En las aguas del río Paraná, cerca de la ciudad argentina de Goya, una isla se convirtió en el centro de una inquietante leyenda. Los pescadores temían acercarse por los extraños lamentos que parecían salir de su interior. La historia quedó recogida en un documento de 1893 que también habla de espíritus infernales, una isla que cambiaba de posición y una ceremonia religiosa destinada a terminar con el misterio.
En las inmediaciones de Goya, en la provincia argentina de Corrientes, existe una antigua historia que durante generaciones convirtió un pequeño territorio del río Paraná en un lugar temido. Lo llamaban la Isla del Diablo y, según los relatos que circulaban entre los habitantes de la región, no era una isla corriente. Se decía que cambiaba de posición sin explicación aparente y que, cuando alguien intentaba aproximarse, desde su vegetación surgían gritos, lamentos y ruidos atribuidos a espíritus infernales. El miedo llegó a ser tan profundo que la tradición recoge la intervención de un fraile, encargado de bendecir aquel lugar y practicar un exorcismo para acabar con las supuestas presencias que lo habitaban.
La historia podría parecer una de tantas narraciones transmitidas alrededor de una hoguera, pero tiene una particularidad: quedó documentada hace más de 130 años. Una publicación fechada el 15 de mayo de 1893 recogió los testimonios y creencias que rodeaban aquella isla, dejando constancia de una leyenda que ya entonces pertenecía al pasado de la región.
Lo más inquietante no era únicamente lo que se decía escuchar desde la orilla. También existía la creencia de que aquel pequeño territorio cubierto de vegetación aparecía unas veces más al norte y otras más al sur, como si su ubicación dependiera de una voluntad desconocida.
Los gritos de la Isla del Diablo que aterrorizaban a quienes intentaban acercarse
El testimonio histórico más importante sobre este episodio aparece en la Revista del Jardín Zoológico de Buenos Aires, que dedicó parte de su edición del 15 de mayo de 1893 a distintos lugares vinculados con las leyendas del litoral argentino.
Entre ellos figuraba la Isla del Diablo, situada aproximadamente a una legua al este de Goya, según la descripción publicada entonces. El texto la presentaba como una pequeña extensión de terreno cubierta de monte, pero señalaba que en otro tiempo había sido considerada una isla fantasma.
La expresión no era casual. Los relatos le atribuían una característica desconcertante: nadie parecía tener la certeza de dónde se encontraría al día siguiente. Unas veces se la situaba más al norte; otras, más al sur.
Sin embargo, aquello que verdaderamente había alimentado su reputación sobrenatural eran los sonidos que, según la tradición, se escuchaban cuando alguien se aproximaba.
La publicación hablaba de supuestos habitantes invisibles a los que identificaba como espíritus infernales. Su presencia se manifestaría mediante gritos y ruidos extraños, especialmente cuando una persona trataba de llegar hasta la isla.
Para los pescadores y vecinos de la costa, acostumbrados a desenvolverse en las aguas del Paraná, aquellas historias convertían el islote en un territorio inquietante. No se trataba simplemente de un lugar apartado, sino de un espacio al que la tradición atribuía presencias capaces de advertir de su existencia mediante sonidos aterradores.
El relato histórico no identifica a una persona concreta que presenciara directamente una aparición ni ofrece una descripción individualizada de los supuestos espíritus. Lo que conserva es algo diferente: la memoria de un temor colectivo suficientemente extendido como para quedar registrado en una publicación de finales del siglo XIX.
Ese detalle resulta especialmente significativo. Cuando la revista recuperó la historia, la Isla del Diablo ya contaba con una reputación construida durante un periodo anterior cuya duración exacta se desconoce.
El misterio, por tanto, no comenzó en 1893. Para entonces, el nombre de aquel lugar y los fenómenos que se le atribuían formaban parte de una tradición mucho más antigua.
El fraile que llegó a la isla para expulsar a los supuestos espíritus infernales
Uno de los episodios más llamativos de la leyenda es el que describe la llegada de un religioso dispuesto a intervenir en aquel territorio marcado por el miedo.
Según la narración conservada en la revista, un fraile misionero se presentó en la isla y llevó a cabo una ceremonia solemne que incluyó los correspondientes rituales de exorcismo y una bendición.
La tradición atribuye a aquella intervención una consecuencia extraordinaria: desde ese momento, la isla dejó de desplazarse.
El episodio introduce un elemento esencial en la dimensión paranormal de la historia. No solo se creía que el lugar estaba habitado por entidades malignas, sino que se consideraba necesaria una actuación religiosa para poner fin a los fenómenos que se le atribuían.
El documento no proporciona el nombre del fraile, la fecha de la ceremonia ni una relación de las personas que pudieron presenciarla. Tampoco permite determinar si el exorcismo tuvo lugar tal como se narraba. Lo que sí demuestra es que, a finales del siglo XIX, aquella intervención formaba parte de la memoria asociada a la Isla del Diablo.
La propia publicación recogía además la posibilidad de que la leyenda tuviera raíces mucho más antiguas y procediera de relatos transmitidos inicialmente por pueblos originarios de la región.
De ser así, el temor a aquel territorio habría pasado de unas generaciones a otras antes de incorporarse a las historias de los habitantes posteriores de Goya.
En el mismo documento aparece el nombre de Tomás Mazzanti, un antiguo vecino de la ciudad que transmitió una interpretación atribuida al naturalista Aimé Bonpland. Esta relacionaba el origen del relato con la posible existencia antigua de una gran masa de vegetación flotante en un brazo del Paraná.
Pero esa referencia no elimina el componente más singular de la tradición: la creencia en unos habitantes sobrenaturales que reaccionaban cuando alguien pretendía entrar en su territorio.
La historia también incorporó un cambio sorprendente en el destino de la isla. Después de su etapa asociada a presencias infernales, el lugar habría servido como escondite de bandidos.
Así, un espacio que primero despertaba miedo por sus supuestos espíritus terminó relacionado con peligros de naturaleza muy distinta. La isla conservó, sin embargo, un nombre que seguía recordando su pasado más oscuro.
La otra isla misteriosa de Corrientes y el enorme monstruo que habría visto un cazador
La Isla del Diablo no es el único territorio de Corrientes relacionado con fenómenos extraordinarios. Décadas después de la publicación de 1893, otro relato situó una experiencia igualmente perturbadora en los esteros del Iberá, una extensa región de humedales de la provincia.
En 1937, el escritor Héctor López Herrera publicó el libro Viajando por Corrientes. Para los turistas y viajeros que quieran cumplir un sagrado deber de argentinidad. En sus páginas recuperó la historia de un lugar conocido como la Isla Misteriosa, situado en una gran laguna del Iberá.
Aunque no era la misma isla del Paraná, las semejanzas entre ambas narraciones resultan llamativas.
Un peón de campo criado en aquella región aseguraba haber observado la isla desde la orilla, pero reconocía que nunca se había atrevido a pisarla.
En su testimonio describía un territorio cubierto de abundante vegetación que, según afirmaba, también cambiaba de posición. Incluso recordaba haber visto olas de tres metros o más alrededor de la isla durante jornadas de viento intenso.
Sin embargo, el episodio más inquietante recogido en el libro estaba relacionado con un hombre conocido como Francisco Cabrera, apodado el Rey de los Tigreros.
Según la narración, Cabrera se aproximó a la isla en una canoa acompañado de sus perros. Después de desembarcar, comenzó a avanzar entre los pajonales hasta llegar a un pequeño desnivel del terreno.
Fue allí donde habría descubierto algo que no esperaba encontrar.
El relato describe un animal gigantesco, de color parecido al barro, que a primera vista le recordó a una boa dormida. Su cuerpo formaba un enorme bulto y, según la comparación recogida por López Herrera, superaba ampliamente el tamaño de un buey.
La criatura también habría sido varias veces mayor que las boas más grandes que Cabrera conocía.
La descripción no permite identificar al supuesto animal, pero sí conserva la reacción del hombre que decía haberlo encontrado. Acostumbrado a situaciones peligrosas, Cabrera reconoció que aquella visión le había provocado un miedo auténtico.
No consta en el relato que consiguiera capturar a la criatura ni que existiera una prueba material de su presencia. La historia permanece como el testimonio de un encuentro extraordinario transmitido posteriormente por escrito.
Los dos episodios, separados por décadas y situados en lugares diferentes de Corrientes, comparten elementos muy concretos: islas rodeadas de agua, movimientos inexplicables atribuidos a esos territorios y experiencias que provocaban temor incluso entre personas familiarizadas con el entorno.
En el caso de la Isla del Diablo, el elemento central eran las voces y los supuestos espíritus que impedían acercarse. En el Iberá, el misterio adoptaba la forma de un animal descomunal escondido entre la vegetación.
La publicación de 1893 conserva además una última particularidad de la Isla del Diablo: la creencia de que el lugar había dejado de moverse después de recibir la bendición del fraile. Es uno de los detalles más persistentes de una historia en la que los gritos, las presencias infernales y el exorcismo quedaron unidos al nombre de un pequeño islote del Paraná.
*Si ha tenido alguna experiencia paranormal, de cualquier tipo, no dude en comunicarse conmigo. Investigaré gratis su caso (como siempre lo hago) y trataré de ofrecerle respuestas: [email protected]
ACERCA DEL CORRESPONSAL
JOSé MANUEL GARCíA BAUTISTA
José Manuel García Bautista es corresponsal de Prensa Mercosur en Sevilla, España. Periodista, escritor y comunicador, cuenta con una amplia trayectoria en sucesos, actualidad, información general y periodismo de misterio. Su formación en Comunicación, Electrónica Industrial, Ingeniería Técnica Industrial y Relaciones Laborales, junto con su especialización en comunicación institucional y redes sociales, aporta una perspectiva multidisciplinaria al trabajo periodístico y fortalece la presencia de Prensa Mercosur en España.
