Hay un estado asociado del Mercosur que raramente aparece en los análisis del bloque, que habitualmente no envía representantes de alto nivel a las reuniones del GMC, que no tiene historia de participación activa en los debates sobre integración regional y que sin embargo posee, en este momento, el activo más extraordinario de toda América del Sur en términos de crecimiento económico: Guyana. Con un crecimiento del PIB que superó el 30% en 2023 y proyecciones de dos dígitos para los años siguientes impulsadas por la producción offshore de petróleo que ExxonMobil, Hess y CNOOC están desarrollando en la cuenca del Esequibo, Guyana es el país de mayor crecimiento económico del continente por séptimo año consecutivo. Las reservas de petróleo confirmadas en sus aguas superan los 11.000 millones de barriles, posicionando al país como una de las reservas petroleras más significativas del mundo en relación con el tamaño de su economía. Esta riqueza repentina — que convirtió a un país de 800.000 habitantes con una economía basada en la caña de azúcar y la bauxita en un productor petrolero de escala global en menos de una década — tiene consecuencias directas para el Mercosur que nadie ha dimensionado completamente.
La primera consecuencia es energética: Guyana está produciendo petróleo en volúmenes crecientes que pueden ser de interés para las refinerías y petroquímicas del bloque, especialmente en un contexto en que la transición energética todavía no ha eliminado la demanda de hidrocarburos. La segunda consecuencia es financiera: Guyana está acumulando fondos soberanos con una velocidad sin precedentes en la historia regional, y esos fondos pueden eventualmente buscar inversiones en las economías más grandes y estables del Mercosur. La tercera consecuencia es geopolítica: Guyana está siendo cortejada simultáneamente por Estados Unidos, China, India, Brasil y el Reino Unido, todos interesados en asegurarse condiciones de acceso favorables al petróleo y al gas guyané. En ese tablero geopolítico, la condición de estado asociado al Mercosur es uno de los marcos de referencia que Georgetown tiene disponibles para negociar, aunque todavía no lo ha usado con la sistematicidad y la ambición que su nueva riqueza le permitiría.
El silencio estratégico de Guyana dentro del Mercosur — que los analistas regionales describen como una observación cautelosa y calculada del bloque antes de comprometerse más profundamente — puede interpretarse como la actitud de un país que está en un momento de máximo poder de negociación y que prefiere no asumir compromisos adicionales antes de haber evaluado completamente qué le puede ofrecer cada potencia regional e internacional. Para el Mercosur, esta actitud guyané es un desafío y una oportunidad al mismo tiempo: si el bloque puede mostrarle a Georgetown que la membresía plena le ofrece más que la mera asociación, puede ganar un socio extraordinariamente valioso por sus recursos energéticos y por su posición en el Atlántico norte de América del Sur. Si en cambio el bloque no logra articular una propuesta atractiva, Guyana puede optar por profundizar sus acuerdos bilaterales con Washington, Londres o Pekín y tratar al Mercosur como un marco de referencia regional de bajo compromiso.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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