EL MERCOSUR Y EL TURISMO INTEGRADO: LA REGIÓN AVANZÓ EN UNA ESTRATEGIA PARA POSICIONARSE COMO DESTINO MUNDIAL — Y LAS MISIONES JESUÍTICAS LIDERAN EL CAMINO

En la semana de la 71.ª Reunión de la Comisión Regional para las Américas de ONU Turismo (CAM) celebrada en Asunción los días 28 y 29 de mayo, el Mercosur dio un paso estratégico que define su visión sobre cómo el bloque quiere posicionarse como destino turístico en el mundo: la aprobación de una estrategia regional para promover Sudamérica como destino integrado. Esta estrategia, cuya base son los atractivos complementarios de los cinco países del bloque — las Misiones Jesuíticas de Paraguay y Argentina, el Pantanal y las Cataratas de Brasil, los glaciares y estancias de la Patagonia, el candombe y la arquitectura colonial de Uruguay — reconoce que ningún país del Mercosur puede posicionarse en el mercado turístico global con la misma efectividad que el bloque como conjunto. Un turista europeo o norteamericano que viaja a América del Sur no viene solo a un país: viene a una región, y el Mercosur puede ofrecerle un producto integrado que sea más atractivo y más diferenciado que cualquier oferta nacional por separado.

Las Misiones Jesuíticas del Paraguay son el activo turístico que más claramente ilustra el potencial de esta integración regional. La visita de la secretaria general de ONU Turismo, Shaikha Al Nowais, a los sitios patrimoniales de San Cosme y San Damián y Santísima Trinidad del Paraná — Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1993 — reveló a las delegaciones internacionales presentes en la CAM que Paraguay tiene uno de los destinos patrimoniales más impresionantes de América del Sur, con un nivel de conservación y de puesta en valor que sorprendió incluso a las autoridades de turismo más experimentadas del continente. La secretaria general expresó su admiración por el estado de conservación del patrimonio y por el trabajo que Paraguay realiza para preservar y poner en valor este legado histórico y cultural, un reconocimiento que tiene valor estratégico para el posicionamiento internacional del país.

La instalación en febrero de 2026 de la Secretaría Técnica del Camino de los Jesuitas, coordinada por Senatur junto a ONU Turismo y el CAF, es la pieza institucional más reciente de la arquitectura de integración turística que Paraguay está construyendo. Este organismo coordina acciones de promoción, gestión sostenible y proyección internacional de la ruta multidestino que integra territorios históricos de Argentina, Brasil, Uruguay y Bolivia en un circuito de 30 pueblos jesuíticos que puede convertirse en el producto de turismo cultural más distinctivo que América del Sur tiene para ofrecer al mundo. El reconocimiento de San Cosme y San Damián como Best Tourism Village de ONU Turismo en 2024 — premio que reconoce comunidades rurales que destacan por preservar el patrimonio cultural y promover el turismo sostenible — es la certificación internacional más alta disponible para este tipo de destino, y su presencia en el catálogo de ONU Turismo funciona como un sello de calidad que facilita la atracción de operadores y agencias especializadas de Europa, América del Norte y Asia.