El Mundial de Fútbol 2026 llega hoy a sus primeras jornadas en Estados Unidos, México y Canadá, y con él arriba también la mayor movilización de ciudadanos del Mercosur hacia los países de mayor circulación activa de sarampión en el hemisferio norte. El torneo comenzó este 11 de junio —con tres días de adelanto respecto al cronograma original por ajustes del calendario FIFA— y ya está convocando a los primeros contingentes masivos de aficionados de los cinco países del bloque a los estadios de Los Ángeles, Dallas, Nueva York, Toronto, Ciudad de México y Guadalajara. Los países del Mercosur llevan al Mundial cuatro seleccionados nacionales — Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay — y decenas de miles de aficionados que viajan con una combinación de entusiasmo deportivo y poca conciencia sobre el contexto sanitario en que el torneo se celebra. Los ministerios de salud de los cinco países del bloque publicaron esta semana comunicados de salud pública que todos los viajeros al Mundial deberían leer antes de abordar sus vuelos.
La alerta sanitaria más urgente es la del sarampión. La OPS publicó el 29 de mayo su segunda alerta epidemiológica del año sobre esta enfermedad, señalando que entre la semana epidemiológica 1 y la semana epidemiológica 19 de 2026, las Américas notificaron 20.332 casos confirmados, con un incremento del 276% respecto al mismo período de 2025. Los tres países anfitriones del Mundial concentran el 98% de los casos activos: México con 10.817, Estados Unidos con 1.893 y Canadá con 1.018. Un estadio con 80.000 espectadores en Los Ángeles o en Toronto puede albergar docenas de personas infectadas de sarampión sin síntomas visibles que pueden transmitir el virus a los aficionados no vacunados que estén en el mismo espacio. La recomendación es inequívoca: verificar el esquema de vacunación SRP antes de viajar y completar las dos dosis si existe alguna duda. Las personas nacidas entre 1981 y 2000 — los aficionados más numerosos en los viajes al Mundial — pueden haber recibido solo una dosis, lo que proporciona protección parcial pero no completa.
La República Democrática del Congo — cuyo seleccionado clasificó para el Mundial y cuyos aficionados y delegación oficial están viajando hacia los estadios de Estados Unidos y México — es el país de origen del brote de ébola Bundibugyo que la OMS declaró emergencia de salud pública internacional el 17 de mayo. Los protocolos de vigilancia de los ministerios de salud del Mercosur en sus aeropuertos establecen que cualquier pasajero procedente de la RDC o de Uganda con síntomas de fiebre hemorrágica en los 21 días posteriores a su llegada debe ser reportado inmediatamente al sistema de vigilancia epidemiológica. Para los aficionados del Mercosur que asistan a los partidos de Congo en los estadios norteamericanos, el riesgo de exposición al ébola es estadísticamente muy bajo — el virus no se transmite por el aire sino por contacto directo con fluidos corporales — pero la conciencia sobre los síntomas y la obligación de reportar es una responsabilidad ciudadana que los ministerios de salud están comunicando con urgencia. El Mundial de Fútbol 2026 es el evento más grande que el mundo celebra en 2026, y el Mercosur envía a él a millones de sus ciudadanos más apasionados. Que esos ciudadanos regresen sanos es la responsabilidad más inmediata que los sistemas de salud del bloque tienen ante el torneo.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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