Corea del Sur vivió este domingo uno de los días más extremos de su historia meteorológica al registrar una temperatura de 42,5 °C en la ciudad de Yangsan, en el sureste del país. Se trata de la temperatura más alta desde que comenzaron los registros oficiales, superando el récord nacional anterior y obligando a las autoridades a intensificar las alertas por calor extremo en gran parte del territorio. La histórica ola de calor ha generado preocupación por sus efectos sobre la salud pública, la agricultura, el suministro eléctrico y la economía, mientras los científicos advierten que este tipo de fenómenos extremos podrían hacerse cada vez más frecuentes debido al cambio climático.
El nuevo récord fue confirmado por la Administración Meteorológica de Corea (KMA), que informó que el termómetro alcanzó los 42,5 °C durante la tarde en Yangsan. Apenas dos días antes, el país ya había establecido otra marca histórica con 41,4 °C, lo que demuestra la rapidez con la que se intensificó la ola de calor. La región ha permanecido durante varios días consecutivos con temperaturas superiores a los 40 °C, una situación prácticamente inédita para un país con clima templado y veranos tradicionalmente cálidos, pero no extremos.
Los meteorólogos explican que esta situación es consecuencia de la combinación simultánea de dos sistemas de alta presión, el anticiclón del Pacífico Norte y el anticiclón tibetano, que actúan como una enorme «cúpula de calor». Estos sistemas bloquean la formación de nubes, reducen la circulación de aire y permiten que el calor se acumule durante varios días consecutivos sobre la península coreana. A ello se suma la elevada humedad característica del verano asiático, lo que incrementa considerablemente la sensación térmica y eleva el riesgo de golpes de calor, especialmente entre personas mayores, niños y trabajadores expuestos al aire libre.
Las consecuencias ya comienzan a sentirse en diversos sectores. Los hospitales reportan un aumento de pacientes con deshidratación, agotamiento por calor y golpes de calor, mientras las autoridades sanitarias recomiendan limitar las actividades al aire libre durante las horas centrales del día. Al mismo tiempo, el consumo de electricidad alcanzó niveles récord debido al uso masivo de sistemas de aire acondicionado, obligando a las compañías energéticas a reforzar el monitoreo de la red eléctrica para evitar interrupciones en el suministro. Expertos advierten que las olas de calor prolongadas incrementan significativamente la demanda energética y ponen a prueba la resiliencia de las infraestructuras urbanas.
El sector agrícola también enfrenta importantes desafíos. Las altas temperaturas aceleran la evaporación del agua, reducen la humedad del suelo y afectan el rendimiento de cultivos como arroz, frutas, hortalizas y otros productos agrícolas, fundamentales para la seguridad alimentaria del país. La ganadería tampoco queda al margen, ya que el estrés térmico reduce la productividad del ganado y aumenta los costos asociados con sistemas de refrigeración y abastecimiento de agua. El Gobierno surcoreano ya analiza posibles medidas de apoyo para los productores más afectados si las temperaturas extremas continúan durante las próximas semanas.
El fenómeno no se limita a Corea del Sur. Gran parte del hemisferio norte experimenta durante 2026 una sucesión de olas de calor de intensidad récord. En los últimos meses también se registraron temperaturas excepcionales en Japón, China, Europa y diversas regiones de América del Norte, reforzando las advertencias de la comunidad científica sobre la creciente frecuencia de eventos meteorológicos extremos. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) sostiene que el aumento de la temperatura media global incrementa la probabilidad de que se produzcan episodios de calor intenso con mayor duración, extensión geográfica y severidad.
Otro factor que mantienen bajo observación los meteorólogos es la evolución del tifón Dolphin, que se desplaza por el Pacífico occidental. Aunque todavía existe incertidumbre sobre su trayectoria definitiva, algunos modelos climáticos indican que podría modificar parcialmente la circulación atmosférica durante los próximos días. Sin embargo, las autoridades aclaran que, por el momento, no existen indicios de que el sistema vaya a poner fin de manera inmediata a la ola de calor, por lo que las advertencias permanecen vigentes en la mayor parte del país.
Especialistas en climatología consideran que el nuevo récord representa una señal de alerta para toda Asia oriental. Las ciudades deberán adaptar su infraestructura a temperaturas cada vez más extremas, incorporando más espacios verdes, sistemas de refrigeración urbana, edificios energéticamente eficientes y planes específicos para proteger a las poblaciones más vulnerables. También será necesario fortalecer los sistemas de alerta temprana, modernizar las redes eléctricas y desarrollar estrategias para proteger la producción agrícola frente a un clima cada vez más impredecible.
La marca de 42,5 °C no constituye únicamente un nuevo récord meteorológico para Corea del Sur. Representa un indicador del acelerado cambio que experimenta el clima global, donde fenómenos que hace apenas unas décadas eran considerados excepcionales comienzan a repetirse con mayor frecuencia. Para científicos y organismos internacionales, la combinación de adaptación, reducción de emisiones y planificación a largo plazo será determinante para enfrentar un escenario en el que las olas de calor extremas podrían convertirse en una de las principales amenazas para la salud, la economía y la seguridad alimentaria durante las próximas décadas.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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