El comercio exterior de los países del Mercosur enfrenta una coyuntura crítica en las terminales portuarias de Santos, Buenos Aires y Montevideo debido a la reestructuración global de las rutas navieras internacionales implementada por los principales consorcios de transporte marítimo del hemisferio norte en las últimas 24 horas. Los exportadores de manufacturas de origen industrial y de productos agroalimentarios procesados denuncian un incremento desproporcionado en el costo de los fletes marítimos y una escasez crítica de contenedores vacíos, factores logísticos externos que amenazan con paralizar los despachos programados hacia los mercados de Asia-Pacífico y la costa este de los Estados Unidos.
La indignación de los pequeños y medianos exportadores de la región se ha manifestado con fuerza en las plataformas digitales corporativas, donde exigen de manera unánime la intervención directa de los organismos de defensa de la competencia del bloque comercial sudamericano. Los operadores comerciales argumentan que las grandes líneas navieras transatlánticas están priorizando los corredores comerciales de mayor volumen entre China y Europa, retirando de forma unilateral buques de las rutas que conectan el Cono Sur con el resto del mundo, lo que genera un embotellamiento logístico estructural y la pérdida de contratos comerciales internacionales de gran valor.
Ante esta situación de vulnerabilidad en la cadena de distribución internacional, la Comisión de Comercio del Mercosur ha convocado a una sesión extraordinaria de analistas marítimos para evaluar la viabilidad técnica de reactivar las flotas mercantes de bandera regional. Esta estrategia busca disminuir la dependencia absoluta de los operadores locales respecto a las multinacionales navieras extranjeras, promoviendo incentivos fiscales de carácter aduanero para aquellas empresas navieras que decidan matricular buques portacontenedores bajo las leyes de los países miembros del tratado de integración.
Por su parte, las administraciones de los puertos marítimos del bloque atribuyen parte de las dificultades operativas a la falta de profundidad de los canales de acceso y a la demorada modernización de las grúas pórtico de alta velocidad en las terminales públicas de carga. Las autoridades portuarias afirman que para atraer buques de última generación —capaces de transportar más de 15 mil contenedores estándar simultáneamente— es indispensable ejecutar obras de dragado estructural continuo financiadas mediante esquemas de participación público-privada, un proceso de inversión que suele enfrentar trabas burocráticas y presupuestarias internas de difícil resolución a corto plazo.
Los representantes de las industrias cárnicas y agrícolas del Mercosur vigilan con alarma la evolución de este conflicto logístico marítimo, puesto que los retrasos en la asignación de espacios de carga en buques refrigerados (Reefers) ponen en riesgo la conservación de miles de toneladas de alimentos perecederos destinados a los mercados de consumo masivo de China y Oriente Medio. La pérdida de competitividad cambiaria generada por el incremento de las tarifas logísticas internacionales absorbe la rentabilidad de los productores agrarios locales, quienes se ven obligados a competir en condiciones de desventaja frente a proveedores de otras regiones geográficas con menores costos de transporte.
En conclusión, la vulnerabilidad del Mercosur en materia de logística naviera de gran calado resalta la urgencia de avanzar hacia una política portuaria y de marina mercante común que proteja los flujos comerciales estratégicos de la región de las decisiones corporativas de los carteles navieros globales. El éxito del bloque como el gran proveedor de alimentos e insumos industriales del planeta dependerá de su capacidad colectiva para desarrollar infraestructuras portuarias automatizadas de escala global y asegurar rutas de transporte marítimo soberanas e independientes de los vaivenes políticos internacionales.
ACERCA DEL CORRESPONSAL
GILSON DANTAS CARMINI
Gilson Dantas Carmini es periodista brasileño, presidente y editor en jefe de Prensa Mercosur. Especializado en integración regional, geopolítica y derechos humanos, desarrolla una destacada labor en el ámbito de la comunicación internacional.
Posee un Máster en Desarrollo y Cooperación Internacional y mantiene una amplia red de relaciones profesionales, académicas y diplomáticas en América Latina y Asia.
Entre sus reconocimientos destacan el Micrófono de Oro de la Asociación Nacional de Locutores de México (2021), el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Internacional México Blanco (2020) y el título de Amigo de la Niñez y la Adolescencia.
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