Una doble explosión registrada en una instalación militar de Viacha, en el departamento de La Paz, dejó un saldo inicial de dos personas fallecidas, decenas de heridos y desaparecidos, además de importantes daños en viviendas cercanas. El hecho ocurrió el viernes 4 de septiembre y obligó a desplegar equipos de emergencia, bomberos, policías y personal sanitario en una zona que permaneció acordonada por el riesgo de nuevas detonaciones.

La emergencia se produjo alrededor de las 14:30, hora local, en el Centro General de Mantenimiento del Regimiento de Artillería Mecanizada RAM-2 “Bolívar”, ubicado en Viacha, aproximadamente a 30 kilómetros de La Paz. Las autoridades informaron que en el recinto se almacenaba material pirotécnico asignado al Ministerio de Defensa.

Los primeros reportes policiales hablaban de 59 personas heridas, siete desaparecidas y dos fallecidas. Sin embargo, el balance fue posteriormente actualizado por el Ministerio de Defensa: el ministro Ernesto Justiniano informó de 81 personas heridas, manteniendo en dos la cifra de fallecidos y en siete la de desaparecidos. Por tratarse de una emergencia todavía en desarrollo, algunos medios internacionales manejan cifras diferentes según el momento en que fueron elaborados sus informes.

Dos explosiones y una fuerte onda expansiva

Testimonios recogidos en la zona señalan que se produjeron dos detonaciones, con un intervalo entre ambas. La segunda habría sido la de mayor intensidad y provocó una fuerte onda expansiva que alcanzó las viviendas situadas alrededor del recinto militar.

Imágenes difundidas después del accidente mostraron ventanas destruidas, puertas dañadas, escombros y una gran columna de humo negro elevándose sobre Viacha. El impacto también provocó cortes de electricidad en sectores del municipio, mientras vecinos abandonaban sus viviendas ante el temor de que se produjera una nueva explosión.

Las autoridades establecieron un perímetro de seguridad alrededor de la instalación. Bomberos trabajaron con camiones cisterna para controlar los focos de calor que permanecían en el lugar y reducir el riesgo de una nueva detonación. Reuters informó que los equipos de emergencia mantuvieron una zona de seguridad de aproximadamente 150 metros debido al peligro existente.

La mayoría de los heridos son civiles

La emergencia tuvo un impacto importante fuera del propio recinto militar. De acuerdo con los reportes sanitarios iniciales, la mayoría de los heridos eran civiles, aunque también resultaron afectados militares, premilitares y policías que se encontraban en las inmediaciones.

El Servicio Departamental de Salud de La Paz activó un plan de emergencia para coordinar ambulancias y hospitales de La Paz y El Alto. Entre los lesionados hubo personas que requirieron atención especializada y algunos casos de mayor gravedad. Un reporte sanitario indicó además la presencia de siete menores de edad entre los heridos.

La atención médica se convirtió en una de las prioridades inmediatas de las autoridades, mientras familiares de militares y residentes de Viacha buscaban información sobre las personas afectadas.

Siete desaparecidos y búsqueda entre los escombros

Además de los fallecidos y heridos, las autoridades confirmaron inicialmente siete personas desaparecidas. El Ministerio de Defensa señaló que los desaparecidos eran militares que prestaban servicio en la instalación.

La búsqueda comenzó una vez que los equipos de emergencia determinaron que podían ingresar al área sin exponerse a un peligro inmediato. Los trabajos incluyen la remoción de escombros y la inspección de las estructuras afectadas para establecer si existen más víctimas.

Esta situación explica también por qué las cifras podrían modificarse. En las primeras horas de una explosión de esta magnitud, la prioridad es rescatar a las personas y asegurar el lugar; posteriormente se realiza la identificación de víctimas y se establece un balance definitivo.

¿Qué provocó la explosión?

Por el momento, las autoridades no han establecido públicamente una causa definitiva.

El Ministerio de Defensa confirmó que el material que detonó correspondía a fuegos artificiales o material pirotécnico asignado a la institución. Sin embargo, todavía debe determinarse qué originó la primera detonación y por qué se produjo la segunda explosión.

El presidente boliviano, Rodrigo Paz, ordenó una investigación técnica y transparente para establecer las causas del accidente, verificar el cumplimiento de los protocolos de seguridad y determinar eventuales responsabilidades.

La investigación tendrá que determinar, entre otros aspectos, las condiciones en que estaba almacenado el material, las medidas de seguridad existentes, el origen del foco inicial y si hubo fallas en los protocolos de manipulación o almacenamiento.

Vecinos evacuados y daños materiales

El impacto de la explosión obligó a mantener alejados a los residentes de las inmediaciones del cuartel. Algunas viviendas sufrieron daños por la onda expansiva, especialmente en ventanas y estructuras exteriores.

Las autoridades recomendaron a los vecinos no regresar inmediatamente a sus hogares mientras persistiera el riesgo asociado a los materiales almacenados y a los focos de calor dentro del recinto.

La escena también generó preocupación entre familiares de los conscriptos y personal militar. Muchos acudieron hasta las proximidades de la instalación buscando información sobre sus allegados, pero el acceso fue restringido por razones de seguridad.

El balance todavía puede cambiar

El dato más reciente disponible al momento de esta publicación sitúa el balance en dos muertos, 81 heridos y siete desaparecidos. La cifra de 59 heridos corresponde a un reporte policial anterior difundido inicialmente por ABC Color, mientras que el Ministerio de Defensa elevó posteriormente el número a 81.

Por ello, no corresponde presentar los 59 heridos como cifra definitiva. La información más reciente disponible apunta a 81 lesionados, mientras continúan las tareas de búsqueda y verificación.

La tragedia deja además una interrogante de fondo sobre los protocolos de almacenamiento de material pirotécnico dentro de instalaciones militares ubicadas cerca de zonas habitadas. La investigación anunciada por el Gobierno deberá determinar si se cumplieron las normas de seguridad y qué medidas deberán adoptarse para evitar que un incidente similar vuelva a producirse.

Viacha permanece bajo atención de los equipos de emergencia mientras las autoridades buscan a los desaparecidos, atienden a los heridos y trabajan en la remoción de los escombros. Para las familias afectadas, el balance definitivo todavía no está cerrado: siete personas continúan sin ser localizadas y la investigación recién comienza a reconstruir qué ocurrió dentro del recinto militar.

Foto: EFE / Ministerio de Defensa de Bolivia