Por noveno año consecutivo Uruguay tuvo presencia en la Exposición Internacional de Importaciones de China (CIIE), en Shanghái, China. Desde el lanzamiento de esta feria, organizada por el Ministerio de Comercio de China, el Instituto Nacional de Carnes (INAC) ha mantenido una participación ininterrumpida, consolidando un espacio de promoción comercial para uno de los principales productos de exportación del país.
Para Uruguay, China representa un mercado estratégico por su dimensión, su diversidad de consumidores y las oportunidades que ofrece para colocar distintos productos de la cadena cárnica.
En diálogo con Diario La R, el presidente de INAC, Gastón Scayola destacó que la presencia de Uruguay en la CIIE responde a un compromiso sostenido con el mercado chino y con la promoción internacional de las carnes nacionales.
“Uruguay, a través del Instituto Nacional de Carnes, ha estado desde el primer año en la CIIE de forma ininterrumpida. El año pasado nos dieron la distinción por haber estado los ocho años sin faltar”, recordó.
El presidente de INAC explicó que la propuesta uruguaya combina promoción comercial, gastronomía y comunicación sobre el sistema productivo nacional. El objetivo es ofrecer a los exportadores un espacio para atender a sus clientes y compradores, pero también acercar al público chino a las características de la producción ganadera del país.
El stand uruguayo reunió a cinco empresas exportadoras y ofreció degustaciones de cortes bovinos y ovinos, tanto para compradores como para el público general, además de actividades interactivas y contenidos audiovisuales sobre Uruguay.
“La propuesta que traemos a CIIE siempre es traer un stand de jerarquía que dé espacio a los distintos exportadores de carne para atender a sus clientes, con un restaurante para que cada empresa pueda invitar a sus clientes a degustar los productos que nosotros ofrecemos”, señaló Scayola.
“Históricamente se generan filas enormes para degustar la carne uruguaya”, comentó.
La promoción también llegó a espacios públicos de Shanghái, con contenidos sobre la carne uruguaya proyectados en Nanjing Road, una de las principales arterias comerciales de la ciudad.
En paralelo, INAC mantuvo una reunión con Michael Ross, vicepresidente sénior de CP Group, uno de los mayores conglomerados privados de Tailandia y con una importante presencia internacional, para evaluar oportunidades de cooperación.
Foco en la sostenibilidad
Este año, la promoción uruguaya incorpora un énfasis especial en la producción sostenible y en las características naturales del territorio. Las pantallas del stand destacan las condiciones naturales de Uruguay y su potencial para la producción ganadera.
Scayola explicó que esta presentación también está vinculada a la celebración del Año Internacional de los Pastizales y los Pastores 2026, declarado por Naciones Unidas y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
“Este año, además de estas instalaciones y este tipo de stand que es nuestro estándar para las principales ferias del mundo, nosotros estamos haciendo énfasis en la producción sostenible de Uruguay”, explicó.
La apuesta consiste en posicionar a Uruguay como un proveedor de alimentos de calidad que pueda responder a la demanda internacional sin descuidar sus recursos naturales.
“Con tres millones de habitantes producimos alimentos para 35 millones. Promovemos el desarrollo sustentable, no es el desarrollo a cualquier precio”, afirmó Scayola.
Oportunidades para todos los segmentos
La importancia de China para la industria cárnica uruguaya va más allá del volumen de exportaciones. Para Scayola, el país asiático representa un mercado con posibilidades de crecimiento sostenido, en la medida en que mejora el poder adquisitivo de su población y evolucionan sus hábitos de consumo.
“A medida que la calidad de vida de la gente mejora, accede a productos más sofisticados. Entonces, el mercado chino es un mercado que no va a parar de crecer para las carnes de Uruguay”, sostuvo.
Según explicó, Uruguay ha construido una reputación internacional que combina calidad del producto, transparencia y confiabilidad como proveedor. Esa imagen, respaldada por el trabajo institucional y las condiciones de producción del país, ha permitido consolidar vínculos comerciales con distintos destinos.
“Hemos construido una imagen de prestigio, de producción de calidad, pero no solamente productos de calidad, sino además un proveedor confiable, un proveedor transparente, un proveedor creíble”, señaló.
En ese contexto, Scayola aseguró que actualmente Uruguay enfrenta una situación en la que la demanda internacional supera su capacidad de abastecimiento.
El presidente de INAC identificó tres grandes mercados para la carne uruguaya: Estados Unidos, Europa y China, aunque con características y oportunidades diferentes.
“China es continente y con 1.400 millones de habitantes, es un mercado que nos da opción para vender todos los productos para todos los segmentos sociales, desde el producto más popular hasta los clientes de restaurantes de lujo, expresó.
Uno de los asuntos centrales para el futuro de las exportaciones es el nuevo esquema de salvaguardias aplicado por China a las importaciones de carne bovina en 2026, que contempla una cuota de 324.000 toneladas.
Consultado sobre su impacto en Uruguay y la estrategia para aprovechar esta disposición, Scayola explicó que el país obtuvo una cuota relevante a partir de los volúmenes exportados durante los años anteriores.
Tras registrar importantes exportaciones a China entre 2021 y 2023, Uruguay atravesó una sequía que redujo la disponibilidad de ganado y condicionó las ventas durante 2024 y 2025. Esta evolución incidió en la asignación de una cuota que Scayola considera favorable frente a otros grandes proveedores, como Brasil y Australia.
“Eso nos da una oportunidad enorme de vender a China, pero todavía estamos sufriendo un poco esa falta de ganado necesaria. Por eso este año nos va a sobrar bastante cuota cuando Brasil y Australia se quedaron ya sin cuota”, indicó.
“El gran desafío de Uruguay es profesionalizar mucho más la producción ganadera, mejorar los indicadores productivos, obviamente siempre produciendo en forma sustentable y cuidando al medio ambiente, porque si no, eso es condición”, afirmó.
En esa dirección, consideró que el país debe realizar los esfuerzos necesarios para incrementar la producción y permitir que la industria frigorífica pueda trabajar a plena capacidad.
“Nuestro desafío es producir mucho más, profesionalizar la producción, incorporar tecnología y de esa manera que nuestra industria frigorífica pueda trabajar a capacidad plena y nosotros poder abastecer todos esos mercados que piden nuestro producto”, sostuvo.
Cómo ampliar el mercado
El Instituto desarrolla acciones en distintas ciudades, con el propósito de diversificar los puntos de contacto con compradores, distribuidores, empresarios gastronómicos y consumidores.
Scayola destacó que Uruguay participa en ferias de varias regiones, entre ellas Hainan y Shenzhen, sin concentrar sus esfuerzos únicamente en Shanghái y Beijing.
A estas iniciativas se suma un programa de visitas a Uruguay dirigido a profesionales de la gastronomía china. Durante las visitas recorren establecimientos ganaderos, plantas frigoríficas y bodegas, para conocer el sistema productivo y transmitir esa experiencia a sus clientes al regresar a China.
El objetivo es que puedan comprobar las características del sistema productivo y transmitir esa experiencia a sus clientes cuando regresan a China.
“Los llevamos, les mostramos la naturaleza de Uruguay, para que estas fotos las vean en la realidad, les mostramos ganado, les mostramos las plantas, los llevamos a ver bodegas, les mostramos un medio ambiente cuidado y un clima favorable y luego esos chefs cuando vuelven a China son nuestros principales promotores”, explicó.
Esta estrategia permite acercar la carne uruguaya a nuevos segmentos del mercado, especialmente a aquellos vinculados con la gastronomía y el consumo de productos de mayor valor agregado.
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