Diversas organizaciones de defensa de los derechos de la niñez que operan en los países del Cono Sur han emitido una declaración de urgencia instando a las autoridades del Parlamento del Mercosur a redoblar los presupuestos públicos destinados a la protección integral de las infancias que habitan en los cordones de pobreza extrema que rodean a las principales megalópolis de la región. Los informes presentados por los colectivos sociales indican que, a pesar de los esfuerzos legislativos, las tasas de trabajo infantil en los sectores de la economía informal y la agricultura familiar no regulada muestran índices preocupantes que comprometen el desarrollo educativo y físico de miles de niños y niñas. Los portavoces institucionales enfatizaron de manera enérgica que los derechos de la niñez son absolutos, no debiendo estar sujetos a las variables de ajuste fiscal o de inestabilidad macroeconómica de los presupuestos estatales.
La preocupación central de las organizaciones radica en la persistente brecha en la calidad del acceso a la educación pública y la conectividad digital entre las infancias urbanas de clase media y aquellas que habitan en entornos rurales o asentamientos informales dentro de los países que integran el Mercosur. La falta de infraestructuras escolares modernas, sumada a la escasez de programas de nutrición infantil escolar eficientes, condena a los niños de los sectores más vulnerables a una desventaja estructural difícil de revertir en la vida adulta laboral. Las entidades sociales exigen la adopción de un Marco Regional de Inversión Prioritaria en la Infancia, un mecanismo vinculante que obligaría a los Estados miembros a blindar constitucionalmente los fondos destinados a la primera infancia, impidiendo su reducción ante vaivenes políticos o crisis inflacionarias globales.
Un punto crítico abordado en la agenda de derechos de la infancia es el impacto de los flujos migratorios sobre los menores de edad no acompañados que cruzan las fronteras interiores del bloque económico. Las organizaciones han denunciado que, en muchas ocasiones, los niños migrantes enfrentan barreras administrativas extremas para acceder a la regularización de sus documentos de identidad, lo que les impide inscribirse de manera formal en el sistema escolar público u obtener atención médica especializada en los hospitales de los países del Mercosur. Se ha solicitado con carácter de urgencia la creación de un Protocolo Unificado de Protección a la Infancia Migrante, garantizando que el principio internacional del interés superior del niño prevalezca sobre cualquier normativa migratoria o aduanera de control de fronteras estatales.
Asimismo, se ha puesto en tela de juicio el aumento de casos de violencia doméstica y abuso infantil en los hogares en situación de alta vulnerabilidad económica, un fenómeno que los servicios sociales locales no logran contener debido a la falta de personal calificado y recursos operativos de campo. Los colectivos sociales proponen la creación de una Línea de Alerta Infantil Regional interoperable entre las agencias policiales y judiciales de los países del Mercosur, permitiendo una intervención rápida de rescate cuando un menor se encuentre en situación de peligro inminente, independientemente del país donde se origine la denuncia ciudadana. La formación de agentes públicos especializados en el trato con víctimas infantiles es considerada una deuda pendiente que el bloque debe saldar de manera perentoria en el mediano plazo.
Por otra parte, las organizaciones manifestaron su rechazo a los proyectos de ley que buscan reducir la edad de imputabilidad penal en algunas naciones socias del bloque, argumentando que encarcelar a los adolescentes en sistemas penitenciarios colapsados en lugar de brindar oportunidades reales de reinserción social y educación formal solo agrava los índices de criminalidad a largo plazo. La estrategia recomendada por los expertos internacionales se basa en el fortalecimiento de los sistemas de justicia penal juvenil restaurativa, combinando la responsabilidad del joven con un fuerte acompañamiento psicológico y familiar que desarrolle habilidades laborales reales para su inserción en el mercado formal, alejándolo definitivamente de las redes delictivas organizadas que operan en los barrios marginales del Mercosur.
El documento final de las organizaciones de derechos humanos fue recibido por las autoridades de la Comisión de Derechos Humanos del parlamento del bloque, quienes se comprometieron a elevar las propuestas a la mesa de jefes de Estado para su evaluación en la próxima cumbre presidencial. El desafío inmediato de las sociedades sudamericanas radica en entender que el futuro económico y la estabilidad democrática del bloque dependen de la calidad de vida y la protección de su capital humano más valioso: las infancias. Solo mediante una inversión social inteligente, masiva y libre de burocracias se logrará construir una región verdaderamente justa, integrada e igualitaria para las próximas generaciones del siglo veintiuno.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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