Brasil — Brasil interceptó un contenedor declarado como sardinas congeladas rumbo a Malasia con más de 17 toneladas de aletas de tiburón, y los agentes estiman que murieron unos 5.700 animales para llenarlo

Brasil ha interceptado en el puerto de Itapoá, en Santa Catarina, un contenedor con más de 17 toneladas de aletas de tiburón. Iba a salir hacia Malasia declarado como «sardinas congeladas», según la Receita Federal. El Ibama, la agencia ambiental del país, ha impuesto a la empresa exportadora una multa de 50 millones de reales (en torno a 8 millones de euros).

Para reunir esa carga habrían muerto unos 5.700 tiburones, según estiman los agentes ambientales del Ibama, y una parte de las aletas procede de una especie amenazada de extinción. ¿Cuántos animales caben en un solo contenedor? Muchos más de los que uno imagina cuando piensa en una lata de sardinas.

Rotulados como sardinas

La mañana del martes 27 de octubre fue la buena. Los aduaneros de la Receita Federal dieron con la mercancía gracias a un trabajo de inteligencia y seguimiento. Ese día la interceptaron.

En los papeles ponía sardinas y en los sacos de rafia, también, pero según la Receita dentro iban las aletas. Un truco de lo más simple, vaya. Pero en un puerto lleno de contenedores, ¿quién va a mirar saco por saco?

Luego le tocó al Ibama hacerse cargo de todo aquello. Su multa llegó ese mismo martes. El instituto no se anda con rodeos y habla de una tentativa de burlar la fiscalización.

Tintoreras y marrajos en sacos

Buena parte de lo identificado es de tiburón azul (Prionace glauca), al que en España llamamos tintorera. Una parte menor salió del marrajo dientuso (Isurus oxyrinchus). Y ese ya figura en la lista de especies amenazadas.

Si quieres ponerles cara, existe una guía con todos los tiburones del mundo que dedica parte de sus ventas a protegerlos. Porque de un tiburón, en un saco como estos, solo queda lo que se puede vender.

Hasta 3.000 dólares el kilo

¿Por qué tanto lío para esconderlas? Por dinero, claro, porque las aletas iban a acabar en platos de Malasia. En países asiáticos, cuenta el Ibama, el kilo llega a costar 3.000 dólares.

En Brasil, en cambio, casi nadie las come. «En Brasil prácticamente no hay consumo de este tipo de producto», explicaba en 2023 Jair Schmitt, director de Protección Ambiental del Ibama en aquella operación.

Este comercio tampoco nos queda tan lejos, por cierto. España ya apareció en un estudio sobre exportaciones ilegales de aletas junto a China y Taiwán. Y la pesca ilegal de tiburones en España sigue dando que hablar.

Aletas pegadas al cuerpo

La carga cayó siete meses después de que Brasil apretara las tuercas. En marzo de 2026, el Gobierno aprobó unas reglas más duras para el comercio del tiburón azul. Esta especie entró en 2023 en el Anexo II de la convención internacional Cites.

Desde entonces está prohibido exportar aletas separadas del cuerpo. Los animales tienen que llegar a puerto con ellas unidas de forma natural. Tiene su lógica, ya que un tiburón entero se controla mucho mejor que un montón de aletas sueltas, por muchas etiquetas que lleven los sacos.

Las hembras y los ejemplares jóvenes tampoco se pueden retener. En la pesca para exportar, además, esta especie no puede pasar del 20 % de lo capturado en cada salida. Y sin licencia Cites y sin demostrar de dónde viene la mercancía no hay envío.

El antecedente de 2023

Santa Catarina ya había salido en esta historia hace tres años. En junio de 2023, el Ibama se incautó de 28,7 toneladas de aletas que también iban a Asia. De ellas, 27,6 estaban en una sola empresa exportadora de ese estado.

Aquella vez se calcularon unos 10.000 tiburones muertos (4.400 azules y 5.600 marrajos). Más de 40 personas acabaron sancionadas, y el Ibama sigue presentándola como la mayor incautación de aletas del país.

Y aun así, con multas, operaciones y normas nuevas de por medio, ha vuelto a aparecer un cargamento de este tipo. Da que pensar.

Una empresa todavía sin nombre

Las notas oficiales dejan varias preguntas abiertas, empezando por el nombre de la empresa, que ni el Ibama ni la Receita han dicho. Tampoco aclaran qué barcos pescaron estos tiburones ni en qué aguas. Ese dato ayudaría bastante a saber dónde empieza la cadena.

No se ha publicado cuántas aletas son de marrajo, y los 5.700 animales son solo una estimación de los agentes. La Receita añade que lo detectado podría constituir infracciones administrativas y delitos ambientales. Ninguna de las dos notas habla de condena alguna, solo de una multa y de posibles infracciones, así que habrá que ver en qué queda todo.

La información sobre esta multa ha sido publicada por el Ibama en su nota oficial.

Foto: Ibama