A rodar y a rodar, mi vida

A calentar motores, ¡vuelve el TC!

A rodar y a rodar, mi vida

Este fin de semana, la ciudad albergará a la categoría más importante del automovilismo nacional. Con la capacidad hotelera colmada, se espera un evento prestigioso en materia deportiva y clave en el aspecto económico.

• Gaspar Durany

La espera para los fanáticos del automovilismo terminó. Este fin de semana tendrá lugar el Turismo Carretera en el Autódromo Parque Ciudad de Río Cuarto. La actividad corresponderá a la 14ª y penúltima jornada de la Copa de Oro de la categoría.

51 pilotos estarán presentes en un circuito renovado, que volverá a ser sede de la categoría más popular del país después de catorce años de ausencia. El sábado tendrán lugar los entrenamientos y la clasificación, mientras que las series y la carrera final se disputarán el domingo.

La competencia representa un hito para Río Cuarto en varios sentidos. En el ámbito deportivo, significa volver a albergar a la categoría más antigua del automovilismo mundial, y la más importante del país. En lo económico, representa un espaldarazo fundamental en materia de consumo, ocupación hotelera y por la demanda gastronómica.

Tras la edición de 2012, el Turismo Carretera no volvió a disputarse en nuestra ciudad. Después de un tiempo considerable de negociaciones y trabajos, los riocuartenses podrán disfrutar nuevamente de esta cita ecuménica.  El circuito se verá renovado en relación al de la última edición, en 2012. Hay tres nuevas variantes y casi 800 metros adicionales, para totalizar una extensión total de 4.047 metros. Los boxes se modernizaron y se construyó un nuevo sistema de desagüe. Además, se reforzó la seguridad de la pista, acorde a los cambios tecnológicos que ha tenido el Turismo Carretera en esta década y media.

El cronograma y los pilotos destacados

La acción comenzará el sábado, desde las 10.10 horas, con el primer entrenamiento del grupo B. A las 10.45 horas, será la práctica inicial del grupo A. Los segundos entrenamientos serán a las 12.05 horas (grupo B) y a las 12.30 horas (grupo A). La clasificación general tendrá lugar a partir de las 16.03 horas.

El domingo comenzará con la Primera Serie, de 5 vueltas, a las 10.55 horas. La Segunda Serie tendrá lugar a las 11.20 horas, mientras que la Tercera Serie se correrá a partir de las 11.45 horas. La carrera final (a 25 vueltas o 50 minutos) se disputará a las 14 horas.

La Copa de Oro la lidera Julián Santero, con 116.5 puntos. Facundo Chapur lo escolta con 100.5 y Mariano Werner completa el podio (95.5). Agustín Canapino (94) acecha de cerca, mientras que Otto Fritzler (85) está quinto. La lista de 51 pilotos es larga y tiene varios nombres destacados además de los animadores del torneo: Matías Rossi, Emiliano Spataro, Norberto Fontana, Facundo Ardusso, Juan Bautista De Benedictis y Mauricio Lambiris, entre otros.

Otro Punto se comunicó con Federico García Córdoba (Secretario de Desarrollo y Promoción Local de la Municipalidad de Río Cuarto y Tesorero del Automóvil Club Río Cuarto) y con Laura Rivera (Presidenta de la Asociación Empresaria Hotelera Gastronómica Río Cuarto). Ambos dimensionaron lo que representa para la ciudad la vuelta del Turismo Carretera.

“Esperamos más de 30 mil personas”

Federico García Córdoba no solo habla desde su rol de secretario y tesorero, sino también como aficionado al automovilismo. En este sentido, describió la importancia de este deporte para la idiosincrasia de nuestra ciudad: “Río Cuarto es una plaza muy tradicional del automovilismo argentino, con un club que tiene 86 años y una pista con mucha historia. En ese marco, fue una de las pistas que albergó el Turismo Carretera cuando la categoría pasó de la ruta a los autódromos. Con lo cual, traemos una carretera de TC muy arraigada en nuestro Autódromo”.

Explicó porqué el Turismo Carretera dejó de correrse en Río Cuarto: “Por diferentes cuestiones, hace 14 años vino por última vez el Turismo Carretera. Fundamentalmente, porque la categoría creció mucho. Los autos ganaron mucha potencia y después hubo cambios de modelo, cubiertas y demás. Todas estas modificaciones comenzaron a requerir más infraestructura del circuito. Esto, sumado a una desinversión que hubo sobre nuestro Autódromo por diferentes motivos. Básicamente, lo que ocurrió fue que el Autódromo no quedó apto para recibir al TC”.

En la misma línea, García comentó los apoyos que recibió el Automóvil Club Río Cuarto para renovar el Autódromo: “Nuestra comisión comenzó en el club en el año 2017, tratando de recuperar este Autódromo y apuntar nuevamente al Turismo Carretera. Se iniciaron unos trabajos de mejora con un proceso lento pero continuado en el tiempo que duró todos estos años. El último impulso fue con una decisión del gobernador Llaryora de invertir en los autódromos para realmente poder albergar el Turismo Carretera. Con eso, se llevaron adelante las obras que realmente faltaban”.

“Más que nada, se precisaban obras que tengan que ver con la seguridad del circuito: los muñecos de goma que van a los costados, las camas de leca, etc. Y también, se hizo una extensión del circuito de 800 metros. Este fin de semana van a correr 51 autos, lo que habla de la magnitud de este evento”, añadió.

García Córdoba reiteró que el acompañamiento de socios, empresas, municipio y provincia fueron fundamentales: “En este camino hemos recibido el apoyo de los socios del club, de un montón de empresas que nos acompañan, del gobierno municipal, tanto de la intendencia anterior como de esta. Nos ha apoyado en esta vuelta del Turismo Carretera que, en definitiva, es el símbolo de lo que significa recuperar este Autódromo. Fundamentalmente contamos con el apoyo de la provincia que, sin esas inversiones, hubiese sido imposible poder armar esto”.

Por otro lado, el Secretario de Desarrollo y Promoción local reflexionó sobre el atractivo turístico que representa la llegada del TC a Río Cuarto: “Para la ciudad es algo realmente trascendental. Esperamos para este fin de semana más de 30 mil personas. Es difícil estimar una cantidad o hacer proyecciones por el hecho de que hace 14 años que la categoría no está en la ciudad. El Turismo Carretera cambió muchas cuestiones en estos 14 años que nos impiden tener un punto de referencia para estimar la cantidad de gente que va a ir al evento”.

“La capacidad hotelera está colmada desde hace varias semanas, tanto en Río Cuarto como en la zona. Va a ser una gran convocatoria de público. Más allá de lo deportivo y de que es un hito recuperar el TC, para Río Cuarto significa un impacto económico muy importante. Tanto para la hotelería, como para la gastronomía y el comercio. Eso es lo que más importa en estos tiempos difíciles”, agregó.

Recordó que los avances hechos en el Autódromo promoverán la llegada de las distintas categorías del automovilismo nacional a la ciudad: “Esto no solo afecta al Turismo Carretera. A través de los cambios que se han hecho para el TC, el Autódromo tiene capacidad de albergar otras categorías nacionales durante todo el año. Categorías de menor envergadura, zonales, etc. Todo un movimiento económico que hace que, en un año completo, podemos hablar de 30 fechas donde nos visite gente de afuera, en mayor o menor medida”.

Para finalizar, el Tesorero del Automóvil Club Río Cuarto aseguró que Río Cuarto apunta a albergar al TC por varios años más: “Esta inversión que se ha hecho es con la idea de que el Turismo Carretera llegue y se quede. Por supuesto que eso depende de una serie de factores. Pero hoy tenemos la infraestructura que no teníamos para poder recibir la categoría, lo cual es algo fundamental y difícil de tener”.

“Los eventos deben ser permanentes”

Es indiscutible que un evento como el Turismo Carretera es sumamente beneficioso para el turismo riocuartense. Desde su rol, Laura Rivera lo explicó: “En general, durante el 2026, Río Cuarto ha tenido media y baja ocupación en demanda hotelera. La capacidad del día sábado está completa. Todos los eventos son importantes, y el TC es súper bienvenido. Nos posiciona y nos coloca en otro lugar. Además, todos estos mega eventos nos dan marketing y publicidad, cosas que siempre suman”.

La Presidenta de la Asociación Empresaria Hotelera Gastronómica de Río Cuarto afirmó que la ciudad necesita hacer habitual la llegada de eventos de esta magnitud: “Nos dan siempre uno o dos días de excelente ocupación. Pero lo que necesitamos es estabilidad en los eventos. De eso se trata exactamente”.

“No es que se favorece el sector solamente. La ciudad completa gana cuando tenemos visitantes. Cuando Río Cuarto se convierte en receptiva y podemos hacer bien las cosas, que creo que cada vez las hacemos mejor, ganamos todos. Pero los eventos deben ser permanentes, no uno o dos por año”, agregó.

Rivera contó que la Asociación trabaja en conjunto con los distintos organismos del sector: “Suma que tengamos desde un casamiento hasta un congreso en la Universidad. Y todo lo que es deporte, por supuesto suma muchísimo. Nosotros como Asociación asesoramos a todos los organismos que organizan, que quieren organizar o que tienen una idea. Por supuesto que eso lo hacemos sin ningún tipo de costo. Y siempre trabajamos en conjunto para que pueda llegar todo a buen término”.

“La ciudad está sumamente preparada en cuanto a infraestructura y logística. En este sentido, Río Cuarto no tiene techo. No es que, porque haya mejores hoteles, va a venir más gente. Si hubiera más demanda, en gastronomía no hay problema porque es excelente. Tenemos salones y empresas enormes e importantísimas. Tenemos que aprender a valorarlas también, a estar orgullosos”, finalizó comentando Rivera.

Una rica historia del TC en Río Cuarto

La de este fin de semana será la 23ª visita del Turismo Carretera a Río Cuarto. La última vez fue el 3 de junio de 2012, cuando Juan Bautista De Benedictis se llevó la victoria pilotando su Ford. Fue, en ese momento, la segunda consagración en la categoría para el oriundo de Necochea. Guillermo Ortelli finalizó segundo, mientras que Omar Martínez completó el podio. En cuarto lugar terminó el icónico José María “Pechito” López. Agustín Canapino no participó de la carrera por una rotura de motor que le impidió ser de la partida.

Retrocediendo en el tiempo, la primera vez del TC en el Autódromo Parque Ciudad de Río Cuarto fue en abril de 1994, cuando Walter Hernández ganó a bordo de su Ford. Hernandez también ganó la segunda carrera, disputada cuatro meses después.

Ford es el constructor que más ganó en nuestra ciudad, con 11 conquistas. Hay cuatro pilotos que una única vez con esta marca: Rafael Verna (1999), Fabián Acuña (2001), Miguel Ángel Etchegaray (2001) y Gabriel Ponce de León (2010).

Ford se llevó la mitad de las ediciones que se disputaron en Río Cuarto y también tiene al piloto más ganador. Omar Martínez obtuvo el título en 1995, 1996 y 2003. Con tres conquistas, lidera el palmarés del TC en el Autódromo Parque Ciudad de Río Cuarto.

Hay cuatro pilotos que ganaron en dos oportunidades: Walter Hernández (Ford), Juan María Traverso, Guillermo Ortelli (Chevrolet) y Mariano Altuna (Chevrolet). El “Flaco” Traverso ganó con dos escuderías: en 1995 con Chevrolet y en 1998 con Ford.

Chevrolet logró ocho victorias en Río Cuarto. Guillermo Ortelli ganó en 2000 y 2008, mientras que Altuna lo hizo en 2007 y 2011. Luis Minervino se llevó la victoria en 1997, Marcos Di Palma en 2002, Omar Tanoni en 2005, Matías Rossi en 2009.

Las dos ediciones restantes quedaron en poder de Dodge. Norberto Fontana se llevó la victoria en 2004 y José Ciantini, en 2006. Con todos estos pergaminos, Río Cuarto se prepara para un histórico fin de semana. El Autódromo lucirá colmado y la ciudad tendrá un movimiento importante en todo momento. Está todo dado para que sea una gran cita y que la localidad comience a recibir eventos de esta magnitud de manera habitual.