El Gobierno de Santa Catarina, junto con representantes del sector industrial y empresarial del sur de Brasil, intensificó sus críticas al nuevo modelo de concesión de la Malha Sul ferroviaria impulsado por el Gobierno federal. Las autoridades estatales sostienen que la propuesta de dividir la red ferroviaria en tres corredores independientes podría reducir la integración logística de la región, perjudicar la competitividad de las exportaciones y afectar directamente los corredores comerciales utilizados por el MERCOSUR.
La Malha Sul constituye una de las redes ferroviarias más importantes de Brasil. Conecta los estados de Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná y Mato Grosso do Sul con puertos estratégicos y con los principales corredores de exportación del país. Además, forma parte de la infraestructura utilizada para el transporte de granos, carnes, fertilizantes, combustibles, productos industriales y mercancías destinadas tanto al mercado interno como a los países del MERCOSUR.
El principal punto de desacuerdo radica en la decisión del Ministerio de Transportes de dividir la Malha Sul en tres concesiones independientes, en lugar de licitar toda la red como un sistema integrado. Según el Gobierno federal, el nuevo modelo permitiría atraer más inversiones y operadores privados. Sin embargo, Santa Catarina considera que esta fragmentación puede generar problemas operativos, reducir la coordinación entre los distintos tramos ferroviarios y afectar la eficiencia del transporte de cargas.
Durante una audiencia pública realizada en Florianópolis, representantes del Gobierno catarinense alertaron que el proyecto podría provocar la pérdida de hasta el 41 % de la red ferroviaria actualmente disponible para el estado, además de dejar aisladas importantes regiones productoras y comprometer la conexión con puertos considerados estratégicos para el comercio exterior brasileño.
Las críticas no provienen únicamente de Santa Catarina. Paraná, Rio Grande do Sul y Mato Grosso do Sul también expresaron su rechazo al modelo propuesto y solicitaron que la futura concesión sea estructurada como una red única e integrada. Los cuatro estados sostienen que la logística ferroviaria del sur funciona como un sistema interdependiente y que dividirlo entre distintos operadores puede aumentar los costos de transporte y reducir la competitividad regional.
El debate tiene especial importancia para el MERCOSUR. Diversos corredores ferroviarios de la Malha Sul permiten transportar mercancías hacia Uruguaiana, principal paso ferroviario entre Brasil y Argentina, facilitando el comercio intrabloque. Una eventual pérdida de eficiencia en esta infraestructura podría repercutir en el intercambio comercial entre los socios del MERCOSUR, especialmente en sectores como la agroindustria, la industria automotriz, la producción de fertilizantes y el transporte de contenedores.
El sector industrial también cuestiona la falta de participación de los estados en el diseño del proyecto. Entidades empresariales sostienen que la propuesta fue elaborada sin una coordinación suficiente con los gobiernos regionales y sin considerar plenamente las necesidades logísticas de las economías del sur de Brasil. En un documento conjunto remitido al Ministerio de Transportes, gobernadores y organizaciones empresariales solicitaron revisar el modelo antes de lanzar la licitación.
Otro punto de preocupación es la continuidad de las inversiones. Los estados sostienen que la nueva concesión debe garantizar recursos suficientes para modernizar vías, puentes, señalización y terminales ferroviarias, evitando que algunos tramos menos rentables queden relegados. También reclaman que la infraestructura sea devuelta en condiciones adecuadas al finalizar la actual concesión y que exista un plan claro para recuperar sectores hoy deteriorados.
Especialistas en infraestructura recuerdan que Brasil depende todavía de manera predominante del transporte por carretera, lo que incrementa los costos logísticos para un país de dimensiones continentales. La modernización del sistema ferroviario es considerada una prioridad para aumentar la competitividad internacional de las exportaciones, especialmente ahora que el MERCOSUR avanza en la implementación del acuerdo con la Unión Europea y en nuevos tratados comerciales con otros mercados.
Para los analistas, el futuro de la Malha Sul trasciende el debate sobre una simple concesión ferroviaria. La decisión influirá directamente en la capacidad del sur de Brasil para integrarse con los corredores logísticos del MERCOSUR, reducir costos de transporte y fortalecer la competitividad de sus exportaciones. El desafío para el Gobierno federal será encontrar un modelo que combine inversión privada, eficiencia operativa e integración regional, preservando una infraestructura considerada estratégica para el desarrollo económico de Brasil y de América del Sur.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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