Mientras en el Mercosur toda la atención pública está concentrada en las exportaciones del bloque hacia Europa — la carne, la soja, el café, la miel —, hay una dimensión del acuerdo que los consumidores y los empresarios del bloque raramente analizan con suficiente atención: el impacto de las importaciones europeas en el mercado doméstico del Mercosur, que desde el 1.º de mayo está recibiendo productos europeos con aranceles que en algunos sectores ya han comenzado a reducirse. El Mercosur eliminará los aranceles para el 91% de las importaciones de la UE, con un período de desgravación progresiva de entre 7 y 15 años para los productos más sensibles. Desde el primer día — el 1.º de mayo — el 55% de las categorías arancelarias europeas ya gozan de arancel cero en el mercado del Mercosur. Esto significa que más de la mitad de los productos que las empresas europeas pueden exportar al bloque llegaron sin costo arancelario adicional desde el primer mes del acuerdo. Los consumidores del Mercosur que compran maquinaria europea, productos farmacéuticos, cosméticos, vinos, quesos, aceite de oliva y determinados productos manufacturados están experimentando desde mayo una leve mejora en las condiciones de acceso a esos productos, aunque los efectos en los precios finales tomarán tiempo en materializarse por la propia estructura de los mercados de distribución.
La UE es el mayor inversor extranjero en el Mercosur con un stock acumulado de 390.000 millones de euros — el doble de la inversión combinada de China y Estados Unidos. Para los sectores de servicios del Mercosur, el acuerdo también representa la primera vez que las empresas europeas de servicios financieros, telecomunicaciones, ingeniería y consultoría tienen acceso al mercado sudamericano en condiciones formalmente reguladas por un marco jurídico bilateral. Antes del acuerdo, las empresas europeas de servicios operaban en el Mercosur bajo los marcos regulatorios domésticos de cada país, sin las garantías de trato nacional y de reconocimiento mutuo de certificaciones que el acuerdo ahora proporciona. Esta dimensión de servicios del acuerdo — que la prensa latinoamericana raramente menciona — puede ser la de mayor impacto transformador en el mediano plazo, especialmente para los sectores tecnológicos, de ingeniería verde y de consultoría donde Europa tiene ventajas competitivas significativas.
Para los sectores industriales del Mercosur que compiten con importaciones europeas, el acuerdo tiene una dimensión que requiere gestión activa y que todavía no está siendo suficientemente abordada por las políticas industriales de los cinco países. Los fabricantes europeos de maquinaria, vehículos comerciales, equipamento médico y productos químicos que acceden al mercado del Mercosur con aranceles progresivamente reducidos tendrán una ventaja competitiva creciente sobre los productores domésticos que compiten en los mismos sectores. Para las empresas del Mercosur que compiten en esos sectores, el período de desgravación progresiva — de 7 a 15 años — es exactamente el plazo que tienen disponible para modernizar su tecnología, reducir sus costos y mejorar su calidad hasta alcanzar niveles de competitividad que les permitan sobrevivir en un mercado con mayor presencia europea. Si usan ese plazo para modernizarse, el acuerdo los habrá hecho más competitivos y más exportadores. Si lo usan para resistir el cambio, la desgravación progresiva los irá erosionando hasta la fragilidad.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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