La competencia estratégica entre Estados Unidos y China volvió a trasladarse a América Latina. La Embajada de Estados Unidos en Argentina advirtió que podría revocar las visas de ingreso a 18 directivos de la Cooperativa de Agua, Luz y Fuerza (CALF), con sede en la provincia de Neuquén, debido a un acuerdo tecnológico suscrito con una empresa china. El episodio representa uno de los casos más sensibles de presión diplomática vinculada a la creciente disputa entre Washington y Pekín por la influencia económica y tecnológica en la región.
Según la información publicada por Clarín, el embajador estadounidense en Argentina, Peter Lamelas, expresó su preocupación por el convenio firmado por CALF con una empresa china y advirtió que los integrantes del directorio podrían enfrentar restricciones migratorias para ingresar a Estados Unidos si el proyecto continúa avanzando. La cooperativa es la principal distribuidora de energía de la ciudad de Neuquén y desempeña un papel estratégico en una de las regiones energéticas más importantes del país.
El acuerdo cuestionado está relacionado con el desarrollo de infraestructura tecnológica vinculada al sistema eléctrico. Aunque los detalles técnicos del contrato no fueron divulgados oficialmente, el caso se inscribe dentro de la política estadounidense de limitar la participación de empresas chinas en sectores considerados estratégicos, especialmente aquellos relacionados con energía, telecomunicaciones, infraestructura digital e inteligencia artificial.
La advertencia se produce en un momento especialmente delicado para la política exterior argentina. El gobierno del presidente Javier Milei mantiene una estrecha relación política con Washington, pero al mismo tiempo China continúa siendo el segundo socio comercial de Argentina, un importante inversor en infraestructura y un actor clave para el financiamiento del país. Además, Buenos Aires enfrenta decisiones relevantes sobre la continuidad de mecanismos de cooperación financiera con Pekín, en medio de crecientes presiones internacionales.
La provincia de Neuquén posee un valor geopolítico creciente debido a Vaca Muerta, una de las mayores reservas mundiales de petróleo y gas no convencional. El desarrollo de esa formación ha despertado el interés de empresas estadounidenses, europeas y asiáticas, convirtiendo a la región en un escenario donde convergen importantes intereses energéticos internacionales. En ese contexto, cualquier inversión extranjera en infraestructura crítica adquiere una dimensión que trasciende el ámbito estrictamente comercial.
Especialistas en relaciones internacionales consideran que este episodio refleja una tendencia cada vez más visible en América Latina. La competencia entre Estados Unidos y China ya no se limita al comercio o a la diplomacia tradicional, sino que alcanza proyectos de infraestructura, redes digitales, minería, energía y tecnologías estratégicas. En varios países de la región, gobiernos y empresas se enfrentan al desafío de mantener vínculos económicos con ambas potencias sin quedar atrapados en su rivalidad geopolítica.
Hasta el momento, ni el Gobierno argentino ni la cooperativa CALF anunciaron modificaciones al acuerdo cuestionado. Tampoco la Embajada de Estados Unidos informó oficialmente la adopción de sanciones concretas, aunque la advertencia diplomática fue interpretada como una señal del endurecimiento de la política estadounidense hacia proyectos que involucren compañías chinas en sectores considerados sensibles.
Para los analistas, el caso constituye un nuevo ejemplo de cómo la disputa estratégica entre Washington y Pekín está redefiniendo las relaciones económicas en América Latina. Argentina, al igual que otros países de la región, enfrenta el desafío de preservar sus vínculos con dos de sus principales socios internacionales mientras procura mantener autonomía en sus decisiones económicas y de inversión, en un contexto internacional marcado por una creciente competencia entre las grandes potencias.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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