En 2026, la Generación Z redefine el turismo: prioriza experiencias, reservas directas y planificación digital

Un reciente informe indica que, de cara a 2026, los viajeros pertenecientes a la Generación Z están modificando de forma significativa sus hábitos de viaje. Entre sus principales preferencias se destacan la búsqueda de experiencias auténticas, la reserva directa con proveedores y el uso intensivo de herramientas digitales para organizar sus itinerarios.

El estudio fue elaborado por Cafeteria, una plataforma de análisis especializada en los comportamientos de las generaciones Z y Alfa. La investigación se basa en las opiniones de más de 900 jóvenes, quienes dedicaron cerca de 200 horas a analizar y debatir sus costumbres, motivaciones y prioridades al momento de viajar, según indicó Expreso.info

Viajar para vivir experiencias, no para presumir lujo

Uno de los aspectos más destacados del informe es que los jóvenes viajeros priorizan la creación de recuerdos y vivencias únicas por encima de elementos tradicionalmente asociados al turismo, como vuelos en clase superior o alojamientos de lujo.

De acuerdo con Mark Silverstein, cofundador de Cafeteria, los integrantes de la Generación Z prefieren reducir gastos en transporte aéreo o alojamiento para destinar una mayor parte de su presupuesto a actividades locales, gastronomía y entretenimiento en el destino.

El manejo del tiempo también es un factor clave para este grupo. Muchos optan por utilizar servicios de transporte compartido, como Uber, especialmente al llegar al aeropuerto, con el objetivo de trasladarse con rapidez al hotel. Sin embargo, durante el resto del viaje suelen inclinarse por el transporte público para equilibrar el presupuesto.

Cambios en la forma de reservar viajes

El informe señala un cambio en la manera en que esta generación gestiona sus reservas. Cada vez más jóvenes optan por contratar vuelos y alojamientos directamente en los sitios web o aplicaciones de aerolíneas y hoteles, reduciendo la dependencia de las agencias de viajes online.

Además, las redes sociales cumplen un rol cada vez más relevante en la planificación. Plataformas como TikTok se han convertido en una fuente clave de inspiración para descubrir destinos, recomendaciones y ofertas. Aproximadamente una cuarta parte de los encuestados afirma evitar las OTAs, aunque quienes las utilizan suelen elegir Expedia.

La transición hacia la autonomía en la organización de viajes también se observa según la edad. Entre los adolescentes de 14 a 17 años, cerca del 65 % de las reservas aún son realizadas por sus padres. En el grupo de 18 a 21 años, el 42 % ya gestiona sus viajes por cuenta propia, mientras que entre los mayores de 22 años esta cifra asciende al 48 %, reflejando un mayor grado de independencia.

Cómo distribuyen su presupuesto de viaje

Para la Generación Z, el vuelo suele ser considerado simplemente el medio para llegar al destino, por lo que intentan mantener ese gasto al mínimo posible. En cambio, gran parte del presupuesto se dirige a la gastronomía, las actividades recreativas y las experiencias culturales durante el viaje.

En cuanto al alojamiento, la elección depende del tipo de viaje. Algunos optan por hoteles de mayor categoría, mientras que en otras ocasiones priorizan opciones más económicas para destinar recursos a otras actividades.

Respecto al transporte, los servicios de movilidad compartida como Uber o Lyft son los más utilizados al salir del aeropuerto, especialmente cuando los viajeros llevan equipaje o están cansados. No obstante, un 26 % afirma que luego prefiere el transporte público para reducir costos.

Percepción dividida sobre los cruceros

El estudio también analiza la visión de la Generación Z sobre los cruceros, revelando opiniones diversas. Mientras que algunos jóvenes se sienten atraídos por la idea de aventura y entretenimiento que ofrecen este tipo de viajes, otros mantienen reservas vinculadas a la seguridad, el mareo o a incidentes históricos de gran repercusión, como el Titanic.

Las mujeres participantes del estudio mostraron una mayor tendencia a expresar tanto opiniones positivas como preocupaciones respecto a esta modalidad de viaje.

Aerolíneas y hoteles preferidos

En Estados Unidos, las aerolíneas que generan mayor afinidad entre los viajeros de la Generación Z son Delta, JetBlue y United. Las dos primeras destacan por ofrecer servicios considerados premium a precios relativamente accesibles.

JetBlue es valorada especialmente por su entretenimiento a bordo y mayor espacio para las piernas, mientras que Delta suele asociarse con una experiencia confiable y de buena relación calidad-precio. United, por su parte, es percibida como una alternativa sólida y familiar. Southwest también aparece en las preferencias gracias a su política tradicional de asientos abiertos.

La fidelidad a las marcas está fuertemente vinculada a la confiabilidad operativa y al mantenimiento de beneficios para los pasajeros, como el equipaje facturado sin costo adicional. La pérdida de este tipo de ventajas o problemas operativos puede influir negativamente en la elección de una aerolínea.

En el caso de los hoteles, los jóvenes recurren con frecuencia a Google Maps para analizar distintos aspectos antes de reservar, como la ubicación, la limpieza o las vistas disponibles desde las habitaciones. Entre estos factores, la localización del establecimiento continúa siendo el criterio más determinante.

Servicio al cliente: eficiencia y cercanía

Finalmente, el informe señala que la Generación Z espera rapidez y eficiencia en la atención dentro de la industria turística, aunque también valora especialmente la cordialidad del personal.

Las experiencias más positivas suelen relacionarse con empleados que resuelven inconvenientes de manera efectiva y que suman pequeños gestos de hospitalidad, como obsequios simbólicos o detalles especiales para celebraciones personales.

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