Crecida del río Paraná: por qué el aumento del caudal favorece la recuperación de la flora y la fauna en las islas

De acuerdo con expertos en biodiversidad y ecosistemas fluviales, las crecientes forman parte de la dinámica natural del Paraná y son fundamentales para mantener el equilibrio ecológico de las islas que conforman uno de los humedales más extensos de Sudamérica.

Un proceso natural que revitaliza los ecosistemas del Paraná

Las islas del Paraná dependen históricamente de los ciclos de crecientes y bajantes para conservar su riqueza biológica. Estos pulsos de agua transportan nutrientes, facilitan la dispersión de semillas y favorecen la renovación de distintos ambientes naturales.

El licenciado en Biotecnología, naturalista y técnico acuarista Damián Lescano explicó al programa Radiópolis (Radio 2) que buena parte de la flora y la fauna del delta necesita de estos eventos para completar sus ciclos biológicos. Según indicó, las inundaciones periódicas permiten que especies vegetales y animales encuentren mejores condiciones para desarrollarse.

Además, la llegada de agua a sectores que permanecieron secos durante años contribuye a restaurar espacios ambientales que fueron severamente afectados por la histórica sequía registrada entre 2020 y 2022.

Muchas lagunas internas y cuerpos de agua secundarios atravesaron largos períodos sin recibir aportes significativos. En algunos casos, permanecieron parcialmente secos durante cinco o seis años. La actual crecida favorece su recuperación y genera nuevas oportunidades para la biodiversidad.

La importancia de las crecientes para la reproducción de los peces

Uno de los principales beneficios ambientales asociados al aumento del caudal está relacionado con la fauna acuática. Desde pequeños invertebrados hasta peces de gran tamaño encuentran condiciones más favorables para alimentarse, desplazarse y reproducirse.

Los especialistas sostienen que las crecientes impulsan una expansión significativa de las poblaciones acuáticas y resultan especialmente relevantes para especies de valor comercial y deportivo.

Entre los peces más beneficiados se encuentran el sábalo, el dorado y el surubí, especies emblemáticas de la cuenca del Paraná. Sus procesos reproductivos están estrechamente vinculados con los cambios del nivel del agua y la disponibilidad de nuevos ambientes inundados.

Las áreas anegadas funcionan como verdaderas guarderías naturales donde los ejemplares juveniles encuentran refugio, alimento y protección frente a los depredadores. Por ese motivo, las grandes crecientes suelen traducirse en una mejor renovación de las poblaciones.

Según explicó Lescano, una parte importante de los peces que actualmente integran las cadenas productivas y comerciales nacieron durante la destacada crecida registrada entre 2015 y 2016.

Un río marcado por ciclos naturales y factores humanos

El comportamiento del Paraná responde a una compleja interacción entre fenómenos naturales y actividades desarrolladas por el ser humano.

Por un lado, las subidas y bajadas forman parte de la dinámica histórica del río. A diferencia de otros sistemas hídricos, el Paraná se caracteriza por una marcada variabilidad, por lo que no existe una época fija en la que necesariamente se produzcan crecientes o bajantes.

A este escenario se suman factores climáticos de alcance global, como los fenómenos de El Niño y La Niña, capaces de modificar los patrones de lluvias en gran parte de Sudamérica.

También influyen determinadas intervenciones humanas, entre ellas la construcción de terraplenes, las alteraciones en los cursos naturales del agua y las tareas de dragado. Estas acciones pueden modificar la circulación hídrica y afectar el funcionamiento de algunos sectores del ecosistema.

Qué puede ocurrir con la crecida actual del Paraná

Aunque Lescano aclaró que no es especialista en meteorología, señaló que los datos disponibles permiten establecer ciertas comparaciones con eventos anteriores.

A partir de la evolución observada en distintos puntos de la cuenca, especialmente en Corrientes, el especialista considera que el actual pulso hídrico podría mostrar características similares a las registradas durante la crecida de 2015.

No obstante, advirtió que el escenario continúa sujeto a cambios. Nuevas precipitaciones en el sur de Brasil podrían generar mayores aportes de agua y provocar un incremento adicional en los niveles del río durante las próximas semanas.

Adaptarse a un río que siempre cambia

Los expertos también remarcan la necesidad de comprender que las crecientes forman parte del funcionamiento natural del Paraná. Tras varios años de bajante extraordinaria, muchas personas comenzaron a utilizar sectores isleños como si las condiciones secas fueran permanentes.

Sin embargo, la historia demuestra que el río atraviesa ciclos constantes de expansión y retracción. Por eso, el avance del agua sobre determinadas áreas no constituye una anomalía, sino un proceso propio de uno de los sistemas fluviales más importantes de América del Sur.

Más allá de las dificultades que una crecida puede generar en algunas zonas costeras, los especialistas coinciden en que estos eventos representan una oportunidad para la recuperación ambiental. La regeneración de lagunas, la dispersión de nutrientes, la restauración de la vegetación y la renovación de las poblaciones de peces convierten a las crecientes en un factor esencial para la salud ecológica del río Paraná y de sus valiosos humedales.