El embajador de España en Uruguay, Javier Salido Ortiz, afirmó que el Acuerdo de Asociación entre la Unión Europea (UE) y el Mercosur representa una oportunidad histórica para consolidar una de las mayores áreas de libre comercio del planeta y rechazó que el tratado tenga como objetivo sustituir o debilitar la producción regional. Por el contrario, sostuvo que el nuevo marco comercial permitirá fortalecer el tejido productivo, atraer inversiones, ampliar las oportunidades para las pequeñas y medianas empresas y consolidar un espacio económico basado en reglas claras, previsibilidad y cooperación entre ambos continentes. Sus declaraciones se producen cuando comienzan a observarse los primeros efectos de la aplicación provisional del acuerdo, vigente desde el 1 de mayo de 2026, que ya registra un incremento del intercambio comercial entre Europa y los países del Mercosur.

En una extensa entrevista concedida al diario uruguayo La Mañana, el diplomático repasó el estado de las relaciones bilaterales entre España y Uruguay, destacó el papel estratégico que desempeña Montevideo como destino de inversiones europeas y analizó las perspectivas que abre el acuerdo comercial después de más de veinticinco años de negociaciones. Salido Ortiz subrayó que el tratado constituye uno de los proyectos de integración económica más ambiciosos impulsados por la Unión Europea en las últimas décadas y que adquiere una importancia aún mayor en un contexto internacional marcado por el aumento del proteccionismo, las tensiones geopolíticas y la fragmentación del comercio mundial.

España consolida su liderazgo como principal inversor extranjero en Uruguay

El embajador recordó que España mantiene una relación histórica, cultural y económica con Uruguay que trasciende los vínculos diplomáticos tradicionales. Actualmente, España es el principal inversor extranjero en Uruguay, con un stock de inversiones superior a 7.500 millones de dólares, distribuidos en sectores estratégicos como la banca, los seguros, la energía, la construcción, los combustibles, el turismo, la hotelería, las telecomunicaciones y la industria de la moda.

Según explicó, el comercio bilateral continúa creciendo de manera sostenida. El intercambio de bienes entre ambos países supera actualmente los 586 millones de euros, mientras que el comercio de servicios alcanza aproximadamente 998 millones de euros, cifras que, a juicio del diplomático, experimentarán un crecimiento aún mayor gracias al nuevo marco comercial entre la Unión Europea y el Mercosur.

Salido Ortiz atribuyó este éxito no solo a las ventajas económicas, sino también a factores institucionales. Destacó la estabilidad política de Uruguay, la seguridad jurídica, la transparencia institucional y la facilidad de diálogo entre las autoridades y el sector privado como elementos que convierten al país en uno de los destinos más atractivos para la inversión extranjera en América Latina. A ello se suma la estrecha relación histórica entre ambos pueblos: más de 80.000 ciudadanos españoles residen actualmente en Uruguay, fortaleciendo los vínculos culturales y humanos entre ambas naciones.

Infraestructura y movilidad: la experiencia española al servicio del desarrollo uruguayo

Uno de los temas centrales abordados por el embajador fue la cooperación en materia de infraestructura y transporte. Semanas atrás, el ICEX España Exportación e Inversiones, junto con la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Montevideo, organizó la jornada «Infraestructuras de Transporte y Movilidad Urbana en Uruguay», un encuentro que reunió a 16 empresas españolas, autoridades nacionales y representantes del sector privado uruguayo.

El balance del evento fue altamente positivo. Durante la jornada se desarrollaron cerca de 100 reuniones de negocios (B2B), reflejando el creciente interés empresarial por participar en los proyectos de infraestructura previstos por el Gobierno uruguayo.

El embajador destacó especialmente la experiencia presentada por la Empresa Municipal de Transportes (EMT) de Madrid, considerada uno de los sistemas de movilidad urbana más avanzados de Europa. Madrid completó en los últimos años una profunda transformación de su transporte público mediante la eliminación total de los autobuses diésel, reemplazándolos por unidades impulsadas con gas natural comprimido (GNC), hidrógeno verde y energía eléctrica. Paralelamente, desarrolló corredores de Bus Rapid Transit (BRT), sistemas inteligentes de gestión del tránsito, digitalización de la operación y una amplia estrategia de electrificación de la movilidad urbana.

Para Salido Ortiz, muchas de esas experiencias podrían adaptarse a la realidad del área metropolitana de Montevideo, que actualmente impulsa proyectos para modernizar su sistema de transporte público, reducir emisiones contaminantes y avanzar hacia una movilidad más sostenible.

Asimismo, señaló que España posee una reconocida experiencia internacional en el desarrollo de autopistas, trenes de alta velocidad, puertos, corredores ferroviarios e infraestructura logística, áreas en las que las empresas españolas podrían contribuir al proceso de modernización que Uruguay proyecta durante los próximos años.

El acuerdo UE-Mercosur: una alianza estratégica frente al nuevo escenario mundial

Respecto del acuerdo comercial entre la Unión Europea y el Mercosur, el diplomático lo definió como un hito histórico que dará origen a una de las mayores zonas de libre comercio del planeta, integrando un mercado superior a 700 millones de consumidores y cerca de una cuarta parte del Producto Interno Bruto mundial.

España, recordó, fue uno de los principales impulsores políticos del tratado dentro de la Unión Europea. Para Madrid, el acuerdo constituye una firme defensa del multilateralismo, del comercio internacional basado en reglas claras y de la cooperación económica frente a un escenario internacional caracterizado por crecientes disputas comerciales, barreras arancelarias y tensiones geopolíticas.

El tratado facilitará el comercio de bienes y servicios, promoverá nuevas inversiones, ampliará el acceso a las compras públicas y reducirá progresivamente los aranceles sobre miles de productos industriales y agroalimentarios. Según el embajador, estas medidas ofrecerán mayor previsibilidad a las empresas y estimularán el desarrollo de nuevas cadenas internacionales de valor entre Europa y América del Sur.

“No busca sustituir la producción local, sino hacerla más fuerte”

Uno de los puntos más relevantes de la entrevista fue la respuesta del embajador a quienes manifiestan preocupación por una posible competencia desigual entre las empresas europeas y los productores del Mercosur.

Salido Ortiz reconoció que es natural que existan inquietudes, especialmente entre algunos sectores industriales y agropecuarios, pero sostuvo que el tratado fue diseñado precisamente para facilitar una adaptación gradual.

«El acuerdo no busca sustituir ni debilitar el tejido productivo existente, sino precisamente fortalecerlo mediante una mayor apertura, previsibilidad y reglas claras.»

Explicó que la experiencia internacional demuestra que los procesos de integración económica, cuando se acompañan de políticas públicas adecuadas, suelen generar mayores beneficios que costos en el mediano y largo plazo.

Recordó además que el acuerdo incorpora períodos de transición, cronogramas escalonados para la reducción de aranceles y contingentes arancelarios, mecanismos que permiten proteger temporalmente a los sectores más sensibles mientras se adaptan al nuevo escenario competitivo.

En ese sentido, afirmó que los principales beneficiarios no serán únicamente las grandes multinacionales exportadoras. También las pequeñas y medianas empresas (PYMES) tendrán la posibilidad de ampliar mercados, ganar escala, acceder a nuevas tecnologías y participar en cadenas internacionales de producción.

Nuevas oportunidades en energías renovables y transición verde

Otro aspecto destacado por el representante español fue la transformación energética experimentada por Uruguay durante la última década. El país es hoy uno de los líderes mundiales en generación de electricidad a partir de fuentes renovables, una experiencia que, según el embajador, abre un amplio campo para profundizar la cooperación bilateral.

España posee empresas líderes en energía eólica, solar, hidrógeno verde, almacenamiento energético, redes inteligentes y eficiencia energética, sectores donde podrían desarrollarse nuevas inversiones conjuntas.

Para Salido Ortiz, la transición ecológica constituye uno de los principales puntos de encuentro entre ambos países, ya que comparten objetivos comunes relacionados con la descarbonización de la economía, la protección ambiental y el desarrollo sostenible.

Una relación destinada a profundizarse

El embajador concluyó que el vínculo entre España y Uruguay atraviesa uno de sus mejores momentos. La combinación de estabilidad institucional, afinidad cultural, seguridad jurídica, cooperación política y un nuevo marco comercial entre la Unión Europea y el Mercosur crea condiciones excepcionales para ampliar las inversiones, fortalecer el comercio bilateral y generar nuevas oportunidades de crecimiento.

A su juicio, el éxito del acuerdo dependerá de la capacidad de gobiernos, empresas y trabajadores para aprovechar las ventajas que ofrece un mercado integrado de más de 700 millones de personas, donde Europa y el Mercosur dejen de verse como competidores para convertirse en socios estratégicos en un escenario económico mundial cada vez más complejo.

Las declaraciones de Javier Salido Ortiz reflejan la posición de España respecto al futuro de la relación birregional: una integración basada en la cooperación, la innovación, la inversión y el fortalecimiento del aparato productivo de ambas regiones. En un momento en que el comercio internacional enfrenta crecientes desafíos, Madrid considera que el acuerdo UE-Mercosur puede convertirse en uno de los pilares más importantes para el desarrollo económico de Europa y América del Sur durante las próximas décadas.