𝗖𝗮𝗱𝗮 𝟭𝟭 𝗱𝗲 𝗮𝗴𝗼𝘀𝘁𝗼, 𝗣𝗮𝗿𝗮𝗴𝘂𝗮𝘆 𝗿𝗲𝗶𝘃𝗶𝗻𝗱𝗶𝗰𝗮 𝗲𝗹 𝗿𝗼𝗹 𝗱𝗲 𝗹𝗼𝘀 𝗻𝘂𝘁𝗿𝗶𝗰𝗶𝗼𝗻𝗶𝘀𝘁𝗮𝘀, 𝗽𝗿𝗼𝗳𝗲𝘀𝗶𝗼𝗻𝗮𝗹𝗲𝘀 𝗾𝘂𝗲 𝗵𝗮𝗻 𝗱𝗲𝗷𝗮𝗱𝗼 𝗱𝗲 𝘀𝗲𝗿 𝘃𝗶𝘀𝘁𝗼𝘀 𝘀𝗼𝗹𝗮𝗺𝗲𝗻𝘁𝗲 𝗰𝗼𝗺𝗼 𝗽𝗲𝗿𝘀𝗼𝗻𝗮𝘀 𝗾𝘂𝗲 𝗲𝗹𝗮𝗯𝗼𝗿𝗮𝗻 𝗱𝗶𝗲𝘁𝗮𝘀 𝘆 𝗽𝗮𝘀𝗮𝗱𝗼 𝗮 𝗰𝘂𝗺𝗽𝗹𝗶𝗿 𝘂𝗻 𝗽𝗮𝗽𝗲𝗹 𝗺𝘂𝗰𝗵𝗼 𝗺á𝘀 𝗮𝗺𝗽𝗹𝗶𝗼 𝗲𝗻 𝗹𝗮 𝗽𝗿𝗲𝘃𝗲𝗻𝗰𝗶ó𝗻, 𝗲𝗹 𝘁𝗿𝗮𝘁𝗮𝗺𝗶𝗲𝗻𝘁𝗼 𝗱𝗲 𝗲𝗻𝗳𝗲𝗿𝗺𝗲𝗱𝗮𝗱𝗲𝘀 𝘆 𝗹𝗮 𝗽𝗿𝗼𝗺𝗼𝗰𝗶ó𝗻 𝗱𝗲 𝗵á𝗯𝗶𝘁𝗼𝘀 𝘀𝗼𝘀𝘁𝗲𝗻𝗶𝗯𝗹𝗲𝘀. 𝗘𝗹 𝗵𝗼𝗺𝗲𝗻𝗮𝗷𝗲 𝗮 𝗹𝗮 𝗽𝗿𝗼𝗳𝗲𝘀𝗶ó𝗻 𝗰𝗼𝗯𝗿𝗮 𝗲𝘀𝗽𝗲𝗰𝗶𝗮𝗹 𝗶𝗺𝗽𝗼𝗿𝘁𝗮𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗲𝗻 𝘂𝗻 𝗺𝗼𝗺𝗲𝗻𝘁𝗼 𝗲𝗻 𝗾𝘂𝗲 𝗹𝗮𝘀 𝗿𝗲𝗱𝗲𝘀 𝘀𝗼𝗰𝗶𝗮𝗹𝗲𝘀 𝗲𝘀𝘁á𝗻 𝗹𝗹𝗲𝗻𝗮𝘀 𝗱𝗲 𝗱𝗶𝗲𝘁𝗮𝘀 𝗺𝗶𝗹𝗮𝗴𝗿𝗼𝘀𝗮𝘀, 𝗿𝗲𝗰𝗼𝗺𝗲𝗻𝗱𝗮𝗰𝗶𝗼𝗻𝗲𝘀 𝘀𝗶𝗻 𝗿𝗲𝘀𝗽𝗮𝗹𝗱𝗼 𝗰𝗶𝗲𝗻𝘁í𝗳𝗶𝗰𝗼 𝘆 𝗮𝗳𝗶𝗿𝗺𝗮𝗰𝗶𝗼𝗻𝗲𝘀 𝗮𝗯𝘀𝗼𝗹𝘂𝘁𝗮𝘀 𝘀𝗼𝗯𝗿𝗲 𝗮𝗹𝗶𝗺𝗲𝗻𝘁𝗼𝘀 𝗯𝘂𝗲𝗻𝗼𝘀 𝗼 𝗺𝗮𝗹𝗼𝘀. 𝗙𝗿𝗲𝗻𝘁𝗲 𝗮 𝗲𝘀𝗲 𝗿𝘂𝗶𝗱𝗼 𝗶𝗻𝗳𝗼𝗿𝗺𝗮𝘁𝗶𝘃𝗼, 𝗹𝗮 𝗻𝘂𝘁𝗿𝗶𝗰𝗶ó𝗻 𝗽𝗿𝗼𝗳𝗲𝘀𝗶𝗼𝗻𝗮𝗹 𝗽𝗹𝗮𝗻𝘁𝗲𝗮 𝘂𝗻 𝗽𝗿𝗶𝗻𝗰𝗶𝗽𝗶𝗼 𝗯á𝘀𝗶𝗰𝗼: 𝗹𝗮 𝗮𝗹𝗶𝗺𝗲𝗻𝘁𝗮𝗰𝗶ó𝗻 𝗱𝗲𝗯𝗲 𝗲𝘃𝗮𝗹𝘂𝗮𝗿𝘀𝗲 𝗱𝗲𝘀𝗱𝗲 𝗹𝗮 𝗲𝘃𝗶𝗱𝗲𝗻𝗰𝗶𝗮 𝗰𝗶𝗲𝗻𝘁í𝗳𝗶𝗰𝗮, 𝗹𝗮𝘀 𝗻𝗲𝗰𝗲𝘀𝗶𝗱𝗮𝗱𝗲𝘀 𝗶𝗻𝗱𝗶𝘃𝗶𝗱𝘂𝗮𝗹𝗲𝘀 𝘆 𝗹𝗮 𝗿𝗲𝗮𝗹𝗶𝗱𝗮𝗱 𝘀𝗼𝗰𝗶𝗮𝗹 𝘆 𝗲𝗰𝗼𝗻ó𝗺𝗶𝗰𝗮 𝗱𝗲 𝗰𝗮𝗱𝗮 𝗽𝗲𝗿𝘀𝗼𝗻𝗮.

La fecha tiene un antecedente histórico vinculado con el médico argentino Pedro Escudero, considerado uno de los pioneros de la nutrición en América Latina. Su trabajo contribuyó a institucionalizar la nutrición como disciplina científica y sanitaria, una evolución que permitió que la alimentación dejara de analizarse exclusivamente desde la cocina o las costumbres familiares para comenzar a estudiarse también desde la fisiología, la medicina, la salud pública y las ciencias de los alimentos.

En Paraguay, el concepto de nutricionista también evolucionó. El Ministerio de Salud Pública sostiene que estos profesionales cumplen una función fundamental en la prevención y tratamiento de enfermedades crónicas no transmisibles, además de participar en equipos multidisciplinarios cuando una persona necesita una alimentación específica como parte de su tratamiento.

Esto significa que el trabajo de un nutricionista no consiste simplemente en entregar una lista de alimentos prohibidos y permitidos. La evaluación profesional puede considerar el estado nutricional, hábitos alimentarios, composición de la dieta, objetivos de la persona, condiciones de salud, actividad física, contexto familiar y posibilidades reales de mantener determinados cambios a largo plazo.

La diferencia entre una recomendación profesional y una dieta viral se vuelve especialmente importante en la actualidad. Internet permitió democratizar el acceso a información, pero también produjo una situación paradójica: nunca hubo tanta información disponible y, al mismo tiempo, tanta dificultad para determinar cuál es confiable.

El problema de los mitos nutricionales

Uno de los principales desafíos actuales consiste en distinguir una afirmación respaldada por evidencia de una frase que simplemente se repite miles de veces en redes sociales.

El Ministerio de Salud paraguayo ha advertido precisamente sobre este fenómeno. La Dirección General de Promoción de la Salud señaló que existe una proliferación de dietas restrictivas, “superalimentos” y mensajes simplificados que presentan la nutrición como una batalla entre alimentos buenos y malos. La institución plantea, en cambio, una alimentación integral basada en evidencia y en hábitos que puedan mantenerse en el tiempo.

Un ejemplo frecuente es la idea de que un determinado alimento puede “desintoxicar” el organismo, eliminar grasas de manera automática o producir una pérdida de peso extraordinaria. La realidad fisiológica es considerablemente más compleja.

El cuerpo humano dispone de órganos y sistemas especializados que participan permanentemente en la eliminación y transformación de sustancias, mientras que la regulación del peso depende de múltiples variables: ingesta energética, gasto energético, composición corporal, actividad física, sueño, factores hormonales, medicamentos, condiciones médicas y comportamiento alimentario, entre otras.

Por eso, cuando una publicación promete resultados extraordinarios mediante un único ingrediente, suplemento o bebida, la primera pregunta debería ser qué evidencia científica respalda esa afirmación.

“Natural” no significa automáticamente saludable

Otro de los mitos que ganó fuerza con las redes sociales es la idea de que todo producto natural es beneficioso y todo producto procesado es perjudicial.

La realidad tampoco puede dividirse de esa manera.

Existen alimentos mínimamente procesados que constituyen una parte importante de una dieta saludable y productos procesados que pueden formar parte de una alimentación equilibrada dependiendo de su composición y cantidad. Del mismo modo, que un producto sea natural no significa automáticamente que sea inocuo para todas las personas.

La Organización Mundial de la Salud establece cuatro principios generales para una alimentación saludable: adecuación, equilibrio, moderación y diversidad. El organismo también destaca que una alimentación saludable ayuda a proteger frente a distintas formas de malnutrición y frente a enfermedades no transmisibles como diabetes, enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y determinados tipos de cáncer.

Este enfoque resulta muy diferente del discurso de las redes sociales, donde determinados alimentos son convertidos rápidamente en “superalimentos” mientras otros son demonizados.

¿Qué debería contener una alimentación equilibrada?

El Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición (INAN) recomienda una combinación variada de grupos de alimentos. Entre sus orientaciones se encuentran el consumo de frutas y verduras, carnes magras, legumbres y cereales, junto con una reducción del exceso de sal, grasas, frituras, golosinas y bebidas azucaradas. También recomienda métodos de cocción como el horno, la plancha o el hervido.

El organismo paraguayo también destaca la importancia de las legumbres, los alimentos ricos en fibra y una hidratación adecuada. Su propuesta no se basa en eliminar indiscriminadamente grupos completos de alimentos, sino en mejorar la composición general de la dieta.

La Organización Panamericana de la Salud coincide en que una alimentación saludable debe prestar especial atención al consumo de nutrientes críticos como sodio, azúcares, grasas saturadas y grasas trans, debido a su relación con factores de riesgo y enfermedades no transmisibles.

El nutricionista no trabaja únicamente con personas que quieren adelgazar

Otro concepto que necesita ser corregido es la asociación automática entre nutricionista y pérdida de peso.

Un profesional de la nutrición puede intervenir en numerosos escenarios. Puede acompañar a una persona que necesita modificar sus hábitos alimentarios, pero también participar en el manejo nutricional de pacientes con diabetes, hipertensión, enfermedades cardiovasculares, trastornos gastrointestinales, desnutrición, necesidades nutricionales específicas o determinadas enfermedades crónicas.

También puede trabajar con niños, adolescentes, adultos mayores, deportistas, mujeres embarazadas y personas que necesitan adaptar su alimentación por razones médicas, culturales o económicas.

El Ministerio de Salud paraguayo destaca precisamente el papel del nutricionista dentro de equipos multidisciplinarios y en el desarrollo de estrategias de salud pública.

Esto transforma al profesional en un actor que trabaja tanto en la consulta individual como en hospitales, escuelas, instituciones públicas, empresas, programas comunitarios, investigación, industria alimentaria y políticas de salud.

La nutrición también es una cuestión de salud pública

El impacto de la alimentación no se limita a las decisiones individuales.

Cuando una población mantiene durante años patrones alimentarios poco saludables, aumentan determinados factores de riesgo y también la presión sobre los sistemas sanitarios. La OMS considera que las dietas poco saludables constituyen un importante factor de riesgo de enfermedad y discapacidad.

Por esa razón, el trabajo de los nutricionistas también está relacionado con educación alimentaria, prevención, seguridad alimentaria, políticas públicas y promoción de hábitos saludables.

En Paraguay, esta dimensión se observa en el trabajo del INAN y de las diferentes dependencias del Ministerio de Salud que desarrollan campañas de alimentación saludable y prevención de enfermedades no transmisibles.

Antes, ahora y después de la nutrición

Hace décadas, muchas recomendaciones alimentarias se transmitían principalmente mediante la familia, la escuela, los médicos y los medios de comunicación. El acceso a información era más limitado, pero también existía una menor velocidad de propagación de los mensajes.

Ahora cualquier persona puede publicar una dieta ante miles o millones de seguidores en cuestión de segundos. El problema ya no es solamente la falta de información, sino la dificultad para separar información, opinión, publicidad y evidencia científica.

El fenómeno incluso ha alcanzado a profesionales y divulgadores que utilizan conceptos científicos de manera parcial para respaldar recomendaciones comerciales. Una afirmación puede incluir palabras como “metabolismo”, “inflamación”, “hormonas” o “microbiota” y, pese a sonar científica, no necesariamente estar respaldada por evidencia suficiente.

Por eso, la nutrición moderna exige una competencia que antes tenía menos relevancia: saber evaluar la calidad de la información.

Después, el desafío será todavía mayor. La inteligencia artificial permitirá generar planes alimentarios, analizar fotografías de comidas y responder preguntas nutricionales en segundos. Estas herramientas pueden facilitar el acceso a información, pero también pueden reproducir errores si se alimentan con fuentes deficientes o si ofrecen recomendaciones sin conocer adecuadamente el contexto individual.

El nutricionista tendrá entonces un papel diferente, pero no necesariamente menos importante: interpretar la evidencia, contextualizarla y convertirla en decisiones alimentarias realistas y seguras.

¿Cómo reconocer una recomendación nutricional confiable?

Existen algunas señales que pueden ayudar a los consumidores.

Una recomendación seria normalmente evita prometer resultados milagrosos, reconoce que las necesidades varían entre personas y explica qué evidencia respalda una afirmación. También diferencia entre una investigación preliminar y un conocimiento científico consolidado.

Por el contrario, conviene desconfiar de mensajes que prometen perder grandes cantidades de peso en pocos días, eliminar completamente un grupo de alimentos sin una justificación médica, presentar un único producto como solución para múltiples enfermedades o asegurar que un suplemento puede sustituir una alimentación equilibrada.

También es importante observar quién realiza la recomendación. Tener muchos seguidores, aparecer en televisión o utilizar terminología científica no convierte automáticamente a una persona en autoridad en nutrición.

La ciencia tampoco funciona mediante certezas absolutas. Las recomendaciones pueden actualizarse cuando aparecen nuevas investigaciones de buena calidad. Cambiar una recomendación porque la evidencia evolucionó no significa que la ciencia “se equivocó”; significa que el conocimiento científico es acumulativo y está diseñado para corregirse cuando aparecen mejores datos.

Paraguay ante una nueva etapa de educación alimentaria

El Día del Nutricionista llega así en un contexto muy diferente al de décadas anteriores. El país necesita profesionales capaces de trabajar no solamente con pacientes, sino también frente a una sociedad sometida diariamente a una enorme cantidad de mensajes sobre alimentación.

El desafío consiste en construir una cultura alimentaria en la que las personas comprendan que comer saludable no significa seguir una dieta perfecta, sino desarrollar un patrón suficientemente equilibrado, variado y sostenible.

El propio Ministerio de Salud paraguayo insiste en que una alimentación equilibrada debe proporcionar proteínas, carbohidratos, grasas saludables, vitaminas y minerales en cantidades adecuadas, y relaciona estos hábitos con la prevención de obesidad, diabetes, hipertensión y enfermedades cardiovasculares.

El futuro de la profesión estará, por tanto, menos relacionado con entregar dietas rígidas y más con educar, prevenir, interpretar evidencia y acompañar cambios que las personas realmente puedan mantener.

En una época en la que una publicación viral puede llegar a millones de personas antes de que un especialista tenga tiempo de analizarla, el nutricionista adquiere una responsabilidad adicional: ayudar a que la población no confunda una tendencia con una evidencia, una experiencia personal con una recomendación médica o una estrategia comercial con ciencia.

El mensaje central de este Día del Nutricionista puede resumirse en una idea sencilla: la alimentación saludable no necesita milagros; necesita evidencia, equilibrio, diversidad, moderación y decisiones sostenibles. Y justamente allí es donde la profesión adquiere su mayor valor, tanto para la salud individual como para el futuro sanitario de Paraguay.