Incendios forestales en España: un solo país concentra casi la mitad de la superficie quemada en la UE

Los incendios forestales en España han arrasado unas 299.000 hectáreas hasta septiembre de 2026, mientras el calentamiento global multiplica las condiciones que favorecen el fuego.

Casi la mitad de la superficie que ha ardido en la Unión Europea este año está en un solo país. Los incendios forestales en España quemaron unas 299.000 hectáreas hasta el 23 de septiembre de 2026, el 44 % del total comunitario, según un informe de Zero Carbon Analytics elaborado con datos del sistema europeo EFFIS.

La distancia con los siguientes países más afectados resulta bastante considerable: Italia concentra el 17 % y Francia, el 14 %. En conjunto, la UE acumula unas 680.000 hectáreas quemadas, casi el doble de la media que se contabilizaba para estas fechas entre 2006 y 2025. Este es el tercer peor registro de incendios forestales en España y Europa desde el inicio de la serie en 2006, por detrás de 2022 y 2025.

El balance de incendios forestales en España también apunta a un cambio importante en las condiciones que alimentan los fuegos. Según los análisis de World Weather Attribution citados en el informe, el calentamiento global causado por el ser humano hizo al menos veinte veces más probable la meteorología favorable a incendios como la registrada en julio en el centro peninsular. El impacto alcanza, además, a la calidad del aire y a la cobertura de los daños ocasionados.

Los incendios forestales en España han sido desastrosos este verano

España concentró el 44 % de la superficie arrasada por incendios forestales en la UE durante los nueve primeros meses de 2026, unas 299.000 hectáreas, en un año en el que el cambio climático ha hecho al menos veinte veces más probables las condiciones meteorológicas extremas favorables a los incendios en el centro del país.

Es una de las conclusiones acerca de los incendios forestales en España del informe publicado este miércoles por el centro de investigación Zero Carbon Analytics, que señala que los incendios quemaron unas 680.000 hectáreas en la Unión Europea hasta finales de septiembre, casi el doble de la media de las dos últimas décadas. El dato convierte a 2026 en el tercer peor año de la serie histórica iniciada en 2006, únicamente por detrás de 2022 y 2025.

España fue, con diferencia, el país más afectado, seguido de Italia (17 %) y Francia (14 %), mientras que los países del grupo mediterráneo de la UE concentraron el 94 % de la superficie quemada en el bloque comunitario.

Cada vez son peores en daños y consecuencias

El informe alerta además de las crecientes dificultades para asegurar los daños por incendios y recuerda que el 75 % de las pérdidas por catástrofes climáticas en la UE entre 1980 y 2024 no estuvieron cubiertas por seguros.

«Estamos presenciando un peligroso cambio estructural en el panorama de los incendios forestales en Europa«, advirtió la autora principal del estudio, Joanne Bentley-McKune, quien señaló que el calentamiento provocado por el ser humano está multiplicando los días con condiciones meteorológicas extremas.

El estudio, que cita análisis científicos de World Weather Attribution, señala que el cambio climático ha multiplicado por al menos veinte la probabilidad de condiciones meteorológicas propicias para incendios como las registradas en julio en el centro de España.

Ese mes, España superó en un 21 % su anterior récord de superficie quemada en julio, establecido en 2022, mientras que el conjunto de la UE alcanzó un máximo histórico para ese mes, con 353.000 hectáreas arrasadas.

La calidad del aire se vio muy afectada

Los incendios forestales en España también deterioraron gravemente la calidad del aire, con concentraciones medias diarias de partículas finas PM2,5 de 96 microgramos por metro cúbico cerca de Madrid, más de seis veces el valor guía de la Organización Mundial de la Salud (OMS), recuerda la plataforma.

«Tratar los incendios forestales únicamente como emergencias a las que responder ya no es viable», afirmó Bentley-McKune, quien insistió en que la gestión del territorio puede reducir los riesgos locales, pero no sustituye a una reducción urgente de las emisiones de los combustibles fósiles.

El estudio se publica un día después de que la Comisión Europea presentara su propuesta para crear un Marco de Resiliencia Climática para reforzar la preparación ante los daños causados por el aumento de las temperaturas e incluir evaluaciones de adaptación en todas las políticas sectoriales.

La factura de carbono de los incendios de la UE

La factura del fuego también se mide en carbono. Según el mismo informe, los incendios de la Unión Europea liberaron hasta finales de septiembre de 2026 unos 29,5 millones de toneladas de CO₂, 1,4 veces la media del periodo 2003–2025.

Casi un tercio de todas esas emisiones se concentró en una sola semana de julio. El dato demuestra cómo el fuego devuelve a la atmósfera gran parte del carbono almacenado en la vegetación y agrava el calentamiento global que favorece las temporadas de calores extremos.