La historia de los premios Emmy está marcada por intérpretes que alcanzaron el reconocimiento televisivo a edades sorprendentemente tempranas. Una selección elaborada por People y difundida por Infobae reúne a diez artistas que recibieron una estatuilla antes de cumplir 24 años, tomando en cuenta no solo la edad en años, sino también los días exactos que habían transcurrido desde su último cumpleaños. El récord continúa en manos de Roxana Zal, quien ganó a los 14 años.

El caso de Zal permanece como uno de los más singulares de la historia de los Emmy. En 1984 recibió el premio a mejor actriz de reparto en una serie limitada o especial por su interpretación de Amelia Bennett en la producción televisiva Something About Amelia. La Academia de Televisión confirma oficialmente aquella victoria.

En el segundo lugar aparece Kristy McNichol, quien recibió el Emmy en 1977 exactamente el día en que cumplía 15 años. La actriz fue reconocida por interpretar a Letitia “Buddy” Lawrence en la serie dramática Family. Dos años después volvió a ganar el mismo reconocimiento por el personaje, consolidando uno de los comienzos más destacados de una carrera televisiva protagonizada por una intérprete adolescente.

La incorporación más reciente al grupo corresponde a Owen Cooper, quien ganó en 2025 a los 15 años y 283 días por su actuación como Jamie Miller en Adolescence. Su victoria lo convirtió en el ganador más joven de la categoría de actor de reparto en una serie limitada, antológica o película. Su caso también demuestra que el récord absoluto de Zal y el récord dentro de una categoría específica no son exactamente lo mismo.

Con 16 años, Scott Jacoby obtuvo el Emmy por That Certain Summer, una película para televisión protagonizada también por Martin Sheen y Hal Holbrook. La producción abordó la homosexualidad desde una perspectiva poco habitual para la televisión estadounidense de comienzos de la década de 1970. Jacoby posteriormente apareció en producciones como The Golden Girls antes de abandonar la actuación profesional.

El quinto lugar corresponde a Anthony Murphy, ganador a los 17 años por Tom Brown’s Schooldays, producción de Masterpiece Theatre basada en la novela de Thomas Hughes. Su historia tiene una particularidad: según la información recopilada por People, aquella fue su única actuación profesional. Posteriormente abandonó la industria del entretenimiento, ejerció como abogado y se dedicó también a la pintura.

La lista continúa con dos actores que consiguieron el premio cuando apenas habían superado los 21 años. Richard Thomas ganó a los 21 años y 341 días por interpretar a John-Boy Walton en The Waltons. Siete días más tarde en términos de edad, Jharrel Jerome obtuvo el Emmy a los 21 años y 348 días por interpretar a Korey Wise en When They See Us, producción basada en el caso conocido como los Cinco de Central Park.

Entre los intérpretes que superaron los 22 años aparecen Barbara Anderson, premiada a los 22 años y 174 días por Ironside, y Susan Saint James, quien ganó a los 22 años y 298 días por The Name of the Game. Ambas continuaron posteriormente con carreras televisivas que incluyeron nuevas nominaciones y participaciones en diferentes producciones.

El décimo lugar corresponde a Patty Duke, quien ganó su primer Emmy a los 23 años por la película televisiva My Sweet Charlie. Su trayectoria ya había alcanzado una dimensión extraordinaria mucho antes: a los 16 años había recibido el Oscar como mejor actriz de reparto por The Miracle Worker. También había protagonizado The Patty Duke Show y recibido una nominación al Emmy por aquella serie.

La lista demuestra además que la juventud no fue necesariamente el resultado de una aparición fugaz. Algunos de estos intérpretes construyeron carreras prolongadas, mientras que otros se alejaron posteriormente de Hollywood. El denominador común es que consiguieron entrar en la historia de la televisión estadounidense antes de alcanzar los 24 años.

El criterio utilizado es particularmente importante porque las diferencias entre algunos puestos son de apenas unos días. Por ejemplo, Richard Thomas y Jharrel Jerome tenían ambos 21 años, pero la medición exacta de sus edades al momento de recibir la estatuilla permite establecer la diferencia entre ambos.

Más de siete décadas después de la creación de los Emmy, estos casos muestran cómo la televisión ha reconocido a intérpretes de generaciones muy diferentes. Desde Roxana Zal, que conserva el récord absoluto con 14 años, hasta Owen Cooper, cuya victoria en 2025 incorporó una nueva generación a esta historia, el listado reúne medio siglo de transformaciones en la televisión y demuestra que algunos de sus nombres más jóvenes llegaron a la ceremonia mucho antes de que sus carreras hubieran alcanzado su madurez.

Foto: Archivo / Television Academy / Infobae