Venezuela — IMT-UCV advierte sobre los riesgos de transmisión oral del Chagas en Venezuela

El Instituto de Medicina Tropical de la Universidad Central de Venezuela (@imt_ucv), destacó que la vía de transmisión más conocida de la enfermedad de Chagas es a través del vector tradicional, siendo la vinchuca o chipo. Al tiempo, manifestó que existen otros mecanismos de infección fundamentales a considerar, tales como la transmisión de humano a humano, de madre a hijo y mediante transfusiones sanguíneas.

Así lo informó la directora de la institución, la doctora Belkisyolé Alarcón, durante una entrevista en la que enfatizó los riesgos asociados a la vía oral. Según explicó la especialista, cuando una persona ingiere alimentos o bebidas contaminadas con el parásito (Trypanosoma cruzi), este puede ingresar al torrente sanguíneo sin mayor dificultad. De igual forma, reveló cifras sobre la incidencia de la enfermedad en el país: “En Venezuela llevamos, desde diciembre de 2007, unos 17 brotes agudos de enfermedad de chagas por transmisión oral, y en Caracas hemos tenido cinco brotes”.

De acuerdo con las investigaciones del IMT-UCV, la razón principal de estos contagios han sido los jugos artesanales. Señaló que específicamente en el estado Táchira, los especialistas estiman que el contagio se ha vehiculizado a través de los helados caseros en bolsa, debido al rango de edad de los afectados.  Asimismo, aclaró que, en este mecanismo, el parásito es resistente a la congelación. Por otro lado, avisó que, en el resto de los brotes documentados, el denominador común han sido jugos de frutas como el mango y la guayaba.

Síntomas de alerta: ¿Cómo identificar la infección?

La identificación temprana de la enfermedad de Chagas representa un desafío clínico importante. Sin embargo, la directora del IMT-UCV recalcó que existen señales de sospecha que la población y el personal médico debe tener a consideración:

• Fiebre prolongada: un cuadro febril sin causa aparente que se prolongue durante 15 días.
• Edema facial: hinchazón característica en el rostro, provocada por la entrada del parásito a través de la cavidad bucal.

Recomendaciones de prevención

Para mitigar el riesgo de contagio por vía oral, la experta formuló una serie de acciones preventivas para los hogares venezolanos:

1. Lavar las frutas antes de su consumo o preparación.
2. Preparar los jugos al momento de ser consumidos.
3. Revisar con atención la licuadora y los utensilios de cocina para evitar la presencia de insectos.
4. No dejar que los jugos permanezcan guardados de un día para otro, puesto que esto atrae al vector.

Alarcón insistió en que el chagas continúa siendo un grave problema de salud pública tanto para Venezuela como para el resto de la región. Es importante destacar que actualmente, por la vía tradicional, el Instituto de Medicina Tropical atiende de forma regular entre 20 y 30 casos de infección anuales, manteniendo el monitoreo constante de esta patología endémica.