MERCOSUR Y COLOMBIA: A 10 DÍAS DEL BALOTAJE, EL BLOQUE OBSERVA LA ELECCIÓN QUE DEFINIRÁ SU EQUILIBRIO POLÍTICO REGIONAL

El balotaje colombiano del 21 de junio está a exactamente diez días de distancia, y la campaña de segunda vuelta entre Abelardo de la Espriella y Iván Cepeda entra en su recta final con un empate técnico que mantiene en vilo no solo a Colombia sino a todo el Mercosur, que observa la elección como un factor determinante de su equilibrio político regional para los próximos cuatro años. El silencio electoral comenzará el 14 de junio — dentro de tres días — lo que significa que los candidatos tienen apenas este fin de semana para sus últimos actos de campaña masiva antes de que las restricciones legales limiten su capacidad de movilización pública. De la Espriella, que ganó la primera vuelta con el 43,74% de los votos, está concentrando su estrategia final en consolidar el respaldo del uribismo y de los sectores conservadores que pueden darle la mayoría que necesita para superar el umbral del 50%. Cepeda, que obtuvo el 41,17%, está haciendo su apuesta final por capturar los votos del centro político que en la primera vuelta se dispersaron entre candidatos menores.

Para el Mercosur, la dimensión más relevante del balotaje colombiano sigue siendo la incertidumbre sobre el futuro de la candidatura de Colombia a la membresía plena del bloque que el presidente saliente Gustavo Petro impulsó. Un gobierno de Cepeda mantendría esa candidatura como prioridad de política exterior, con un estilo institucional que daría al Mercosur un sexto miembro potencial de orientación progresista compatible con los gobiernos de Lula y Orsi. Un gobierno de De la Espriella — el favorito estadístico con su ventaja de la primera vuelta — generaría un escenario de mayor incertidumbre: el candidato de Defensores de la Patria mantuvo durante la campaña posiciones escépticas sobre la integración regional, y su afinidad ideológica con el presidente argentino Javier Milei podría reorientar la posición de Colombia hacia un alineamiento más estrecho con Washington y más distante del eje progresista del bloque.

La cancillería paraguaya, como Presidencia Pro Tempore del Mercosur, está siguiendo el proceso electoral colombiano con la atención que merece un evento de tal trascendencia regional. El bloque tiene en el Protocolo de Ushuaia un instrumento de seguimiento democrático que lo obliga a monitorear los procesos electorales de los países candidatos a sumarse al Mercosur, y un balotaje que transcurra en paz, con respeto al veredicto de las urnas y con transición ordenada del poder, le daría a Colombia el certificado democrático que su eventual candidatura necesita. El balotaje del 21 de junio ocurrirá apenas nueve días antes de la Cumbre del Mercosur del 30 de junio en Luque, lo que significa que el resultado colombiano será todavía un tema candente cuando los cinco presidentes del bloque se reúnan en la sede de la CONMEBOL. Sin embargo, la proximidad de las dos fechas también significa que el resultado será demasiado reciente para que los presidentes puedan incorporarlo de manera reflexiva en sus decisiones sobre la candidatura colombiana — lo que probablemente llevará a que la Cumbre se limite a una declaración de principios sobre los criterios democráticos de ampliación sin pronunciarse específicamente sobre el caso de Colombia.