosistema de data centers necesita algo más que grandes edificios llenos de servidores. Necesita redes capaces de transportar información a gran velocidad, redundancia, seguridad, servicios de nube, infraestructura de respaldo y profesionales capaces de operar sistemas críticos.

En febrero de 2026, Antel y Google Cloud anunciaron además un acuerdo para alojar infraestructura de Google Distributed Cloud en el data center de la empresa pública. El objetivo es ofrecer servicios de nube híbrida y reforzar capacidades vinculadas con soberanía de datos e infraestructura digital dentro del territorio uruguayo.

El verdadero desafío: competir por costos

La gran ventaja de Uruguay es su matriz energética renovable. El problema es convertir esa ventaja ambiental en una ventaja económica suficiente para competir internacionalmente.

Uruguay realizó durante los últimos años una transformación profunda de su sistema eléctrico y aumentó considerablemente la participación privada en generación renovable. Según datos citados por El Observador, los generadores privados incorporaron cerca de 2.000 megavatios de potencia instalada, equivalentes a alrededor del 40 % de la generación eléctrica del país, mediante inversiones superiores a US$ 4.000 millones.

Pero buena parte de esa infraestructura está vinculada a contratos de largo plazo. Esto limita el margen para ofrecer grandes reducciones de precio a nuevos consumidores industriales. Para los data centers, la cuestión no es simplemente obtener energía renovable: necesitan saber cuánto costará, durante cuánto tiempo, con qué garantías y bajo qué condiciones de transmisión.

Desde el sector privado se plantea que los contratos de compraventa de energía a largo plazo, conocidos como PPA, podrían ayudar a reducir costos y ofrecer previsibilidad sin recurrir necesariamente a subsidios. El otro componente que debe transparentarse es el costo de transmisión y distribución, ya que actualmente los proyectos pueden negociar condiciones de manera bilateral.

Para un inversor internacional, esa previsibilidad puede ser tan importante como el precio. Un data center no se construye para funcionar durante cinco años. Es una infraestructura diseñada para operar durante décadas, por lo que cualquier incertidumbre sobre electricidad, conectividad o regulación puede alterar completamente el cálculo financiero.

Uruguay también necesita pensar en los cables

La conectividad internacional es otro elemento decisivo. Los datos procesados por un centro instalado en Uruguay no necesariamente permanecen dentro del país. Los servicios digitales necesitan intercambiar información constantemente con usuarios, plataformas, nubes y otros centros de procesamiento ubicados en diferentes continentes.

Por eso, los cables submarinos y las conexiones internacionales adquieren un valor estratégico. Google ha señalado en su estrategia regional la expansión de infraestructura de conectividad submarina junto con sus centros de datos y regiones de nube.

Uruguay tiene la ventaja de encontrarse en una zona estratégica del Atlántico Sur y de estar conectado con Brasil y Argentina mediante redes terrestres y marítimas. Sin embargo, para competir por cargas de IA de gran escala necesitará continuar ampliando la redundancia: si una ruta internacional falla, otra debe poder absorber el tráfico.

En una economía cada vez más digital, una interrupción de conectividad puede ser tan crítica como una interrupción eléctrica. Para los operadores de data centers, la palabra clave es resiliencia: energía redundante, comunicaciones redundantes, refrigeración redundante y sistemas de seguridad capaces de mantener la operación aun frente a fallas.

La inteligencia artificial cambia las reglas

El gran cambio respecto del pasado es que no todos los data centers serán iguales.

Un centro dedicado principalmente a almacenamiento, servicios empresariales o distribución de contenidos puede tener requerimientos energéticos relativamente diferentes de una instalación destinada a entrenar modelos de inteligencia artificial. Los aceleradores utilizados para IA concentran enormes cantidades de capacidad de cómputo en espacios reducidos y elevan la densidad energética.

Eso significa que Uruguay puede tener capacidad suficiente para atraer determinados proyectos y, al mismo tiempo, no estar preparado todavía para recibir los centros de IA más grandes del mercado.

El desafío consiste entonces en planificar antes de que llegue la demanda, y no construir infraestructura únicamente después de que una multinacional anuncie una inversión. Nuevas líneas de transmisión, subestaciones, generación adicional, almacenamiento energético, redes de fibra y sistemas de refrigeración requieren años de planificación.

Una oportunidad para el Mercosur

La estrategia también tiene una dimensión regional. Uruguay se encuentra entre Brasil y Argentina, dos de los mayores mercados económicos y tecnológicos de Sudamérica. Un data center instalado en territorio uruguayo puede funcionar como infraestructura regional para empresas que necesitan operar en varios países.

Esto podría favorecer especialmente servicios financieros, comercio electrónico, telecomunicaciones, software, inteligencia artificial, videojuegos, plataformas digitales y procesamiento de datos empresariales.

El país también puede utilizar su estabilidad institucional como argumento frente a mercados mayores. Una empresa que busca infraestructura regional puede valorar no solamente el tamaño del mercado, sino también la previsibilidad jurídica, la estabilidad de las reglas y la seguridad de sus operaciones.

La cuestión será determinar si esas ventajas compensan la diferencia de escala y costos frente a países como Brasil, que dispone de un mercado interno incomparablemente mayor y una infraestructura energética mucho más extensa.

Antes, ahora y después

Antes de la llegada de Google, Uruguay ya contaba con infraestructura de centros de datos y telecomunicaciones, pero no había ingresado de lleno en la competencia por los data centers de hiperescala. La inversión de Google modificó esa percepción y demostró que el país podía entrar en un segmento reservado tradicionalmente para economías con mercados mucho mayores.

Ahora, en 2026, el Gobierno intenta aprovechar ese efecto demostración. Hay nuevos proyectos bajo análisis, Antel está ampliando su infraestructura y Uruguay está construyendo una política más amplia alrededor de datos, inteligencia artificial y servicios digitales. Agesic, por ejemplo, creó un comité estratégico del sector público para trabajar en la implementación de las estrategias nacionales de datos e inteligencia artificial.

Después vendrá la prueba más difícil: conseguir que esa primera inversión se transforme en un ecosistema tecnológico permanente y no simplemente en una sucesión de grandes edificios extranjeros.

Si Uruguay consigue resolver energía, conectividad, costos, disponibilidad de terrenos, agua, regulación ambiental y formación de talento, podría convertirse en uno de los nodos tecnológicos más relevantes del Cono Sur. Si no logra resolverlos, el país podría quedar limitado a un número reducido de grandes instalaciones, mientras las inversiones de mayor consumo energético se trasladan hacia mercados con mayor capacidad de generación y transmisión.

La carrera ya comenzó. Google fue el primer gran paso, pero la verdadera competencia empieza ahora, cuando Uruguay debe demostrar que puede sostener una economía digital que consume cada vez más energía y procesa cantidades cada vez mayores de información.

La paradoja es que el principal activo que permitió a Uruguay entrar en esta carrera —su abundante generación renovable— puede convertirse también en su principal limitación si la demanda de inteligencia artificial crece más rápido que la infraestructura disponible.

El desafío para Montevideo será, por tanto, mucho mayor que atraer capital extranjero. Será construir las condiciones para que energía, tecnología, conectividad, conocimiento e inversión privada crezcan simultáneamente, convirtiendo a Uruguay no solamente en el lugar donde las grandes empresas instalan servidores, sino en un país capaz de capturar una parte mayor del valor económico generado por la revolución de la inteligencia artificial.