Brasil: tres recetas tradicionales para celebrar la Independencia con sabor brasileño

Cada 7 de septiembre, Brasil conmemora su Independencia, una fecha que también ofrece una oportunidad para conocer la diversidad cultural de uno de los países más grandes de América Latina a través de su gastronomía. Entre los sabores que representan distintas tradiciones culinarias brasileñas aparecen el vatapá, el escondidinho de carne seca y el quindim, tres preparaciones muy diferentes que combinan productos, técnicas y raíces culturales del país.

La propuesta gastronómica permite recorrer Brasil desde la mesa. El vatapá está fuertemente relacionado con la cocina de Bahía y combina pescado, camarones, leche de coco, aceite de dendê y frutos secos. El resultado es una preparación cremosa, aromática y de sabor intenso, que habitualmente se acompaña con arroz blanco.

El escondidinho de carne seca, en cambio, reúne ingredientes muy presentes en la cocina brasileña, como la mandioca y la carne seca. La preparación se construye en capas: un puré cremoso de mandioca sirve de base y cobertura para un relleno de carne desmenuzada, cebolla, ajo y queso crema, mientras el parmesano forma una superficie gratinada al pasar por el horno.

Para cerrar el recorrido aparece el quindim, un postre de textura delicada elaborado principalmente con yemas de huevo, azúcar y coco rallado. Su característica superficie brillante y su intenso color amarillo lo convierten en uno de los dulces más reconocibles de la repostería brasileña. Se cocina a baño María y debe enfriarse antes de desmoldarse.

Vatapá: un plato cremoso con sabores de la costa brasileña

Ingredientes

• 1 taza de camarones limpios.
• 1 taza de pescado cortado en cubos.
• 2 cucharadas de jugo de limón.
• 3 tazas de leche de coco.
• 2 tazas de aceite de dendê o, como alternativa, aceite de coco.
• 2 tazas de pan de molde cortado en trozos.
• 2 cebollas picadas.
• 4 dientes de ajo picados.
• 1 trozo de jengibre rallado.
• 3 tomates picados.
• 1 taza de maní tostado y molido.
• 1 taza de anacardos molidos.
• Sal y pimienta blanca al gusto.

Preparación

Primero se coloca el pan en la leche de coco hasta que quede completamente blando. Luego se procesa junto con el maní y los anacardos hasta obtener una pasta homogénea.

Los camarones y el pescado se marinan durante aproximadamente 15 minutos con jugo de limón, sal y pimienta. Mientras tanto, se calienta parte del aceite de dendê en una sartén amplia y se sofríen la cebolla, el ajo y el jengibre. Después se incorporan los tomates y se cocina hasta obtener una salsa suave.

Se agregan los camarones y el pescado y se cocinan durante unos tres minutos. Posteriormente se incorpora la pasta de pan y frutos secos junto con la leche de coco restante. La preparación debe cocinarse a fuego bajo, removiendo para evitar que se adhiera al recipiente.

Finalmente se incorpora poco a poco el aceite de dendê restante hasta conseguir una preparación espesa y de color dorado. Se sirve caliente, preferentemente acompañado de arroz blanco.

Escondidinho de carne seca: mandioca, carne y gratinado

Ingredientes

• 600 gramos de carne seca.
• 1 kilogramo de mandioca.
• 4 cucharadas de manteca.
• 1 cebolla.
• 2 dientes de ajo.
• 1 taza de leche.
• 1 pote de queso crema.
• 150 gramos de queso parmesano rallado.
• Sal al gusto.

Preparación

La carne seca debe colocarse previamente en agua y permanecer aproximadamente tres horas en la heladera. Durante ese tiempo es necesario cambiar varias veces el agua para eliminar el exceso de sal.

Después se cocina en una olla a presión durante unos 40 minutos, hasta que quede tierna. Una vez fría, se desmenuza.

La mandioca se pela, se corta y se hierve hasta que esté completamente tierna. Se escurre y se aplasta hasta formar un puré. Se agrega la mitad de la manteca y la leche y se mezcla hasta obtener una preparación cremosa.

En otra sartén se utiliza la manteca restante para sofreír la cebolla y el ajo. Se incorpora la carne desmenuzada y posteriormente el queso crema.

Para armar el plato se utiliza una fuente para horno previamente untada con manteca. Se coloca primero la mitad del puré, luego el relleno de carne y queso crema y finalmente el resto del puré. Se cubre con queso parmesano y se lleva al horno precalentado a 180 °C durante aproximadamente 15 minutos, hasta que la superficie quede dorada y gratinada.

Quindim: el clásico postre de coco

Ingredientes

• 6 yemas de huevo.
• 1 huevo entero.
• 1 taza de azúcar blanca.
• 1 cucharada de manteca derretida.
• 1 taza de coco rallado.
• 1 cucharadita de manteca para el molde.
• 2 cucharadas de azúcar para espolvorear.

Preparación

Se precalienta el horno a 180 °C y se engrasa el molde con manteca. Después se espolvorea azúcar en el fondo y las paredes.

Las yemas y el huevo entero se pasan por un colador fino para retirar la película que los recubre. En un recipiente se mezclan el azúcar, la manteca derretida y el coco rallado. Se incorporan los huevos y se remueve suavemente hasta integrar todos los ingredientes.

La mezcla se coloca en el molde y este se introduce dentro de una fuente mayor con agua caliente para cocinar el postre a baño María. Se hornea durante unos 45 minutos, hasta que la superficie esté dorada y firme.

Una vez fuera del horno, se deja enfriar a temperatura ambiente y posteriormente se lleva a la heladera durante aproximadamente cuatro horas antes de desmoldar.

Una mesa para conocer Brasil

Estas tres recetas muestran apenas una parte de la enorme diversidad gastronómica brasileña. El uso de mandioca, coco, pescados, mariscos, carne seca y frutos secos refleja la combinación de ingredientes y tradiciones que fueron construyendo la cocina del país a lo largo de los siglos.

El 7 de septiembre, mientras Brasil celebra su Independencia, estas preparaciones también permiten acercarse a su identidad desde una perspectiva diferente: la de sus sabores, productos y costumbres familiares.

Más que tres recetas, el vatapá, el escondidinho y el quindim representan tres maneras de conocer Brasil: una cocina marcada por sus regiones, por la diversidad de sus ingredientes y por una tradición gastronómica que continúa pasando de generación en generación.

¡Buen provecho y que estos sabores brasileños lleven a su mesa un pedacito de la alegría y la riqueza gastronómica de Brasil!

Foto: ABC Color / archivo