UAO celebra 40 años formando periodistas y comunicadores

La Universidad Autónoma de Occidente conmemora cuatro décadas de su programa de Comunicación Social – Periodismo, una historia que comenzó en 1986 y que hoy reúne a distintas generaciones para hablar del oficio, la libertad de prensa y los desafíos de informar en tiempos de inteligencia artificial.

La Universidad Autónoma de Occidente (UAO) celebra este lunes 26 de octubre los 40 años de su programa de Comunicación Social – Periodismo. La institución, que ha formado a más de 4.500 profesionales, abrió sus puertas a estudiantes, egresados, periodistas, directores de medios y académicos para compartir experiencias y conversar sobre el presente y el futuro de una profesión que ha cambiado profundamente durante las últimas cuatro décadas.

La historia comenzó el 2 de abril de 1986, cuando el programa recibió a sus primeros 80 estudiantes, acompañados por cinco profesores. Desde entonces, varias generaciones de comunicadores han pasado por sus aulas y han encontrado en la prensa, la radio, la televisión, las organizaciones y los medios digitales distintos caminos para ejercer su profesión.

La celebración tiene lugar en el auditorio Yquinde, en Cali, con una programación que pone sobre la mesa asuntos que hoy ocupan a las salas de redacción: la inteligencia artificial, la desinformación, la independencia periodística y las dificultades que enfrentan los medios regionales para sostener su trabajo.

Entre los invitados anunciados se encuentran Carlos Jornet, de la Sociedad Interamericana de Prensa; Mauricio Cabrera, fundador de Storybaker, e Isabella Granados, de Google News Initiative Colombia. Sus intervenciones forman parte de una conversación sobre los cambios tecnológicos y las responsabilidades de quienes producen información para millones de ciudadanos.

Una historia que también pertenece a la región

El programa fue concebido bajo la dirección de Álvaro Rojas, su fundador y primer decano, con una propuesta que reunió el periodismo, la comunicación organizacional y la producción audiovisual. Su primera promoción se graduó el 7 de febrero de 1992.

Con los años llegaron nuevos planes de estudio, herramientas de producción y formas de entender la comunicación. En 2000 obtuvo acreditación nacional de alta calidad y en 2005 una acreditación internacional. También estableció una relación académica con el Noticiero 90 Minutos, que ha sido parte de la historia informativa del suroccidente colombiano.

Para quienes ejercen el periodismo en el Cauca, Valle del Cauca, Nariño y Chocó, esta conmemoración abre una conversación necesaria sobre las condiciones en las que se informa desde los territorios. En muchos municipios, los medios locales son los encargados de contar lo que sucede en las comunidades, seguir las decisiones de las autoridades y dar espacio a personas que pocas veces aparecen en los grandes medios nacionales.

La inteligencia artificial ocupa hoy un lugar en esa discusión. Su llegada a las salas de redacción plantea preguntas sobre la verificación de contenidos, la autenticidad de las imágenes, la responsabilidad editorial y la preparación de los nuevos periodistas. Son asuntos que también interpelan a las universidades encargadas de formar a quienes ejercerán este oficio durante los próximos años.

La decana de la Facultad de Comunicación Social, Humanidades y Artes, Catalina Jiménez Correa, ha señalado que el programa ha tenido ocho planes de estudio durante su existencia. Su actualización más reciente, realizada en 2023, incorporó cambios relacionados con las nuevas tecnologías y las formas actuales de producir contenidos.

Proclama del Pacífico acompaña esta celebración en Cali y se suma al encuentro entre generaciones de periodistas que han construido su trayectoria desde las aulas, las calles, los micrófonos y las salas de redacción.

Cuarenta años después de recibir a sus primeros estudiantes, la Universidad Autónoma de Occidente vuelve a reunir a quienes eligieron contar historias, investigar los hechos y mantener informadas a sus comunidades. Una ocasión para recordar de dónde viene el periodismo regional y conversar sobre el lugar que tendrá en los años que vienen.