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La importancia del viaje se entiende mejor cuando se observa la historia que existe detrรกs de la celebraciรณn. La inmigraciรณn japonesa al Paraguay comenzรณ oficialmente en 1936, cuando las primeras familias se establecieron en La Colmena, en el departamento de Paraguarรญ, a unos 130 kilรณmetros al sureste de Asunciรณn. Aquella experiencia fue el comienzo de un proceso migratorio que posteriormente se expandiรณ hacia otras regiones del paรญs y terminรณ formando una comunidad que hoy ronda las 10.000 personas entre inmigrantes japoneses y descendientes nikkei.
El comienzo no fue sencillo. Los primeros colonos llegaron a una zona de tierra todavรญa poco desarrollada, donde debieron desmontar, cultivar y construir prรกcticamente desde cero sus medios de subsistencia. La documentaciรณn histรณrica de la Agencia de Cooperaciรณn Internacional del Japรณn, JICA, describe cรณmo aquellos pioneros enfrentaron condiciones muy diferentes de las que conocรญan en Japรณn y tuvieron que desarrollar nuevas tรฉcnicas agrรญcolas para adaptarse al suelo, al clima y a las caracterรญsticas del Paraguay.
La Segunda Guerra Mundial interrumpiรณ temporalmente el proceso migratorio. La llegada de nuevos grupos se reanudรณ despuรฉs de la guerra y durante las dรฉcadas de 1950 y 1960 se fundaron o consolidaron colonias como La Paz, Pirapรณ e Yguazรบ, ademรกs de otros asentamientos. En 1959, Paraguay y Japรณn firmaron un acuerdo bilateral sobre inmigraciรณn, institucionalizando un proceso que ya habรญa adquirido importancia econรณmica y social.
Con el paso del tiempo, la comunidad japonesa dejรณ de ser solamente un grupo de inmigrantes para convertirse en una parte integrada de la sociedad paraguaya. La agricultura fue uno de los principales รกmbitos de esa transformaciรณn. Las experiencias acumuladas por los colonos contribuyeron al desarrollo de tรฉcnicas de producciรณn que posteriormente tuvieron repercusiones mรกs amplias en el campo paraguayo. JICA destaca particularmente la contribuciรณn de la comunidad nikkei al sector agrรญcola y su reconocimiento dentro de la sociedad paraguaya.
Uno de los capรญtulos mรกs importantes de esta historia estรก relacionado con la soja. La producciรณn desarrollada por inmigrantes japoneses comenzรณ a adquirir mayor relevancia durante la dรฉcada de 1960 y posteriormente se expandiรณ con fuerza, coincidiendo con el crecimiento del cultivo en Paraguay. Investigaciones histรณricas de JICA seรฑalan que las tรฉcnicas agrรญcolas desarrolladas por las comunidades japonesas contribuyeron al proceso que terminรณ convirtiendo a Paraguay en uno de los grandes productores y exportadores agrรญcolas de la regiรณn.
La relaciรณn entre ambos paรญses tambiรฉn fue adquiriendo una dimensiรณn institucional. Paraguay y Japรณn establecieron relaciones diplomรกticas en 1919, aunque el proceso migratorio comenzarรญa reciรฉn dรฉcadas despuรฉs. Tras la Segunda Guerra Mundial, las relaciones fueron restablecidas y posteriormente se multiplicaron los acuerdos de cooperaciรณn tรฉcnica, asistencia financiera, educaciรณn, agricultura e infraestructura.
En ese proceso, la presencia de JICA fue decisiva. La agencia japonesa no solamente apoyรณ proyectos de cooperaciรณn estatal, sino que tambiรฉn mantuvo programas de asistencia a las comunidades nikkei. Desde la dรฉcada de 1950, las instituciones japonesas participaron en la creaciรณn y consolidaciรณn de colonias, distribuciรณn de tierras, asesoramiento a agricultores y capacitaciรณn.
El resultado es una relaciรณn que actualmente combina memoria migratoria, cooperaciรณn econรณmica, agricultura, infraestructura, educaciรณn, tecnologรญa y vรญnculos humanos. La propia Embajada del Japรณn en Paraguay seรฑala que el paรญs es considerado uno de los socios mรกs cercanos de Japรณn en Amรฉrica Latina debido, entre otros factores, a la presencia histรณrica de la comunidad nikkei y a dรฉcadas de cooperaciรณn oficial.
La visita de Fumihito y Kiko adquiere ademรกs un significado especial porque existe un antecedente imperial directo. En 1978, los entonces prรญncipes herederos Akihito y Michiko, posteriormente emperador y emperatriz de Japรณn, visitaron Paraguay. Aquella visita permanece como uno de los momentos histรณricos mรกs relevantes de la relaciรณn bilateral y constituye un antecedente que vuelve especialmente simbรณlico el actual viaje de la pareja Akishino.
En 2016, Paraguay conmemorรณ los 80 aรฑos de la inmigraciรณn japonesa con la presencia de la princesa Mako. Diez aรฑos despuรฉs, el aniversario nรบmero 90 adquiere una dimensiรณn todavรญa mayor porque se produce en una etapa en la que los descendientes de los primeros inmigrantes ya pertenecen a varias generaciones y la relaciรณn entre ambos paรญses ha dejado de depender exclusivamente de la migraciรณn para convertirse en una asociaciรณn mucho mรกs amplia.
La agenda de 2026 fue diseรฑada precisamente para mostrar esa evoluciรณn. Las celebraciones incluyen actividades culturales, gastronรณmicas, exposiciones, eventos comunitarios y la puesta en valor de la historia de la inmigraciรณn. La organizaciรณn del aniversario ha definido la conmemoraciรณn como un puente de integraciรณn entre Japรณn y Paraguay, destinado no solamente a la comunidad nikkei, sino al conjunto de la sociedad paraguaya.
Una visita que tambiรฉn mira al presente
Aunque la memoria histรณrica constituye el eje central del viaje, la agenda tiene elementos que muestran que la relaciรณn bilateral continรบa produciendo resultados concretos.
Uno de ellos es la draga DRM-5 โParaguayโ, donada por el Gobierno japonรฉs a travรฉs de JICA. La embarcaciรณn, construida en Japรณn, llegรณ a Paraguay en julio y estรก destinada a fortalecer las tareas de mantenimiento de la navegaciรณn fluvial. Su ceremonia de embanderamiento estรก prevista para el 19 de agosto, durante la visita del prรญncipe heredero, con participaciรณn del presidente Santiago Peรฑa.
La draga tiene una capacidad de succiรณn de aproximadamente 1.500 metros cรบbicos por hora, muy superior a la de las dragas convencionales que operan en esa zona, segรบn explicรณ la Administraciรณn Nacional de Navegaciรณn y Puertos. Estรก diseรฑada principalmente para trabajar con sedimentos y forma parte de una cooperaciรณn que tiene una importancia estratรฉgica para un paรญs mediterrรกneo cuya economรญa depende en gran medida de sus conexiones fluviales.
La cooperaciรณn japonesa tambiรฉn se extiende a รกmbitos como la agricultura, el manejo de recursos naturales, la capacitaciรณn, la salud y la infraestructura. JICA ha desarrollado proyectos para la gestiรณn de cuencas hidrogrรกficas, incluido el Lago Yguazรบ, buscando fortalecer la coordinaciรณn entre instituciones nacionales, departamentales y municipales.
En 2026, ademรกs, la relaciรณn econรณmica recibiรณ un nuevo impulso con la entrada en vigor del Acuerdo de Promociรณn y Protecciรณn de Inversiones entre Japรณn y Paraguay, un instrumento destinado a crear mayores condiciones de seguridad jurรญdica para las inversiones. La Embajada japonesa tambiรฉn registra reuniones de alto nivel con autoridades paraguayas en materia de economรญa, energรญa, comercio e integraciรณn.
Ese componente econรณmico es particularmente relevante porque Paraguay intenta ampliar y diversificar sus vรญnculos internacionales. Japรณn representa para Asunciรณn un socio tecnolรณgico, industrial y financiero diferente de los grandes mercados vecinos, mientras que Paraguay ofrece oportunidades vinculadas con agroindustria, energรญa, logรญstica, manufactura y producciรณn orientada a la exportaciรณn.
El viaje de nueve dรญas
Segรบn la planificaciรณn aprobada por el Gobierno japonรฉs, Fumihito y Kiko partirรกn de Tokio el 18 de agosto en un aviรณn oficial y llegarรกn a Asunciรณn el 19 de agosto. La visita tendrรก una duraciรณn de nueve dรญas y estarรก centrada en las actividades conmemorativas del aniversario de la inmigraciรณn.
El 20 de agosto, la pareja imperial realizarรก una visita de cortesรญa al presidente Santiago Peรฑa y participarรก en un almuerzo ofrecido por el mandatario paraguayo. Al dรญa siguiente, el 21 de agosto, estรก prevista su participaciรณn en la ceremonia central por los 90 aรฑos de la emigraciรณn japonesa al Paraguay, durante la cual el prรญncipe heredero pronunciarรก un discurso.
La agenda tambiรฉn contempla actividades relacionadas con las comunidades japonesas y sus descendientes. La Colmena tendrรก un papel especial porque fue allรญ donde comenzรณ la inmigraciรณn japonesa en 1936. Yguazรบ, por su parte, representa otra etapa fundamental del proceso migratorio y agrรญcola que permitiรณ consolidar la presencia japonesa en el paรญs.
La visita, por tanto, no se concentrarรก exclusivamente en Asunciรณn. El desplazamiento hacia los lugares donde se desarrollรณ la inmigraciรณn tiene un fuerte componente simbรณlico: los representantes de la Casa Imperial estarรกn en contacto directo con los descendientes de aquellos primeros colonos que transformaron territorios rurales en comunidades agrรญcolas productivas.
Un vรญnculo que sobreviviรณ a generaciones
La historia de Paraguay y Japรณn resulta singular porque comenzรณ con una migraciรณn relativamente pequeรฑa y terminรณ creando una relaciรณn bilateral de considerable profundidad.
Los primeros inmigrantes llegaron buscando oportunidades en un paรญs que necesitaba poblar y desarrollar nuevas zonas agrรญcolas. Japรณn, por su parte, encontraba en Paraguay una alternativa dentro de sus polรญticas migratorias de la รฉpoca. Dรฉcadas despuรฉs, sus descendientes se encuentran plenamente integrados en la sociedad paraguaya y participan en profesiones que van mucho mรกs allรก de la agricultura.
La comunidad nikkei paraguaya ha producido mรฉdicos, ingenieros, empresarios, investigadores, agricultores, docentes y profesionales que participan en diferentes รกreas de la vida nacional. Paralelamente, elementos de la cultura japonesa se incorporaron al paisaje paraguayo mediante la gastronomรญa, las artes, los deportes, la educaciรณn y distintas tradiciones comunitarias.
Incluso la cooperaciรณn cientรญfica ha adquirido nuevas dimensiones. El proyecto GuaraniSat-1, desarrollado con participaciรณn paraguaya y japonesa, constituye un ejemplo de cรณmo la relaciรณn ha evolucionado desde la agricultura y la inmigraciรณn hacia campos tecnolรณgicos de mayor complejidad.
El significado para Paraguay y para Japรณn
Para Paraguay, la visita representa una oportunidad diplomรกtica de alto nivel para mostrar ante Japรณn que la relaciรณn construida durante nueve dรฉcadas continรบa siendo estratรฉgica. Para Japรณn, el viaje permite reconocer pรบblicamente a una comunidad de descendientes que ha contribuido al desarrollo del paรญs y reafirmar su presencia en Amรฉrica del Sur.
Tambiรฉn existe un elemento geopolรญtico. Japรณn busca fortalecer sus vรญnculos con Amรฉrica Latina mediante cooperaciรณn econรณmica, tecnolรณgica y diplomรกtica, mientras los paรญses latinoamericanos buscan diversificar sus socios internacionales. En ese contexto, Paraguay ocupa una posiciรณn particular por su estabilidad de las relaciones con Japรณn, su producciรณn agrรญcola y su ubicaciรณn estratรฉgica dentro del MERCOSUR.
La Embajada japonesa registra, ademรกs, que en enero de 2026 tuvo lugar la primera reuniรณn del Marco de Asociaciรณn Estratรฉgica Japรณn-MERCOSUR, una seรฑal de que Tokio estรก observando la regiรณn no solamente desde la perspectiva bilateral, sino tambiรฉn desde una dimensiรณn de integraciรณn regional.
Antes, ahora y despuรฉs
๐๐ป๐๐ฒ๐, la relaciรณn comenzรณ con familias japonesas que llegaron a un territorio desconocido y tuvieron que construir sus comunidades prรกcticamente desde cero. Despuรฉs de la guerra, el proceso migratorio se reanudรณ, se crearon nuevas colonias y Japรณn comenzรณ a acompaรฑar el desarrollo paraguayo mediante cooperaciรณn tรฉcnica y financiera.
๐๐ต๐ผ๐ฟ๐ฎ, 90 aรฑos despuรฉs del inicio de aquella inmigraciรณn, existe una comunidad nikkei de aproximadamente 10.000 personas, una relaciรณn diplomรกtica consolidada y una agenda de cooperaciรณn que abarca agricultura, infraestructura, tecnologรญa, educaciรณn, salud e inversiones.
๐๐ฒ๐๐ฝ๐รฉ๐, el desafรญo serรก transformar la memoria de los 90 aรฑos en una plataforma para los prรณximos 90. Eso significa que la relaciรณn no puede quedar limitada a las ceremonias conmemorativas. La visita de Fumihito y Kiko puede servir como punto de partida para profundizar la cooperaciรณn tecnolรณgica, aumentar las inversiones, fortalecer la capacitaciรณn, ampliar el comercio y desarrollar proyectos vinculados con la infraestructura y la producciรณn sostenible.
La llegada de los prรญncipes herederos serรก, en consecuencia, mucho mรกs que una celebraciรณn histรณrica. Serรก una puesta en escena de una relaciรณn que comenzรณ con la llegada de 130 familias japonesas a La Colmena y que hoy conecta a Paraguay con una de las principales potencias tecnolรณgicas y econรณmicas de Asia.
Cuando Fumihito y Kiko recorran Paraguay durante agosto, estarรกn siguiendo una ruta construida por varias generaciones: desde los primeros inmigrantes que llegaron en 1936 hasta los jรณvenes nikkei que hoy estudian, trabajan y participan en la sociedad paraguaya. El verdadero significado de la visita estarรก precisamente allรญ: en demostrar que una relaciรณn bilateral puede sobrevivir al paso de las generaciones cuando deja de ser solamente una alianza entre gobiernos y se convierte en un vรญnculo entre pueblos.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileรฑo, originario de Goiรกs, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur y Director General de Radio Mercosur. Su trayectoria estรก vinculada al periodismo internacional, la integraciรณn regional, la geopolรญtica y los derechos humanos.
Cuenta con un Mรกster en Desarrollo y Cooperaciรณn Internacional y un Doctorado Honoris Causa por la Universidad Internacional Mรฉxico Blanco. Tambiรฉn se desempeรฑรณ como Director General del Comitรฉ Paraguay de la Cรกmara de Industria y Comercio del Mercosur y las Amรฉricas.
En 2016 fue repatriado desde Ecuador a Brasil junto con su familia, en una misiรณn de la Fuerza Aรฉrea Brasileรฑa, tras el terremoto ocurrido en ese paรญs.
Entre sus reconocimientos se encuentran el Micrรณfono de Oro de la Asociaciรณn Nacional de Locutores de Mรฉxico, recibido en 2021, el Doctorado Honoris Causa y el reconocimiento como Amigo de la Niรฑez y la Adolescencia por Plan Internacional Paraguay. Su labor mantiene especial atenciรณn en el Mercosur, las relaciones internacionales y la cooperaciรณn regional.
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