Amazonía: el río Madeira baja 35 cm y alcanza su mínimo

El Servicio Geológico de Brasil (SGB) informó el martes (30) que el nivel del río Madeira en Porto Velho, capital del estado de Rondonia, bajó 35 centímetros en los últimos siete días de julio y alcanzó los 2,56 metros, el mínimo para el período. A finales de julio del año pasado, el nivel del río era de 4,56 metros.

Según el SGB, la reducción se debe a precipitaciones inferiores al promedio entre noviembre del año pasado y abril de este año, un periodo lluvioso en la región.

Para el investigador Marcus Suassuna, especialista del servicio geológico, el nivel actual del río podría causar restricciones a la navegación. «El río alcanzó niveles bajos demasiado pronto. Si hay un retraso en el inicio de la temporada de lluvias, el Madeira podría permanecer restringido durante mucho tiempo, lo impactaría en la disponibilidad de agua y especialmente en la navegación», dijo.

La Agencia Nacional de Aguas y Saneamiento Básico declaró el martes (30) una situación de escasez cuantitativa de recursos hídricos en los ríos Madeira y Purús y sus afluentes por el suroeste de Amazonas. La medida tiene como objetivo intensificar los procesos de monitoreo hidrológico de estas cuencas, de los impactos en los usos del agua, y proponer acciones preventivas en conjunto con diversos sectores usuarios del agua.

Un río transnacional

Con una superficie total de 1,42 millones de kilómetros cuadrados, el 43% del río Madeira se encuentra en territorio brasileño y el resto en Perú (7,6%) y Bolivia (49,4%). Su cuenca tiene una estación lluviosa que normalmente se extiende de noviembre a abril, mientras que la estación seca va de mayo a octubre, mes de transición.

Las centrales hidroeléctricas de Jirau y Santo Antônio están situadas en el río, ambas operan al borde del agua y tienen capacidad instalada para generar hasta 6,7% de la energía del Sistema Interconectado Nacional (SIN).

Además, el río Madeira es una importante vía utilizada para el transporte fluvial de mercancías y pasajeros. El tramo navegable de 1.060 kilómetros entre Porto Velho, en el estado de Rondonia, e Itacoatiara, en Amazonas, transportó 6.538.079 toneladas en 2022, lo que corresponde al 9,2% del total transportado por vías interiores en Brasil.

El río Madeira también se utiliza para abastecer de agua a los cerca de 460 mil habitantes de Porto Velho y a otras comunidades más pequeñas.