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La fecha tiene una profundidad histรณrica que excede ampliamente la celebraciรณn anual. El 15 de agosto de 1537, Juan de Salazar y Espinoza estableciรณ el fuerte de Nuestra Seรฑora de la Asunciรณn en territorio habitado por los carios, junto al rรญo Paraguay. El sitio elegido corresponde al entorno de la actual Plaza Comuneros, en una zona elevada sobre la ribera. La fecha coincidiรณ con la festividad catรณlica de la Asunciรณn de Marรญa, circunstancia que determinรณ el nombre del asentamiento.
Aquel fuerte no era todavรญa la ciudad en el sentido institucional que tendrรญa posteriormente. En 1541, bajo el gobierno de Domingo Martรญnez de Irala, la creaciรณn del Cabildo otorgรณ a Asunciรณn la categorรญa de ciudad y consolidรณ su papel como centro polรญtico y administrativo de una extensa regiรณn colonial. Esa evoluciรณn explica parte de la importancia histรณrica que la capital paraguaya conserva hasta hoy.
La denominaciรณn de โMadre de Ciudadesโ tampoco es solamente una expresiรณn ceremonial. Desde Asunciรณn partieron expediciones que participaron en la fundaciรณn o refundaciรณn de numerosos asentamientos del Cono Sur. Entre ellos aparecen Buenos Aires, Corrientes, Santa Fe, Concepciรณn del Bermejo y Santa Cruz de la Sierra, entre otros. La Cancillerรญa paraguaya seรฑala que, durante mรกs de tres siglos, el proceso impulsado desde Asunciรณn contribuyรณ a la formaciรณn de mรกs de 70 ciudades en un vasto espacio sudamericano.
Ese pasado explica por quรฉ el aniversario de Asunciรณn tiene una dimensiรณn que va mรกs allรก del calendario municipal. La ciudad constituye uno de los principales puntos de referencia histรณricos del Paraguay y una pieza fundamental para comprender la formaciรณn polรญtica y territorial del espacio que posteriormente se convertirรญa en el corazรณn del MERCOSUR.
La celebraciรณn de 2026 intenta precisamente recuperar esa dimensiรณn histรณrica mediante actividades que no se concentran รบnicamente en grandes espectรกculos. La Municipalidad viene desarrollando un programa de circuitos turรญsticos y patrimoniales destinado a mostrar edificios, barrios, plazas, cementerios, monumentos y espacios que forman parte de la memoria urbana. El programa anual incluye propuestas como โChacarita, arte e historiaโ y el Tour Necrรณpolis, ademรกs de recorridos por barrios histรณricos.
Mรบsica para celebrar a la capital
La programaciรณn central comienza a adquirir intensidad este viernes 14 de agosto, vรญspera del aniversario. A las 20:00, la Iglesia de la Encarnaciรณn serรก escenario de la โSerenata para Asunciรณnโ, con la Orquesta de Cรกmara Juvenil del Centro Cultural Paraguayo Americano, el Coro Sofรญa Mendoza del Instituto Municipal de Arte y el guitarrista Javier Acosta Giangreco.
El programa contempla la Misa de Schubert y obras paraguayas, bajo la direcciรณn del maestro Miguel รngel Gilardi. La actividad serรก de acceso libre y gratuito.
La mรบsica tambiรฉn llegarรก al Centro Cultural del Puerto, donde la Orquesta Nacional de Mรบsica Popular ofrecerรก desde las 19:00 la โSerenata a la Madre de Ciudades Nuestra Seรฑora de la Asunciรณnโ, dirigida por Ernesto Estigarribia Mussi y con la participaciรณn del cantante Ricardo Flecha.
En la Plaza de Armas, desde las 20:00, se desarrollarรก ademรกs el festival ASU 489, con las actuaciones de Apolo El Perro, The Crayolas y El Culto Casero, ademรกs de una presentaciรณn de DJ Cool a medianoche. La actividad es organizada por la Oficina de la Primera Dama, la Municipalidad de Asunciรณn y la Asociaciรณn de la Movida del Centro Histรณrico.
El sรกbado 15, dรญa central de los festejos, el protagonismo pasarรก a la Costanera de Asunciรณn. Desde las 17:00 se realizarรก el AsuFest 489, con Tierra Adentro, Talento de Barrio, la Orquesta Sinfรณnica de la Ciudad de Asunciรณn, la Orquesta de Cรกmara Municipal, el tenor inglรฉs William Turner, Grupo Generaciรณn y Salamandra.
El acceso al festival serรก gratuito, pero tendrรก un componente solidario: los asistentes podrรกn ingresar entregando alimentos no perecederos, que serรกn destinados a hogares de niรฑos y adultos mayores. De esta manera, la celebraciรณn incorpora una dimensiรณn social que busca convertir la participaciรณn ciudadana en ayuda concreta para sectores vulnerables.
Una fiesta que tambiรฉn busca mover la economรญa local
Las celebraciones no estรกn diseรฑadas solamente alrededor de la mรบsica. Las autoridades y organizaciones participantes incorporaron ferias de artesanos, emprendedores y gastronomรญa, generando espacios para pequeรฑos productores y trabajadores independientes.
La Feria de Artesanos Asu 489, instalada en la Plaza de la Democracia, funciona desde el jueves 13 hasta el domingo 16, de 07:00 a 22:00. Allรญ participan artesanos de distintos puntos del paรญs, con productos vinculados a la identidad paraguaya.
En la Plaza Juan Eulogio O’Leary tambiรฉn se encuentra la feria de Asacivapa, donde se ofrecen trabajos en madera, cuero, รฑandutรญ, ao po’i y otras expresiones de la artesanรญa nacional. La actividad permanecerรก habilitada hasta el domingo 16.
La calle Palma, uno de los ejes tradicionales del Centro Histรณrico, serรก escenario de Palma Vyโa, feria de emprendedores que funcionarรก este viernes de 11:00 a 22:00 y el sรกbado de 10:00 a 01:00. La propuesta reรบne gastronomรญa, prendas de vestir, juguetes y otros productos.
El movimiento comercial tiene importancia porque el Centro Histรณrico busca recuperar progresivamente su condiciรณn de espacio de encuentro. Experiencias recientes muestran que las actividades culturales y gastronรณmicas pueden generar grandes concentraciones de pรบblico: en mayo, una ediciรณn de Palmear โSin Fronterasโ reuniรณ a mรกs de 40.000 personas en la calle Palma.
La ciudad tambiรฉn se celebra caminรกndola
Uno de los elementos mรกs interesantes de este aniversario es la cantidad de recorridos destinados a quienes quieren conocer Asunciรณn desde otra perspectiva.
El Tour Fundaciรณn permitirรก recorrer lugares relacionados con los orรญgenes de la capital. El punto de partida serรก la Plaza Comuneros, precisamente en el entorno de uno de los sitios vinculados con la fundaciรณn del fuerte de 1537.
Tambiรฉn estรกn previstos los recorridos por las Villas de Asunciรณn y las 7 Colinas, mientras que el circuito โChacarita: arte e historiaโ llevarรก a los visitantes por murales y espacios del barrio Ricardo Brugada, conocido popularmente como Chacarita. Este รบltimo recorrido serรก gratuito, aunque requiere inscripciรณn previa.
La programaciรณn incorpora ademรกs una oportunidad poco habitual para conocer el Teatro Municipal Ignacio A. Pane, que abrirรก sus puertas el sรกbado 15 entre las 09:00 y las 15:00 para visitas gratuitas. El edificio constituye uno de los espacios culturales histรณricos mรกs importantes de la capital.
La apuesta por el turismo cultural forma parte de una estrategia mรกs amplia de la Municipalidad. Para 2026 se habรญa anunciado un programa de circuitos destinado a poner en valor la arquitectura colonial, los barrios histรณricos, las plazas, parques y espacios que forman parte de la identidad urbana.
El componente religioso y tradicional
El aniversario de Asunciรณn coincide ademรกs con la festividad de Nuestra Seรฑora de la Asunciรณn, patrona de la capital paraguaya y figura central de las celebraciones religiosas del 15 de agosto.
Este sรกbado, desde las 08:00, se realizarรก una procesiรณn nรกutica de la imagen de la Virgen desde el Arsenal de Marina, en Puerto Sajonia. A las 10:00 tendrรก lugar la misa solemne en la Catedral Metropolitana.
La jornada incluirรก tambiรฉn una tradicional cabalgata organizada por la Asociaciรณn de Jinetes del Paraguay, con alrededor de 500 jinetes y amazonas, desde la Catedral Metropolitana hasta el Seminario Metropolitano. En este รบltimo lugar se desarrollarรก la Fiesta Patronal Hรกpe, con misa, procesiรณn, jineteada, comidas tรญpicas y espectรกculos artรญsticos.
La coexistencia entre religiรณn, cultura popular, patrimonio, gastronomรญa y entretenimiento es una de las caracterรญsticas que distinguen las celebraciones de Asunciรณn. La fecha funciona simultรกneamente como aniversario fundacional, fiesta patronal y una de las principales celebraciones tradicionales del calendario paraguayo.
Un aniversario con memoria y desafรญos urbanos
Celebrar 489 aรฑos tambiรฉn obliga a mirar la ciudad actual. Asunciรณn conserva edificios, plazas y barrios que permiten reconstruir diferentes etapas de su historia, pero enfrenta al mismo tiempo desafรญos vinculados con conservaciรณn patrimonial, movilidad, recuperaciรณn del Centro Histรณrico, espacios pรบblicos y desarrollo turรญstico.
La estrategia de organizar actividades en distintos barrios y espacios representa una forma de evitar que la celebraciรณn quede encerrada en un รบnico escenario. La programaciรณn de 2026 distribuye las actividades entre el Centro Histรณrico, la Costanera, barrios tradicionales, instituciones culturales y espacios religiosos.
Esa descentralizaciรณn tambiรฉn puede favorecer una visiรณn diferente de la capital. En lugar de presentar Asunciรณn รบnicamente como sede de las instituciones nacionales, la agenda intenta mostrarla como una ciudad con memoria, patrimonio, gastronomรญa, artesanรญa, mรบsica y barrios con identidad propia.
De 1537 a 2026: una ciudad que continรบa transformรกndose
El recorrido histรณrico es extraordinario. En 1537, Asunciรณn naciรณ como un fuerte levantado en una zona estratรฉgica del rรญo Paraguay. En 1541, adquiriรณ institucionalmente la categorรญa de ciudad. Durante el perรญodo colonial se convirtiรณ en un centro desde el cual partieron expediciones hacia distintos puntos del continente. Mรกs tarde atravesรณ guerras, transformaciones polรญticas, perรญodos de crecimiento y etapas de deterioro urbano.
Hoy, casi cinco siglos despuรฉs, la capital paraguaya intenta convertir su patrimonio histรณrico en una herramienta de desarrollo cultural y turรญstico.
La celebraciรณn de sus 489 aรฑos refleja precisamente esa transiciรณn: el pasado no aparece solamente como una fecha en los libros de historia, sino como un recurso para generar actividades econรณmicas, atraer visitantes, fortalecer la producciรณn artesanal y recuperar espacios urbanos.
El aniversario tambiรฉn adquiere una dimensiรณn regional. Asunciรณn se encuentra en el corazรณn de Sudamรฉrica y mantiene una relaciรณn histรณrica y econรณmica estrecha con las principales ciudades del รกrea del MERCOSUR. Su condiciรณn de capital paraguaya, su posiciรณn sobre el rรญo Paraguay y su conexiรณn con Brasil, Argentina y Bolivia la convierten en un punto estratรฉgico para el comercio, el turismo y la integraciรณn regional.
Antes, ahora y despuรฉs
Antes de la celebraciรณn, Asunciรณn era ya una ciudad que buscaba recuperar el valor de su Centro Histรณrico y fortalecer sus circuitos culturales. Durante 2026, la Municipalidad ampliรณ su programa turรญstico con recorridos por barrios histรณricos y espacios patrimoniales. ๎
Ahora, con motivo de su 489.ยบ aniversario, la capital transforma durante varios dรญas sus calles, plazas, iglesias, teatros, ferias y espacios abiertos en escenarios de una celebraciรณn colectiva. La programaciรณn combina propuestas gratuitas con actividades de pago o reserva, pero mantiene como eje la participaciรณn ciudadana.
Despuรฉs del aniversario quedarรก el desafรญo mรกs importante: que la recuperaciรณn cultural y turรญstica no termine cuando desaparezcan los escenarios y las ferias. El verdadero resultado de la celebraciรณn dependerรก de que los recorridos, los espacios patrimoniales, las actividades culturales y la recuperaciรณn del Centro Histรณrico puedan integrarse en una polรญtica permanente.
Asunciรณn no solo conmemora el momento en que Juan de Salazar y Espinoza levantรณ el fuerte de Nuestra Seรฑora de la Asunciรณn. Celebra casi cinco siglos de una ciudad que sobreviviรณ a profundas transformaciones y que ahora intenta convertir su memoria histรณrica en una herramienta para proyectarse hacia el futuro.
En su 489.ยบ aniversario, la Madre de Ciudades vuelve a ocupar el centro de la vida cultural paraguaya. Y lo hace no solamente mirando hacia 1537, sino preguntรกndose quรฉ ciudad quiere ser cuando llegue el momento de celebrar sus 500 aรฑos.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileรฑo, originario de Goiรกs, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur y Director General de Radio Mercosur. Es miembro de la Asociaciรณn Brasileรฑa de Prensa (ABI) y desarrolla su trayectoria en el periodismo internacional, el Mercosur, la integraciรณn regional, la geopolรญtica y los derechos humanos. Cuenta con un Mรกster en Desarrollo y Cooperaciรณn Internacional y un Doctorado Honoris Causa.
Tambiรฉn fue Director General del Comitรฉ Paraguay de la Cรกmara de Industria y Comercio del Mercosur y las Amรฉricas. Entre sus reconocimientos destacan el Micrรณfono de Oro de la Asociaciรณn Nacional de Locutores de Mรฉxico, recibido en 2021, y el reconocimiento como Amigo de la Niรฑez y la Adolescencia otorgado por Plan International Paraguay.
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