Las islas concentran la quinta parte de la biodiversidad global, pero enfrentan riesgos climáticos y ecológicos al 2050

Las islas concentran biodiversidad significativa, representando el 7% de la superficie terrestre pero albergando casi el 20% de la vida del planeta. Sin embargo, estas áreas críticas no reciben suficiente atención en las agendas globales de conservación. Este descuido las deja expuestas a múltiples amenazas.

Amenazas múltiples para las islas

Un estudio de Proceedings of the National Academy of Sciences revela que para 2050, la gran mayoría de las 16.578 islas analizadas en todo el mundo enfrentará simultáneamente amenazas como el cambio climático, la alteración del uso del suelo y las invasiones biológicas. Los países con muchas islas en situación crítica carecen de estrategias de protección acordes. Además, alertan sobre la expansión de estas amenazas sin medidas efectivas de mitigación.

El estudio, realizado por científicos de instituciones como AgroParisTech-Paris y el CESAB, utiliza modelos originales a escala insular. Según los resultados, el cambio climático impactará al 65% de los ecosistemas insulares, mientras que el uso del suelo afectará al 22%. Las invasiones biológicas afectarán el 13% restante, aumentando el riesgo ecológico.

Protección de islas y biodiversidad

Francia lidera la lista de países con islas en alto riesgo de exposición a estas tres amenazas. Las islas de la Polinesia Francesa y algunas de la Francia continental figuran entre las más afectadas. Otros países como Seychelles, Bangladesh y China también presentan elevadas concentraciones de islas vulnerables. Esta situación urge la necesidad de desarrollar estrategias locales específicas para proteger su biodiversidad.

Según el estudio, se han identificado 31 naciones con puntos críticos de exposición, que deben considerarse prioritarias en las estrategias de conservación. Sin una intervención decidida, la pérdida de recursos naturales podría ser irreversible.

Acciones urgentes: restauración y áreas protegidas

Los investigadores recomiendan la creación de áreas protegidas y la restauración de ecosistemas como soluciones inmediatas. Esto permitirá mitigar el impacto del cambio climático y evitar la proliferación de especies invasoras. Estos enfoques, combinados con nuevos datos sobre otras amenazas como la contaminación y la sobreexplotación, podrían mejorar las estrategias de preservación.

El conflicto es claro: las islas necesitan un enfoque integrado de conservación para enfrentar la vertiginosa pérdida de biodiversidad. Como subraya el equipo, las islas han perdido el 75% de sus especies debido a actividades humanas. Esto no solo altera el equilibrio ecológico, sino que también amenaza funciones biológicas esenciales.

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