La directora nacional de Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (Dinabise) del Ministerio de Ambiente, Estela Delgado, presentó su renuncia formal al ministro Edgardo Ortuño. La dimisión se comunicó mediante una carta oficial dirigida al titular de la cartera, en la que Delgado explicó detalladamente los motivos. Desea retomar su carrera académica como Profesora Agregada Grado 4 en régimen de dedicación total en la Universidad de la República (Udelar). En la misiva, expresó su intención de “reintegrarse a las funciones universitarias y enfrentar nuevos desafíos” tras haber cumplido diversos compromisos de gestión desde el inicio del gobierno de Yamandú Orsi en marzo de 2025.
El Ministerio de Ambiente confirmó la recepción de la carta y difundió un comunicado resaltando el balance positivo de su gestión, con avances en conservación de biodiversidad, fortalecimiento de áreas protegidas y políticas de servicios ecosistémicos.
El reemplazo se oficializó de inmediato. Verónica Piñeiro, licenciada en Ciencias Biológicas y magíster en Ciencias Agrarias, asumirá el cargo a propuesta de Ortuño y decisión del presidente Orsi.
Piñeiro entre 2016 y 2020 integró el equipo técnico de la Secretaría Nacional de Ambiente, Agua y Cambio Climático de la Presidencia. Desde 2022 hasta julio de 2025 fue Gerente de Gestión Ambiental en la Intendencia de Montevideo, donde impulsó iniciativas como “Montevideo más Verde”, enfocada en uso responsable de recursos, mitigación de inundaciones, manejo de residuos y cambio cultural hacia la sostenibilidad. Fue precandidata a la Intendencia por el Frente Amplio propuesta por el Partido Comunista y sectores independientes, y en su campaña planteó una “re-evolución” ambiental y de movilidad sostenible.
Además, es vicepresidenta del Frente Amplio. Ha participado en debates internos del FA sobre políticas ambientales, valorando avances como el Sistema Nacional de Áreas Protegidas y el Sistema Nacional de Respuesta al Cambio Climático, aunque señaló que podrían haber sido más ambiciosos en algunos aspectos. Su perfil técnico en suelos, aguas, fertilidad y biodiversidad se considera un refuerzo para la cartera.
Una nueva baja
La salida de Delgado es la tercera baja jerárquica en el Ministerio de Ambiente en menos de un año tras la salida de Leonardo Herou quien era Subsecretario del ministerio y fuera designado director de Ambiente de la Intendencia de Montevideo y Victoria Cross, quien era directora general de Secretaría de la cartera de Estado.
El Partido Nacional lamentó la renuncia y la asoció a posibles tensiones internas. Fuentes cercanas al ministerio indican que, más allá de los motivos académicos expresados en la carta, existían fricciones relacionadas con la búsqueda de petróleo en el mar uruguayo mediante prospección sísmica offshore. Delgado mantenía una postura crítica frente a estas actividades, alineada con preocupaciones por impactos en ecosistemas marinos sensibles, pesca artesanal y biodiversidad. En agosto de 2025, durante una audiencia pública en Maldonado convocada por la Asamblea por un Mar Libre de Petroleras Uruguay, Delgado remarcó ene sa ocasión la importancia de los procesos participativos y convalidó la posición social de rechazo a la exploración, destacando riesgos para la biodiversidad. Esta posición generó diferencias con sectores del ministerio y del gobierno que priorizan la agenda energética y extractiva.
Un punto álgido
El debate offshore está en su punto más álgido en febrero 2026. El buque BGP Prospector, contratado por Viridien/CGG Services arribó el 2 de febrero al puerto de Montevideo y se encuentra en espera de autorizaciones finales del Ministerio de Ambiente para iniciar prospección sísmica 3D en el bloque OFF-1 asignado a Chevron, a unos 100-180 km de la costa, en profundidades de 70 a 3.000 m.
La campaña abarcará 104 días divididos en dos fases (61 y 43 días), con pausa entre abril y noviembre para evitar interferir con pesca industrial y períodos sensibles. El Ministerio de Ambiente autorizó en diciembre 2025 a cuatro empresas incluyendo CGG Services, APA Exploration, PGS y Searcher Geodata para prospecciones en bloques como OFF-1 y OFF-4, cubriendo hasta 44.182 km² en total. No hay perforación ni extracción en esta etapa ya que se usan pulsos acústicos para mapear el subsuelo y evaluar yacimientos potenciales.
Pero la actividad genera fuerte oposición. Más de 21.000 firmas recolectadas por organizaciones como Asamblea Mar Libre de Petroleras Uruguay y Socobioma; la Institución Nacional de Derechos Humanos (INDDHH) presentó el 11 de febrero un recurso de amparo para cesar inmediatamente toda prospección sísmica y actividades asociadas, argumentando ilegitimidad, vulneración de derechos humanos y daños irreversibles al medio ambiente dirigido al Ministerio de Ambiente, MIEM, Ancap y empresas participantes. Un juez ya se declaró incompetente en una medida cautelar previa de noviembre 2025, pero el caso avanza judicialmente.
Con el buque en puerto y operaciones inminentes (posible inicio en marzo), la designación de Piñeiro con su experiencia en gestión ambiental y sensibilidad hacia temas sostenibles podría influir en el equilibrio entre conservación y desarrollo energético. El gobierno defiende la exploración como oportunidad económica.
Redacción
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